Thaïlande Partie 1 : Bangkok et Chiang Mai

Pour être le plus tôt possible au passage de la frontière en Thaïlande (et ainsi éviter l'attente interminable), nous avons pris le bus de nuit de Siem Reap en direction de la frontière thaïlandaise. C'était du moins le plan, car après être arrivés à la frontière à 4h du matin (la frontière ouvre à 5h30), notre chauffeur de bus et notre 'guide' se sont rendormis, ne se réveillant qu'à 6h30. Le passage de la frontière était donc déjà bien fréquenté, et à notre entrée en Thaïlande, il y avait environ 200 personnes devant nous. Ça ne semble pas beaucoup, mais seulement pour ceux qui ne connaissent pas le rythme de travail d'un agent frontalier thaïlandais. Après environ 30 minutes (et environ 3 mètres de progression dans la file d'attente), nous avons commencé à compter le temps que chaque personne mettait pour faire vérifier son passeport (photo) avec celle devant elle et obtenir 2 tampons sur son document. Comme deux guichets étaient ouverts, nous avons eu un bon divertissement à prendre des temps et à faire des moyennes. En effet, l'agent au guichet de gauche était nettement plus rapide que sa collègue à droite. Il mettait environ 1:10 minute, tandis qu'elle avait besoin d'environ 2:05 minutes par personne. Nous avons donc passé près de 2 heures à faire la queue, espérant qu'un troisième guichet ouvrirait et prenant des mesures de temps. Lorsque nous sommes enfin remontés dans notre bus juste avant 9 heures, notre groupe de voyage a pu avancer rapidement et nous sommes arrivés à notre auberge à Bangkok pour le déjeuner.

En quelque sorte, tout le monde nous avait mis en garde contre Bangkok, en disant qu'une nuit suffirait amplement. La ville est bruyante, sale, chère, il fait chaud et il n'y a pas grand-chose à faire. Eh bien, nous avons trouvé la ville plutôt calme (à Phnom Penh et Siem Reap, c'était beaucoup plus bruyant et stressant et ici, il y a même des trottoirs ! Un vrai luxe !!!!) De plus, Bangkok est une ville très propre. Nous ne l'avons pas non plus trouvée chère et nous étions bien occupés avec le tourisme, donc la chaleur était la seule chose qui était vraiment vraie. Car il faisait chaud ici sans relâche....

Après une exploration du quartier autour de notre auberge, y compris la célèbre Khao San Road, et un bon dîner, nous sommes retournés à notre auberge pour nous rafraîchir un peu. Le court temps s'est finalement prolongé, car nous avons rencontré Nathalie et Dominik de Munich, qui venaient d'arriver à Bangkok (et avaient déjà voyagé pendant 2 mois en Inde, des gens fous… ;-) ) et nous avons bu un peu de rhum-cola avec eux et échangé un peu. Peu après minuit, nous sommes allés au lit, car le lendemain matin, nous avions rendez-vous à 8h30 avec Maria (de Barcelone), qui se trouvait également dans notre dortoir.

Vers 5 heures du matin, je me suis soudain réveillé, car j'ai entendu Dominik se lever et se diriger vers un autre lit en disant à voix haute : 'Pourquoi as-tu volé ma couverture ?' Je n'ai rien compris sur le moment, seulement que le type saoul au fond était apparemment levé et avait volé la couverture de Dominik. Pourquoi ? Je n'en sais rien. Je n'ai vu que Dominik essayer de lui parler, mais le gars s'était déjà rendormi, même s'il le secouait et lui parlait. Peu importe, se dit Dominik, prend la couverture et retourne à son lit. En cours de route, il dit alors : 'Merde, elle est mouillée !!!!' Il s'est rendu à son lit et a dû constater que la moitié de son lit était mouillée ! Maintenant, il était vraiment (au sens propre du terme) très en colère, car le Néo-Zélandais ivre avait confondu le lit de Dominik avec les toilettes (une porte plus loin) et avait laissé couler sur lui et son lit. Dominik, maintenant vraiment en colère, retourne vers lui, essaie de le réveiller et l'engueule en lui demandant pourquoi il avait uriné sur lui, mais le type était tellement à côté de ses pompes qu'il ne comprenait rien et s'est encore une fois endormi immédiatement. Dominik est ensuite allé se doucher et s'est rendu à la réception pour signaler l'incident, puis il s'est allongé dans le lit encore libre de notre chambre. Moi, j'étais là, pensant à ce qui se passait ici et à quel point j'avais eu de la chance, car j'étais juste en face et cela aurait pu également m'arriver. Je ne sais pas si je serais resté aussi cool que Dominik, chapeau bas qu'il ait pris cela avec calme. Bien sûr, le type était complètement à l'ouest, mais je ne suis pas sûr que je n'aurais pas complètement craqué dans cette situation. Quoi qu'il en soit, les deux gars ont clarifié l'incident le lendemain sans en venir aux mains et nous avons eu une blague récurrente pour notre chambre. Ah oui, le 'pisseur' avait déjà payé l'auberge pour 5 nuits et devait donc rester, il devait donc supporter le ridicule à partir de ce moment-là, ce qui était visiblement très gênant pour lui par la suite. Mais ceux qui boivent autant qu'il ne peuvent plus faire la différence entre un lit et des toilettes, auraient en fait mérité bien plus de moqueries...

Quoi qu'il en soit, dormir n'a pas été vraiment ce que j'avais espéré (et la nuit précédente dans le bus de nuit non plus) donc j'étais assez fatigué le lendemain. Mais il y avait un grand programme touristique de prévu et les filles avaient beaucoup d'idées...

Nous avons commencé par le Palais Royal et les amis, je peux dire que c'est un palais. Vraiment un super truc ! Une immense propriété, divers bâtiments avec beaucoup de fioritures et de décorations. C'était un peu strict en ce qui concerne les vêtements, même moi en tant qu'homme, je devais porter un pantalon long (heureusement, je pouvais en emprunter un sur place), mais sinon c'était vraiment incroyable. Ensuite, nous sommes allés au temple Wat Pho, où se trouve le gigantesque Bouddha couché. C'était également impressionnant, mais après le Palais Royal, on ne peut en fait que faiblir. Entre le Palais Royal et Wat Pho, la marine thaïlandaise a offert des repas et des boissons gratuitement aux gens. Cela a été fait à la demande de la famille royale en hommage au roi décédé. Une belle action pour les gens (pas seulement pour les visiteurs des temples). Ensuite, nous avons fait une promenade en bateau sur le fleuve Chao Phraya et nous sommes revenus à l'auberge vers 16 heures, bien fatigués. Là, nous avons rencontré Bram des Pays-Bas, qui venait de s'installer dans notre chambre. C'était déjà sa deuxième fois à Bangkok et il rentrait chez lui 2 jours plus tard. Il s’y connaissait donc beaucoup mieux que nous et nous lui avons laissé la planification de la soirée, en nous allongeant d'abord un peu.

Le soir, nous sommes allés dîner en grand groupe (à 6) avant de continuer avec Maria et Bram (Nathalie et Dominik ont dû malheureusement se retirer, car Nathalie était encore un peu mal en point) en direction de Coud47 (bar sur le toit). Le trajet en tuk-tuk a été un véritable moment fort, non seulement parce que notre conducteur valait déjà son pesant d'or, et que les tuk-tuks de Bangkok sont définitivement les plus rapides de toute la Thaïlande, mais nous avons également été invités à une petite course par un autre tuk-tuk à un feu rouge. Malheureusement, nous n'avons pas pu suivre, à cause de la composition inégale des tuk-tuks, mais les deux conducteurs ont en tout cas donné tout ce qu'ils avaient au départ. Au total, il y a eu deux départs et nous avons hélas perdu deux fois, mais ce n'était pas un problème car le facteur amusant était indescriptible.

Une fois arrivés au bar sur le toit, nous avons d'abord commandé un Tower de bière (3 litres) et pour une raison qui nous est inconnue, nous avons eu un quatrième litre gratuit. Un bon deal en tout cas, même si Maria trouvait déjà les 3 litres de trop. Après environ 2 heures, nous avons quitté le bar et avons pris (cette fois malheureusement un taxi normal) le chemin du retour, car nous souhaitions faire un petit détour par la célèbre Khao San Road, surtout connue pour sa vie nocturne. C'était assez drôle là-bas, mais nous avons compris pourquoi, la nuit précédente, les toilettes et le lit avaient été confondus. En effet, il n'est supportable ici qu'à un stade avancé d'ébriété ! Nous avions également un peu bu, mais le niveau pour persister ici avec les gens et vraiment faire la fête, nous ne parviendrions définitivement plus à l'atteindre (et ne le voulions pas non plus..). Je dis juste 'Malloze' envoie ses salutations.

La nuit s'est cette fois passée sans incident et nous avons pu le lendemain tranquillement faire nos bagages, régler notre note et aller voir le Golden Mountain avant de partir le soir avec le bus de nuit en direction du nord vers Chiang Mai. Malheureusement, tout ne s'est pas déroulé comme prévu, car au moment de partir, j'ai eu des problèmes de santé (troubles digestifs) et le trajet est donc devenu très désagréable. Malheureusement, ce ne fut pas seulement une nuit, mais j'ai été complètement KO pendant les deux jours suivants, si bien que nous avons dû aller à l'hôpital le troisième soir. Là, j'ai été examiné, j'ai reçu une grosse piqûre (le contenu n'a pas été précisé, mais à ce moment-là, je m'en fichais un peu) et on m'a prescrit des antibiotiques. Il a fallu deux jours de plus pour que je retrouve une forme à peu près correcte et que je puisse quitter l'auberge. Par conséquent, tous nos plans pour le nord (2-3 jours de randonnée dans la jungle, haut vers le nord à Pai) sont malheureusement tombés à l'eau.

À partir d'ici, je (Rahel) vais probablement mieux continuer. Malheureusement, Stephan n’a pas pu faire grand-chose pendant les premiers jours à Chiang Mai...

J'ai passé ce temps à visiter un peu la vieille ville (le centre est entouré d'un immense fossé carré et les anciennes murailles et portes de la ville sont encore en partie conservées). Chiang Mai a plein de temples, mais après le Palais Royal à Bangkok, je me suis plutôt concentrée sur les anciennes structures en pierre, car je n'en avais pas vu tant que ça. Le dimanche, il y avait un grand marché nocturne et le lendemain, j'ai pu louer un vélo depuis l'auberge et faire le tour complet de la ville (je pense être la seule à avoir roulé sur la route périphérique à trois voies en vélo... un peu d'aventure !).

En tant qu'ancienne accro à la télé, j'ai aussi passé une après-midi à 'tenir compagnie' à Stephan dans la chambre d'hôtel et regardé quelques séries (je suis en quelque sorte en sevrage ici ;-) ). Une autre occupation était d'aller chez l'Italien pour ramener des spaghettis à la sauce tomate à Stephan. Il ne pouvait vraiment pas supporter la nourriture asiatique, et les pâtes étaient vraiment délicieuses !

Concernant les grandes randonnées dans la jungle, cela n'a finalement pas fonctionné non plus, mais lorsque Stephan allait mieux, nous avons fait une première petite excursion au zoo. Une jolie installation dans la jungle vallonnée, mais qui était déjà beaucoup mieux entretenue il y a 20 ans. Nous avons pu voir des pandas, mais comme dans la plupart des zoos en Allemagne, certaines enclos auraient pu être un peu plus grands.

Le soir, nous avons ensuite rencontré Nathalie et Dominik, qui étaient également arrivés à Chiang Mai, pour prendre un verre dans le quartier festif. Ça s'animait bien, mais ce n'était pas tout à fait notre style musical et, en plus, Stephan était toujours sous antibiotiques ;-)

Les jours suivants, Stephan allait déjà mieux et nous avons loué un scooter pour nous rendre au parc national de Doi Suthep. Un joli parcours sinueux et, une fois arrivés en haut, des températures un peu plus fraîches (pour des conditions thaïlandaises), mais une vue époustouflante ! Nous ne comprenons cependant pas comment certains groupes ici, dans cette idylle, peuvent faire un tel bruit au lieu de profiter de la vue (Chinois prenant des photos et Espagnols discutant bruyamment, tournés le dos à la vue, bloquant le meilleur spot photo...). Enfin, parfois, on peut juste secouer la tête.

Le lendemain, nous avons de nouveau pris le chemin du lac Huay Tung Tao, qui est un grand réservoir, où l'on peut se détendre dans une hutte et profiter de boissons et de nourriture. C'est ce que nous avons fait toute la journée, et le soir, nous nous sommes offert notre première massage thaïlandais ! Vraiment exactement ce qu'il faut après une longue balade en scooter...

Pour notre dernier jour, nous sommes allés vers le sud visiter deux temples et ensuite nous rendre au 'Grand Canyon'. Après avoir d'abord conduit 10 km trop loin vers un lac (qui s'appellait d'une manière ou d'une autre maps.me aussi Grand Canyon), nous avons finalement trouvé l'attraction touristique bien connue.Comme souvent, sur les photos publicitaires, tout semble un peu plus grand/plus haut/mieux, mais pour un petit rafraîchissement et un peu de bronzage, le 'not so grand canyon' suffisait alors quand même.

Le dernier soir a encore réservé une surprise : nous sommes allés à la soirée de combats de Muay Thai ! Sept combats, dont deux combats de femmes et un combat spécial, où six gars, les yeux bandés, essaient de se frapper d'une manière ou d'une autre (bien, ce combat n'était peut-être pas tout à fait aussi sérieux que les autres, mais c'était assez divertissant. Surtout lorsque l'arbitre se retrouvait en plein feu et retournait la faveur en boxant/kickant lui-même !). Enfin, un boxeur thaïlandais allemand affrontait un combattant de Chiang Mai et perdait (au grand bonheur du public) de façon assez claire.

Dans l'ensemble, une soirée divertissante et une bonne conclusion à notre temps dans le nord. Maintenant, nous nous dirigeons vers le sud pour enfin profiter à nouveau de la plage et de la mer !