Tag 8 - 27.06.2024 Columbia Icefield et chutes d'Athabasca

Aujourd'hui, nous avons pris la route tôt (pour nous) et avons parcouru environ 100 km sur l'Icefield Parkway pour retourner au glacier Columbia. Nous avions réservé une visite et, malgré les prévisions de pluie, nous n'avons eu que quelques courtes averses.

Depuis le Discovery Center, nous avons pris le bus jusqu'à la station avec les véhicules Ice Explorer (semblables à un bus, mais avec de grandes roues au lieu de chenilles, car cela est plus doux pour le glacier). Il y a au total 23 Ice Explorers dans le monde, dont 21 sont en service sur le Columbia Icefield et 2 sont en exploration dans l'Arctique.

Avec l'Ice Explorer, nous avons ensuite monté sur le glacier, où nous avons pu marcher un peu sur la neige / la glace. Le glacier mesure aujourd'hui environ 5 km de long, contre 8 km il y a 100 à 150 ans. La montagne Snow Dome (appelée aussi Water Tower) alimente par ses rivières le Pacifique, l'Atlantique et l'océan Arctique en eau.

Ensuite, nous sommes allés au Skywalk d'où nous avons également pu profiter d'une vue magnifique.

Sur le chemin du retour vers Jasper, nous avons fait un arrêt aux chutes d'Athabasca et avons admiré les impressionnantes chutes d'eau. Celles-ci peuvent être assez dangereuses, car des personnes ont perdu la vie en ignorant les mesures de sécurité. Au bord de la rivière, nous avons observé un bateau de rafting qui a mis à l'eau et a descendu la rivière en furie.

Au fait, nous avons un Ford Edge, qui est un véhicule fiable, qui nous emmène bien d'un endroit à un autre et qui peut contenir nos quatre valises. Il y a beaucoup de pick-ups à voir, mais aussi quelques voitures de touristes des États-Unis, du Dakota du Nord, de Washington, de l'Utah… et quelques-unes avec des plaques d'immatriculation allemandes. Les routes du parc national de Jasper sont particulièrement désertes tôt le matin, vastes, s'étendant sur plus de 200 km sans réseau de téléphonie mobile et sans stations-service... Les excursions doivent être bien planifiées. La nature est simplement magnifique :-)