5 jours de canotage sur la rivière Athabasca

Arrivé à Edmonton, j'ai eu un peu de temps pour acheter quelques affaires pour le canotage. Quelques en-cas, à boire, un matelas gonflable (je sais, pas très masculin et tout ça), et du savon bio, pour le linge de chat dans la rivière Athabasca. Ça peut sembler idiot, mais j'en parlerai plus tard. J'ai dû tout faire à pied. Cela m'a encore une fois fait remarquer à quel point les Canadiens (oui, pas seulement les Américains) ne sont pas habitués à avoir des piétons sur la route. Pas de trottoirs, tout se fait en voiture. C'est aussi un énorme pays, et sans voiture, c'est galère. Tu savais ça ? C'est pourquoi - du moins en Alberta - les adolescents de 14 ans peuvent déjà conduire, et les tracteurs dès 12 ans. C'est fou, non ? Mes courses, je devais les faire sous la pluie, ce qui était déjà un signe avant-coureur pour le canotage.

Le lendemain matin, je suis arrivé au petit-déjeuner (à oublier) et ensuite dans le hall. Juste des retraités ! Est-ce qu'ils veulent tous pagayer ? Bien que je ne sois plus le plus jeune, j’avais déjà considérablement abaissé la moyenne d'âge 😊. En secret, je pensais : seuls les retraités font ces tours guidés et les jeunes de mon âge ne sont-ils pas assez courageux pour faire la tournée par leurs propres moyens. 😊 Puis le guide est arrivé dans le hall pour nous chercher : Ian, 29 ans ! Super, ça marche ! 🤙 Il avait aussi son frère Jessey, 34 ans, avec lui. Aaaah ! J'ai tout de suite bien accroché avec eux. Quand ils m'ont aussi dit que nous rencontrerions un autre groupe au point de départ, avec une tranche d'âge variée, mes doutes sur le tour aux retraités étaient définitivement dissipés ! 🤝

Jessey était le deuxième guide, car aucun guide n'était disponible chez Timberwolf Tours. Et quand Ian m'a dit plus tard que, en tant que guide, il faut juste pagayer et un peu organiser, je me suis dit : ok, tu peux faire les deux ! Timberwolf Tours est dirigé par des expatriés allemands et je vais voir si je ne peux pas postuler en tant que guide la saison prochaine 🤝

Ian et Jessey avaient tout superbement organisé. Tout avait été pensé et il ne manquait de rien. Cela a vraiment aidé pendant les cinq jours de la tournée en canoë. Respect ! Très recommandable 🤝🤝🤝

Nous sommes donc allés en navette à Hinton, près du Parc National de Jasper. Quel décor ! Première séance de pagaie sur le lac sous le soleil, et monter les tentes au camping sous la pluie. 😉 Ce que j'ai surtout appris sur la météo au Canada en pagayant : ne fais pas confiance aux prévisions météorologiques, la météo au Canada peut changer toutes les 5 minutes, et c'était aussi le cas. Donc, la météo n'était finalement qu'un problème secondaire, tant qu'on était bien habillés. Nous étions alors 14 participants au total et j'avais aussi trouvé mon partenaire de canoë avec Florian, 26 ans, de Bavière 🤝. Après la dernière douche avant le départ (magnifique !) et la première nuit dans la tente (j'ai dû uriner, mais j'avais peur de sortir et de croiser un ours), nous étions prêts à partir ! Sans décrire les journées en détail : nous avons eu les trois premiers jours de la pluie et environ 12 degrés dans le canoë. Et du vent. Donc, un peu à s'habituer. Mais les expériences vécues en contrepartie compensaient largement cela. Nous étions vraiment une bonne équipe, 6 sur 14 étaient allemands, le reste des États-Unis et de Middlesbrough, en Angleterre. Nous avions même une personne de la Sarre avec nous. Salutations à Evelyn à Saarbrooklyn, c'était un super trip ! Nous étions complètement autonomes et loin de la civilisation. Tout l'équipement (tentes, nourriture, ustensiles de cuisine, etc.) était réparti sur les canoës. Le matin, on se levait tôt, on cherchait du bois de chauffage, on faisait le feu et on préparait le café et le petit-déjeuner. Même procédure pour le déjeuner et le dîner. Tout le monde a aidé et l'ambiance était géniale malgré le temps ! Nous montions notre camp sur des îles sur la rivière. Si calme et agréable ! Et on était tellement bien loin 😂.

Lors des jours 4 et 5, le soleil est sorti et il faisait directement chaud. Enfin, nous avons pu utiliser de la crème solaire ! Et j'ai été pour la première fois dans la rivière pour me baigner et faire la lessive pour les chats. Estimé à 12 degrés. Silly, c'est 1:1, après que tu ais mis les pieds dans le lac Baïkal 😊

Merci encore aux guides et à la super équipe ! Une de mes meilleures expériences, c'était juste incroyable 🤝

De retour à l'hôtel à Edmonton, Florian m'a proposé de partager une chambre avec lui. Ça a été fait ! Ça m'a seulement coûté 10 $ et j'ai pu laver mon linge, ce qui était nécessaire 😊.

Le groupe allemand était ensuite dans le West Edmonton Mall, le plus grand centre commercial du monde. Fou et absurde en même temps, nous y avons mangé quelque chose et avons passé une bonne soirée.

La prochaine aventure m'attendait à Calgary.