Côtés volcaniques

Après avoir amélioré notre voiture, c'était sympa d'être de nouveau 'sur la route'. Nous avons parcouru une belle distance depuis notre dernier post et avons vu beaucoup de choses.

+++++++++++ Auckland +++++++++++

Au début, nous avons passé quelques jours à Auckland et avons exploré des parties de la ville de plus près. Nous avons par exemple visité le Musée d'Auckland, qui se concentre principalement sur l'histoire sociale et géologique de la Nouvelle-Zélande.

(Musée d'Auckland)

Anette devant un Moa, un énorme oiseau coureur - cependant déjà éteint, les Maoris l'ont consommé.

Qui n'existe plus non plus - un pingouin géant (dont nous ne savons plus le nom)... l'oiseau de gauche est toutefois encore là.

On apprend bien sûr beaucoup sur les cultures océaniques qui ont colonisé la Nouvelle-Zélande en premier. En résumé : les gens ont migré à travers les archipels d'Asie du Sud-Est dans le Pacifique, et chaque fois que cela devenait trop bondé, une nouvelle poussée migratoire se produisait. La Nouvelle-Zélande est restée inhabitée pendant très longtemps car elle est relativement éloignée de la terre ou du groupe d'îles le plus proche. C'est donc l'une des dernières régions inexplorées du monde ! La parenté des Maoris avec d'autres peuples du Pacifique se retrouve particulièrement dans la similarité de la langue avec d'autres langues océaniques (à Hawaï, Fidji, Guinée...) qui se ressemblent toutes.

Un grand thème au musée : Les volcans

Géologiquement, la Nouvelle-Zélande, tout comme les îles indonésiennes, a été formée par des volcans. Elle fait toujours partie d'une zone géologiquement active et est surveillée particulièrement attentivement dans les endroits les plus actifs. Auckland est elle-même située dans une zone très active et a été proche d'une éruption par moments. Une grande partie de l'exposition traitait donc des volcans et tout ce qui s'y rapporte. Il y avait également une salle avec une simulation d'éruption à Auckland - avec une diffusion de nouvelles et une 'vue par la fenêtre du salon', y compris des tremblements de terre et une panne de courant :

tout est encore calme...

oh ohh....

La dernière partie du musée traitait de toutes les guerres auxquelles des soldats néo-zélandais ont participé (après tout, c'était une colonie britannique), des guerres mondiales aux guerres boers, jusqu'à la conquête de la Nouvelle-Zélande elle-même. Cette partie de l'exposition nous a semblé un peu trop patriotique.

De plus, nous sommes parfois allés au cinéma et avons exploré le centre-ville d'Auckland :

À proximité du parc où nous avons campé à Auckland, se trouvait un joli cinéma 'Broadway' tout dans le style des années 50 :

Nous avons eu une soirée cinéma deux fois de suite : 'Les Animaux Fantastiques' (fantasy Harry Potter) et 'Arrival' (science-fiction), tous deux des films recommandables ! Au fait : il semble qu'il n'y ait qu'à Nouvelle-Zélande du pop-corn salé.

+++++++++++ Rotorua - Lacs et Soufre +++++++++++

Les origines volcaniques sont visibles dans plusieurs endroits de la Nouvelle-Zélande, par exemple à Rotorua, une ville entourée de nombreux lacs très clairs en raison de l'activité volcanique passée :

Nous avons vu quelques-uns des 16 lacs existants. L'eau était en tout cas très claire ! Mais il faisait encore un peu trop frais pour se baigner.

...et les forêts autour des lacs étaient à nouveau très belles :

Une autre des principales attractions de Rotorua sont les sources chaudes, qui jaillissent encore partout dans la région. Grâce aux gaz qui s'en échappent, une odeur sulfurique pestilentielle vous accompagne dans toute la ville, ce qui fait que Rotorua est aussi surnommée 'Rottenrua' ( 'rotten' = pourri).

Ce bassin, où l'on aurait pu camper gratuitement, nous a paru trop odorant. Nous ne sommes vraiment pas délicats, mais cette intensité de soufre semblait comparable à celle d'une toilette portable sur un festival en plein été après 7 jours sans femme de ménage...!

Voici l'une des nombreuses stations thermales et spas qui font de grandes affaires avec les touristes désireux de se baigner dans des eaux thermales malodorantes.

À quelques kilomètres au sud de la ville, nous avons visité une **source d'eau chaude non aménagée ** dans la forêt.

La première réaction de Hannes - étonnamment, pas parce que l'eau était froide, mais chaude !

On y va :)

Et voici qu'ils regardent.

Notre prochaine étape en direction du sud était le centre de cette immense zone volcanique, qui, au fait, a été créée par une éruption volcanique apocalyptique il y a 26 000 ans : L'éruption connue sous le nom d'éruption d'Oruanui, près de l'actuelle ville de Taupo, est considérée comme la plus grande éruption au monde au cours des 70 000 dernières années et fait partie des plus grandes des 250 000 dernières années. À part cela, il n'y a eu que deux autres éruptions connues d'une ampleur apocalyptique - Yellowstone en Amérique et quelque part en Italie aujourd'hui. Toutes étaient assez grandes pour effacer presque toute vie sur terre avec leurs nuages de cendres.

Le lac Taupo (juste à côté de la ville de Taupo) est un vestige de cette énorme activité volcanique - un lac de cratère de la taille du lac de Constance !

Avec le vent fort, il est difficile de croire que quelqu'un puisse y arriver - mais selon le site, il y a en moyenne une touche toutes les deux semaines !

Comme dans de nombreux endroits en Nouvelle-Zélande, la zone volcanique autour de Taupo est encore active et est constamment surveillée. Maintenant, nous pouvons vous dire que nous étions ici... Pour nous, c'était calme :-)

Comme il faisait froid et très pluvieux pendant notre séjour à Taupo, nous avons profité de l'occasion pour passer une journée dans l'un des spas thermaux - une agréable température de 39-40°, assez pour bien se réchauffer - super sympa.

(Inclus dans le prix, 45 minutes dans l'une des 12 'piscines privées').

Au fait, il faut éviter de plonger la tête sous l'eau dans ces sources, car il y a de vilains micro-organismes (agents de la méningite) qui peuvent infecter le cerveau par le nerf olfactif, entraînant probablement la mort - il n'existe pas de remède, mais heureusement la maladie est très rare. Nous avons quand même bien gardé nos têtes au-dessus de l'eau.

+++++++++++ Turangi et une visite chez Sauron +++++++++++

Si vous regardez bien sur l'avant-dernière photo du lac Taupo, vous pouvez déjà apercevoir notre prochaine destination à 100 km de distance à l'horizon : Le parc national de Tongariro avec ses imposantes montagnes encore enneigées même en ce début d'été.

De Turangi, de nombreux touristes commencent quotidiennement l'ascension des montagnes de ce parc national, car l'une d'elles est mondialement connue : le mont Ngauruhoe. C'est un volcan assez frappant qui a été actif jusqu'aux années 1970. Après avoir connu 45 éruptions au siècle dernier, il est maintenant considéré comme plus ou moins inactif.

Cependant, le volcan est mondialement célèbre sous le nom de 'Mont Doom' (en français le Mont du Destin) de la trilogie de films 'Le Seigneur des Anneaux'. À la fin de l'épopée fantastique, le maléfique 'Anneau Unique' est jeté dans la lave de ce volcan - fin heureuse dans le film, et le début de l'escalade pour des milliers de touristes qui souhaitent monter le mont du destin sur les traces de Frodon et Sam !

C'est ainsi qu'il apparaissait dans le film : https://www.google.co.nz/search?rlz=1CADEAE_enDE700DE700&biw=1229&bih=601&tbm=isch&sa=1&btnG=Suche&q=mount+doom+lord+of+the+rings

Et voici à quoi ressemblait le Mont Doom/Mont Ngauruhoe pour nous - de loin, juste avant le lever du soleil :

(Il a l'air petit et innocent, mais il mesure fièrement 2 291 mètres de haut !)

Au départ, nous n'avions pas l'intention de gravir ce monstre de volcan. Nous voulions juste faire une partie d'un sentier de randonnée alpin - la 'Tongariro Crossing' - qui passe également près du mont Ngauruhoe... mais heureusement, nous avons été influencés par Alex et avons finalement décidé de gravir la montagne. Qui est Alex ?

La veille de notre randonnée, nous avons été abordés par Alex (un Allemand, bien sûr, il y en a tant ici qu'on pourrait croire que l'Allemagne est vide). Il n'avait pas de voiture et a demandé si nous pouvions l'emmener avec nous au parc national le lendemain. En plus de lui, nous avons également pris deux de ses amis (Kira et Stephie), également Allemandes - bien sûr.

Pour éviter la chaleur de midi, nous sommes partis à 4h30 du matin et nous sommes lancés à cinq sur le long chemin :

(Vue vers la vallée brumeuse)

Au départ, le chemin était plat...

Puis, cela devenait plus fatigant.

Les premiers rayons de soleil nous atteignaient,...

...juste avant d'atteindre son pied : Mont Doom / Le Mont du Destin.

Il semble plutôt petit d'ici, n'est-ce pas ? Nous le pensions aussi, et à ce stade, nous avons décidé de suivre Alex et les filles et de gravir ce volcan. Cela ne pouvait pas être beaucoup plus difficile que le chemin jusqu'ici !! N'est-ce pas ?

Qui veut gravir le Mont Doom doit quitter le sentier de randonnée. Ici, il n'y a plus que des gravats et chacun se fraye son propre chemin jusqu'au sommet du volcan. Il fallait donc vraiment marcher à travers la nature sauvage, en quelque sorte. Quand nous ne savions pas encore à quel point les prochaines heures seraient pénibles, nous pouvions encore sourire devant l'appareil photo :

Petit à petit, cela devient visiblement plus compliqué...

...mais la vue devient de plus en plus gratifiante !

On ne sait pas tellement où l'on se trouve sur la montagne. 'J'ai déjà fait la moitié ? Certainement...'- 'Bientôt, le sommet devra venir.' Mais en regardant vers le haut, on n'obtient qu'un nouvel horizon de pierres et de petits êtres qui se déplacent plus vite que soi ou qui ont démarré plus tôt.

Le plus difficile de cette montée n'était pas seulement l'inclinaison ou la hauteur de la montagne. C'est surtout le sol : de petits et grands cailloux qui roulent sous les pieds et forment des petites avalanches, rendant chaque pas difficile. De temps en temps, nous avons trouvé des pierres assez grosses pour offrir un véritable soutien, comme ici :

Presque en haut, nous avons même trouvé un peu de neige.

En haut, il y avait même une petite fumée qui sortait de la montagne ! Génial :)

Après 3 longues heures, enfin arrivé en haut !

Pas de volcan sans cratère, bien sûr :

Le cratère est plus grand qu'il n'y paraît : voyez-vous les petits bonhommes au sommet ?

Voici à quoi ressemblait le paysage autour :

(Mont Ruapehu - c'est la montagne que l'on pouvait déjà voir à l'horizon à 100 km de Taupo)

Notre petite troupe de randonneurs : Stephani, Kira, -Zette, Alex, HanN-

Lors de la descente, nous avons trouvé du soufre.. cool !

Après cela, nous avons parcouru un bon bout du sentier de la Tongariro Crossing pour voir quelques autres cratères et lacs :

Le 'Cratère Rouge' est probablement encore actif :

Le vert sont les Emerald Lakes, et derrière se trouve le Blue Lake. À ce point, nous avons fait demi-tour et sommes revenus à la voiture.

CONCLUSION : Après 11 heures de randonnée (!!!!) avec beaucoup de soleil, de vent et l'ascension la plus intense, raide et épuisante que nous ayons jamais vécue sur un volcan sans sentier de randonnée, sur une terre sauvage, rocheuse et glissante, nous sommes très fiers d'avoir gravis cette montagne !

Nous vous disons au revoir pour le moment, avec de chaleureuses salutations de Noël à vous tous, et le fait qui résonnera longtemps dans notre mémoire :

NOUS ÉTIONS SUR MONT DOOM!!!!!!!!!!!!!

PS : Nous sommes depuis aujourd'hui sur l'île du Sud, nous avons bien survécu au trajet en ferry (nous deux + la petite voiture ;)). Nous aurons probablement sporadiquement Internet dans les jours à venir, mais si ce n'est pas le cas, ne vous inquiétez pas - nous profitons des jours de Noël dans ce qui semble être un temps pluvieux, propice aux agréables séances de thé sous la couverture !

Joyeux Noël :)