Irlande du Nord

Jour 17 : Ce jour-là, nous avons décidé d'explorer Derry. Le centre-ville est entouré d'une muraille longue d'environ 1,5 km, entièrement praticable. Depuis cette muraille, on peut admirer tous les sites touristiques importants. Des églises à la mairie, jusqu'aux deux quartiers qui rappellent encore les Troubles. 'Bogside' avec ses fresques politiques qui ornent les façades des maisons, et 'The Fountain', où les bordures sont peintes en bleu, rouge et blanc, un signe que les loyalistes se sentent encore sous siège.

Notre point culminant fut le quartier artisanal à l'intérieur de la muraille, caractérisé par des boutiques et des cafés charmants.

Notre visite s'est poursuivie le long de la côte nord où nous avons traversé la plus longue plage d'Irlande (Plage de Benone) et exploré le château de Downhill avec le temple de Mussenden. Voyager hors saison peut être très avantageux, car nous avons pu éviter les frais d'entrée ici.

Nous avons fait un petit détour vers le château de Dunluce et Portrush pour aller à la 'vieille distillerie de Bushmills', où, malheureusement, nous avons décidé de ne pas effectuer la visite avec dégustation de whisky, car nous devions encore conduire et nous étions un peu en retard. Pourtant, l'odeur dans l'air était alléchante. Mais au moins, nous avons pu goûter de la confiture de whisky.

Nous avons pour l'instant laissé de côté le Giant's Causeway, car nous voulions l'explorer à pied. Pour cela, nous avons conduit jusqu'à Ballintoy au parking du pont suspendu de Carrick-a-Rede. À notre grande joie, nous y avons rencontré un préposé au stationnement irlandais très sympathique, qui nous a rapidement montré le meilleur emplacement pour la nuit.

En explorant notre lieu de sommeil, nous avons rapidement remarqué ce qui se cachait là et notre intérêt a été éveillé : un lieu de tournage de Game of Thrones ! Il est vite devenu clair que nous allons maintenant visiter d'autres sites en Irlande du Nord.

Jour 18 : Pour aujourd'hui, nous avions prévu un programme de journée plus actif - une randonnée de 19 km le long de la Causeway jusqu'au Giant's Causeway. Les paysages variaient de la plage, aux rochers et falaises jusqu'aux prairies qui rappelaient la Comté. En plus d'un autre lieu de tournage et des moutons et agneaux omniprésents, nous avons vu beaucoup de lièvres sauvages se faufiler à travers les hautes herbes. Après plusieurs pauses et de superbes vues, nous sommes arrivés au Giant's Causeway au bout de presque 5 heures, déjà assez épuisés.

À première vue, depuis les falaises, nous avons été un peu déçus et nous nous sommes demandé pourquoi c'était une si grande attraction. En y regardant de plus près, il était tout de même étonnant de voir ce que Mère Nature avait créé.

Même hors saison, il y avait encore beaucoup de visiteurs sur les formations rocheuses, ce qui était un peu accablant après notre randonnée tranquille. Nous nous sommes donc rapidement retirés et avons commencé le chemin de retour, qui devait se faire en bus. Après 50 minutes d'attente avec des jambes engourdies et un trajet de bus de 15 minutes, nous sommes arrivés avec joie à notre van.

Comme nous ne voulions pas passer une autre nuit au même parking, nous avons conduit encore quelques kilomètres jusqu'à Ballycastle. Là, nous avons trouvé un emplacement avec vue sur la mer - tant mieux ! Juste à temps pour le dîner, quelques dauphins se sont amusés dans la baie devant nous - c'est certainement mieux que la télévision !

Jour 19 : Après tant de jours dans le bus, on se réveille parfois le matin en ne sachant même plus exactement où l'on se trouve. Pour se réorienter, nous devons d'abord écarter nos rideaux verts et regarder par la fenêtre.

Sur le chemin de Belfast, nous avons visité différents lieux de tournage de Game of Thrones et étions toujours ravis lorsque nous reconnaissions réellement un endroit d'une scène familière.

Voici un exemple.

Le trajet vers Belfast a été difficile en raison de la circulation confuse. Nous étions contents de pouvoir garer la voiture et d'explorer la ville à pied. Après quelques mètres, nous avons réalisé que la foule et le rythme de la grande ville étaient désagréables et que nous préférions déjà profiter du calme de la nature. Néanmoins, nous avons traversé la jungle urbaine. Apparemment, nous avons aussi donné une impression confuse aux autres, car peu après, un membre du personnel d'information touristique est venu vers nous pour nous aider à planifier notre visite. Cependant, comme il parlait beaucoup et très vite, nous étions encore plus confus ensuite. Les trois choses dont nous nous souvenions, nous les avons regardées et avons surtout suivi le conseil gastronomique avec empressement. Nous avons à nouveau été très impressionnés par nos plats de poisson et nous recommandons uniquement le restaurant de fruits de mer City Fish.

Ensuite, nous sommes retournés dans la nature vers un emplacement avec vue sur des phoques. Là, nous avons rencontré les deux Berlinois, Kristin et Stephan, qui voyagent dans un véhicule orange de protection civile. Nous avons passé une soirée divertissante ensemble. C'est vraiment agréable de rencontrer des personnes partageant les mêmes idées et d'échanger des expériences, surtout que nous nous considérons toujours comme des débutants dans ce domaine.

Jour 20 : Nous avons poursuivi notre tournée de Game of Thrones et sommes notamment allés à Castle Ward, qui dans la série représente la forteresse du roi du Nord - Winterfell.

Ensuite, nous avons dû nous attaquer à une tâche régulière incontournable : la recherche d'une douche. Comme cela s'est jusqu'à présent révélé très difficile lorsque l'on veut éviter une nuit sur le camping, nous avons passé la moitié de la journée à cela. Cela peut vraiment être très stressant. Finalement, nous avons trouvé notre bonheur dans un camping où nous avons juste pu rapidement utiliser les douches et repartir. Nous ne pouvons malheureusement pas dire avec certitude si c'était tout à fait légal :D

En ce moment, nous sommes sur un emplacement près de Newgrange. Ce site du patrimoine mondial est prévu pour demain matin.

Nous allons maintenant nous cuisiner quelque chose de bon et ensuite, il est temps d'aller au lit !