Ironman - Des records sont battus, des légendes écrites...

Voici enfin, comme promis, le reportage du grand jour de la course.

La journée commence très tôt pour nous, à 4h00 du matin le réveil sonne, mais se lever n'est difficile que pendant quelques secondes, car nous savons ce qui nous attend comme expérience...

Nous faisons rapidement nos bagages, très important : suffisamment d'eau potable, après tout, nous prévoyons de passer toute la journée à Kona et les températures annoncées dépassent les 30 degrés.

Direction la voiture et le long des rues tranquilles vers Kona, où nous rencontrons notre premier défi de la journée : trouver une place de stationnement. Notre plan de nous garer devant un grand supermarché échoue, car le parking entier est fermé avec des bandes adhésives et partout des panneaux indiquent 'Stationnement Ironman interdit' - il est même question de 'remorquage'. L'enthousiasme est ailleurs - nous sommes presque en colère, car l'île vit en grande partie du tourisme pendant la période Ironman, il devrait donc y avoir suffisamment de places de stationnement - c'est aussi un point de critique de nombreux autres fans au bord de la route, comme nous l'apprendrons plus tard.

Cependant, nous trouvons finalement quelques places de stationnement non signalées, mais nous n'avons pas vraiment un bon pressentiment en y laissant notre voiture...

Nous marchons les dernières minutes jusqu'à Kona, où il se passe déjà beaucoup de choses. Évidemment, car quand nous arrivons à 5h00, le marquage des athlètes est déjà en cours, il y a des sportifs partout. Et bien sûr, tous les spectateurs et clubs de fans veulent aussi obtenir une bonne place.

Nous choisissons une place sur le mur directement en face de la ligne de départ de la section nage - nous avons de la chance d'avoir réussi à obtenir ici un petit coin, car c'est déjà bien rempli. De temps en temps, nous sommes 'raisinés', car il y a des vagues assez fortes et celles-ci s'écrasent avec force contre le mur sur lequel nous sommes. C'est plutôt drôle et nous engageons discussion avec certains autour de nous - l'ambiance est déjà au top.

Le temps passe rapidement jusqu'au coup de départ, le ciel devient progressivement plus clair, même si le soleil ne se lève que derrière des nuages aujourd'hui ! Enfin, on peut aussi lire l'inscription sur mon t-shirt de fan conçu moi-même : 'Aujourd'hui, mon cœur bat pour Frodeno' - je l'ai conçu dans un design créatif et j'espère bien sûr que ce soir, je pourrai me pavaner avec à Kona. :)

Mais il est temps que les athlètes se mettent à l'eau s'ils veulent être à l'heure pour le coup de départ. Ils se dirigent donc là-dessus, à 6h15, le coup de canon retentit et les hommes professionnels se lancent vers la ligne de départ. Celle-ci est formée par des pagayeurs sur leurs planches de surf, qui sont partis quelques minutes plus tôt - ce sont des petits détails que l'on ne peut vivre que sur place, qu'on ne voit pas à la télévision et qui rendent le spectacle unique à Kona...

Peu à peu, les quelque 50 athlètes masculins se mettent en ligne derrière les pagayeurs et nous attendons avec impatience le coup de feu. Les femmes, qui partent seulement 5 minutes plus tard, se dirigent également vers la ligne de départ après un second signal, attendant derrière les hommes leur coup de feu. Pendant ce temps, l'hymne national américain est joué et chanté en hawaïen - ma mère et moi avons tous deux des frissons - un moment très particulier en ce jour spécial !

Et puis il arrive, le célèbre coup de canon, avec le même canon qui donne le coup de départ de l'Ironman depuis 40 ans. Plutôt bruyant, nous sursautons, bien que nous attendions avec impatience le coup de feu - 'la course commence' !

https://vimeo.com/367423087

Peu après, le second signal de départ pour les femmes pros, pas par un nouveau coup de canon (les femmes auraient parfaitement mérité un tel), mais tout de même difficile à manquer.

Les meilleurs athlètes sont désormais dans l'eau, nous les regardons s'éloigner, curieux de voir qui aura pieds en premier. Ensuite, tous les 'age groupers' masculins entre 18 et 39 ans nagent, mais nous ne suivons plus leur départ depuis le mur, car pour obtenir une place à la zone de transition, nous devons nous frayer un chemin tôt.

Une fois à la zone de transition, nous trouvons un bon emplacement et attendons avec impatience de voir qui nous rencontrera en premier. Après environ 47 minutes, le premier athlète réémerge des flots, pour être honnête, je ne sais même pas qui c'est - pour nous, l'important est que deux secondes plus tard, Frodeno suit !

https://vimeo.com/367423421

Ensuite, c'est à vélo, incroyable, chaque mouvement dans la zone de transition est coordonné, et avant même qu'on s'en rende compte, les uns après les autres partent sur leur vélo.

https://files.fm/u/jhzb7wy2#/view/BDMV-Clip78.mov;play

Chez les femmes, c'est Lucy Charles qui sort de l'eau en première après 49:07 minutes - avec plusieurs minutes d'avance sur ses concurrentes.

https://files.fm/u/xzmkudfn#/view/BDMV-Clip81.mov;play

Daniela Ryf doit rattraper plusieurs minutes de retard après avoir émergé de l'eau.

https://files.fm/u/78sa2hcd#/view/BDMV-Clip84.mov;play

Nous restons encore un moment à notre position et d'un coin de l'œil, nous voyons comment peu à peu les groupes d'âge masculins se jettent dans les flots sacrés, puis les féminins, tandis que les professionnels sortent déjà de l'eau. Tout cela est parfaitement organisé et nous ne pouvons que nous émerveiller de la ponctualité de chaque coup de feu de départ.

À un moment donné, alors que de nombreux athlètes sont sur le chemin de Hawi à vélo, nous décidons de faire une petite 'pause de spectateur'. Pour moi, cela me mène à la piscine, où je nage mes longueurs et rencontre d'autres spectateurs qui en profitent pour aller nager.

Pendant ce temps, maman retourne à notre voiture pour s'assurer qu'elle est toujours à sa place - et c'est le cas, mais nos pneus sont déjà marqués. Elle décide de chercher un autre stationnement avant que nous ne trouvions notre voiture sur un camion de remorquage... Elle découvre effectivement une rue secondaire où aucun panneau d'interdiction de stationnement n'est en place, alors elle se gare rapidement et maintenant, nous pouvons profiter de la course en toute sécurité !

Nous faisons une petite conversation par Skype avec papa en Allemagne, qui suit la compétition à la télévision - nous apprenons ainsi que Jan Frodeno est en tête avec un autre athlète, et que Patrick Lange a dû abandonner après 30 miles de vélo en raison de la fatigue.

Le temps passe rapidement et bientôt, les premiers athlètes arriveront à nouveau dans la zone de transition à Kona. Nous devons d'abord nous orienter sur le chemin par lequel les cyclistes reviendront à Kona après leur parcours de 190 km, un sympathique allemand nous indique que nous devrions nous positionner à ce qu'on appelle le 'Hot Corner', les athlètes passeront ici au total 4 fois - donc direction là-bas. Nous devons attendre encore quelques minutes, puis les hélicoptères tournent à nouveau au-dessus de Kona et peu après, Frodeno arrive en premier dans la zone de transition, suivi d'un autre athlète deux minutes plus tard. Quel passage, quelques minutes plus tard, Frodeno déboule en vêtements de course devant nous, à une vitesse que je ne pourrais sans doute même pas maintenir sur 10 km, fraîche. Nous ne pouvons que nous émerveiller et applaudir.

https://files.fm/u/2ewj76sd#/view/BDMV-Clip88.mov;play

Et ainsi, la première femme à quitter le vélo est Lucy Charles, qui avait déjà pris un avance presque irrattrapable de 10 minutes sur la grande favorite Daniela Ryf. Après 10 miles de course, Frodeno repasse le Hot Corner, a déjà encore accru son avance, et à la même seconde, Daniela Bleymehl revient à Kona avec son vélo. On ne sait pas vraiment où regarder. Peu à peu, de plus en plus d'athlètes masculins et féminins de haut niveau arrivent à Kona et nous les acclamons tous. Lorsque Lucy Charles passe le Hot Corner pour la deuxième fois, elle est toujours en tête, mais elle sera un jour dépassée par Anne Haug.

https://files.fm/u/tzufpwvb#/view/BDMV-Clip90.mov;play (Lucy toujours en tête)

https://files.fm/u/snhh3b8q#/view/BDMV-Clip91.mov;play (proche derrière Anne Haug)

https://files.fm/u/ng2g9h8n#/view/BDMV-Clip93.mov;play (Daniela Bleymehl est également devant)

https://files.fm/u/gu8zmyj8#/view/BDMV-Clip94.mov;play (alors vient Daniela Ryf)

Finalement, nous devons abandonner notre position au Hot Corner, car nous voulons obtenir un 'point de joie' à temps à l'arrivée. À travers le rapporteur de l'événement, nous apprenons que Jan Frodeno a pu accroître son avance et qu'il est désormais en avance de plus de 8 minutes sur le deuxième. 'Que ces longues jambes s'envolent' - telle était la devise du commentateur sur Jan Frodeno - il avait raison, 'Frodo' semblait littéralement voler sur le chaud bitume.

À la ligne d'arrivée même, nous ne trouvons pas de place directement au niveau de la ligne d'arrivée, mais à l'arrivée, qui est marquée par une 'Allée des Drapeaux' représentant toutes les nations présentes et recouverte d'un tapis rouge.

Et puis il arrive de plus en plus proche - Jan Frodeno est déjà annoncé par le commentateur (bien avant d'arriver à l'arrivée sur l'Ali'i Drive), les acclamations commencent déjà quelques minutes avant l'arrivée de Frodo. L'atmosphère est incroyable. Et lorsque cela ne prend que quelques secondes avant que l'Ironman ne passe à nos côtés, il est annoncé par deux petits hawaïens, vêtus de jupes de hula et portant des torches allumées, courant quelques centaines de mètres devant le vainqueur.

Et là, il arrive vraiment - Jan Frodeno passe devant ses fans, monte sur le tapis rouge, avec un sourire sur le visage. Il semble savourer ce moment - il le mérite. Nous applaudissons aussi fort que nous le pouvons, c'est bien le moins qu'il mérite ! Quelle performance incroyable cet homme a réalisée pendant ces dernières heures - unique. Bien que nous ne puissions pas voir Frodeno traverser la ligne d'arrivée, nous entendons bien sûr les commentaires du commentateur. Avec 7:51:13 heures, il ne remporte pas seulement avec 8 minutes d'avance sur Timothy O'Donnell, mais il bat aussi le record du parcours de Patrick Lange de l'année dernière et devient aussi le premier Allemand à gagner l'Ironman trois fois. Pour nous, il n'est pas seulement le vainqueur de ce championnat du monde, mais aussi le vainqueur des cœurs - une personne vraiment sympathique dont nous nous réjouissons du succès. Maintenant, je peux fièrement me pavaner à Kona avec mon t-shirt - merci Frodo ! :)

https://files.fm/u/bdamf5ch#/view/IMG_2685.mov;play

Avec Sebastian Kienle, deux Allemands se retrouvent finalement sur le podium des hommes, et lorsque Anne Haug arrive en première femme, le 'trio de succès' allemand est complet. Nous ne cessons d'être stupéfaits - chacun s'attendait si fermement à ce que Daniela Ryf gagne cette course. Mais cela devait se passer autrement et nous sommes simplement heureux d'avoir pu assister à cette 'double victoire' allemande en direct.

https://files.fm/u/nrw3qhgw#/view/BDMV-Clip97.mov;play (Anne Haug)

Il est vrai que le public le long de la ligne d'arrivée se vide rapidement après l'arrivée des athlètes de haut niveau - nous ne nous étions pas imaginé cela lors d'un championnat du monde, car chaque participant y réalise une performance sensationnelle.

Et ainsi, nous acclamons chaque athlète sur la ligne d'arrivée même après que la plupart des professionnels aient déjà terminé la course. Nous profitons de chaque seconde et vivons l'instant.

Cependant, à un moment donné, rester debout et encourager devient un peu fatigant (quels problèmes de luxe avons-nous à côté de tous ces athlètes ?!), c'est pourquoi nous décidons de retourner à la voiture. En chemin, nous passons à nouveau le parcours de course, où certaines personnes donnent vraiment tout pour encourager les athlètes éreintés, la tentation de rester encore un peu est grande, mais d'une certaine manière, nous avons juste envie de rentrer chez nous.

Notre voiture est toujours à sa place (heureusement !!!) et après cette journée inoubliable, nous rentrons chez nous, où un magnifique coucher de soleil nous attend - la conclusion méritée de cette journée. Nous marquons une minute de silence pour tous ceux qui sont encore en train de terminer leur compétition, car après tout, le parcours est ouvert jusqu'à minuit. Les derniers athlètes qui arrivent à cette heure tardive sont même accueillis personnellement par les gagnants de l'Ironman - nous avons brièvement envisagé de revenir à Kona pour faire partie de la fin officielle du championnat du monde, mais le lendemain, il faut déjà rentrer chez nous, donc nous ne voulons pas nous coucher trop tard.

Alors, nous mangeons encore bien, je transfère toutes les photos et vidéos d'aujourd'hui sur l'ordinateur, puis nous tombons simplement au lit et rêvons de cette journée inoubliable.