Bolivien : Skuril et extrême

Bien que nous n'ayons passé ici que 10 jours, ceux-ci ont été très impressionnants pour nous deux. En entrant en Bolivie, nous avons rapidement constaté que le pays et ses habitants sont nettement plus pauvres que dans les autres pays sud-américains que nous avons visités jusqu'à présent. La vie à La Paz se déroule, d'après notre première impression, principalement dans la rue, et la nuit, des feux sont allumés sur les trottoirs pour que les habitants les plus démunis puissent s'y réchauffer.

Thilo a emporté l'esprit du Pérou et, à son arrivée en Bolivie, a immédiatement commencé une randonnée de 3 jours vers son premier sommet de 6 000 mètres, le Huayna Potosi. Il est arrivé là-haut, probablement grâce à notre bon entraînement en altitude, de bonne humeur et enfin épuisé et submergé, de retour à l'auberge. Eh bien, deux bouts de doigts, il ne les sent toujours pas, l'ascension vers le sommet le dernier jour, début à 1h30 du matin, était sans doute assez fraîche.

Entre-temps, j'ai rencontré un voyageur colombien et, ensemble, nous avons exploré la ville. Précisément à 13 heures, sur la place devant la prison, se trouvait un célèbre Américain sans abri qui a lui-même passé 14 ans en prison et qui raconte sa vie tous les jours. La prison de La Paz est connue pour être dirigée et gérée par les détenus eux-mêmes, les gardiens n'étant là que pour s'assurer qu'aucun détenu ne s'évade. Dans la prison vivent même les enfants et les femmes des détenus, à condition que la famille ait suffisamment d'argent. Les membres de la famille peuvent bien sûr entrer et sortir à tout moment, à côté de la prison se trouve même une école privée pour les enfants. Il est facile d'imaginer que les détenus font justice eux-mêmes entre eux.

Mais il y avait aussi tellement de choses étranges à voir et à vivre à La Paz. Cela inclut sans aucun doute le marché des sorcières, où l'on peut acheter des fœtus de lama, entre autres choses. Ceux-ci sont, par exemple, sacrifiés lors de la construction d'une maison en l'honneur de Pachamama, c'est-à-dire la 'Mère Terre'. On dit que lors de projets de construction particulièrement importants, même des humains sont sacrifiés - nous préférons ne pas entrer dans les pratiques et rumeurs concernant ces sacrifices...

Une autre expérience étrange que nous avons eue dans le quartier pauvre de La Paz a été l'observation de la lutte des Cholitas. Les Cholitas sont des Boliviennes habillées à la traditionnelle qui montent ici dans un match spectaculaire. La plupart des touristes ont trouvé le spectacle incroyablement bizarre, mais des habitants avec de nombreux enfants assis à l'arrière encourageaient les femmes pendant qu'elles luttaient...

Un point culminant inattendu pour nous a été la 'Death Road', une route en gravier de 60 km le long de falaises abruptes que nous avons descendue en VTT. Nous avons commencé bien emmitouflés à près de 5 000 m, pour finir à moins de 2 000 m dans la jungle, sautant dans la piscine comme conclusion de notre descente. Ce qui était impressionnant, ce n'était pas seulement la conduite aventureuse, mais aussi la beauté incroyable du paysage. Nous ne voulons pas raconter les histoires horribles d'accidents que notre guide nous a racontées à chaque arrêt, également par respect pour les parents ;) Juste un mot : ceux qui prennent un peu soin d'eux-mêmes arriveront en toute sécurité en bas.

De la région autour de La Paz, nous avons ensuite volé directement vers Uyuni, le désert de sel de Bolivie, pour un tour en jeep de trois jours à travers le désert en tous sens jusqu'à la frontière chilienne. Uyuni a révélé une incroyable variété de spectacles naturels, qui se manifestent le mieux dans les images. Nous avons même passé une nuit dans une auberge de sel. Les nuits étaient d'ailleurs les plus froides que nous ayons vécues jusqu'à présent lors de notre voyage, la tournée s'est déroulée, bien sûr, au-delà des 4 000 m. Et la frontière avec le Chili, en plein milieu de nulle part, était la plus extraordinaire des traversées de pays.