De Queenstown au Milford Sound

Mon dernier article a été posté depuis Wanaka. C'était assez difficile de télécharger toutes les photos car il n'y avait qu'une connexion Internet très lente et de mauvaise qualité. Cependant, comme il a plu presque toute la journée, je n'avais rien de prévu et donc suffisamment de temps. Dans l'après-midi, je suis parti en direction de Queenstown, la plus grande ville de la région. Cependant, comme j'espérais avoir un meilleur temps le lendemain, je suis juste passé et j'ai dormi à mi-chemin de Glenorchy. Il n'y a qu'une route à sens unique de 45 kilomètres entre Queenstown et Glenorchy, donc je devais de toute façon revenir. Le lendemain matin, le temps ne s'était pas amélioré, il faisait encore très froid et en raison de la tempête et de la pluie, la nuit a également été assez bruyante. Dès 06h00, j'étais de nouveau derrière le volant et j'ai conduit le court trajet jusqu'à Glenorchy. Ce petit village a été utilisé comme décor pour de nombreux films et doit offrir de magnifiques panoramas montagneux, qui se reflètent dans le lac par beau temps. Aujourd'hui, cependant, à cause du brouillard, il était à peine possible de voir cinq mètres devant soi. Cette excursion n’en valait définitivement pas la peine. Après avoir rapidement effectué ma routine matinale aux toilettes publiques, je suis retourné à Queenstown. Comme il pleuvait toujours des cordes, j'ai décidé d'aller d'abord faire des courses. Après avoir évalué chaque produit via WhatsApp avec ma copine et être revenu au parking, il avait au moins cessé de pleuvoir un moment. J'ai profité de l'occasion, suis retourné en centre-ville de Queenstown et suis allé me promener un peu. Queenstown est une ville sur l'île du Sud de la Nouvelle-Zélande, située au bord du lac Wakatipu, au pied des spectaculaires Alpes du Sud. Queenstown attire surtout un public très jeune de backpackers, de touristes et de nombreux organisateurs de visites pour la région. Du saut à l'élastique, à la visite en bus vers Milford Sound en passant par une balade en jet boat, on peut tout réserver et acheter là-bas. Bien que je ne sois généralement pas attiré par de telles villes, Queenstown avait son propre charme et l'heure que j'ai passée à payer pour stationner est passée très vite. Je ne pouvais pas m'empêcher d'acheter deux T-shirts. Ensuite, j'ai poursuivi ma route vers Milford Sound. J'ai d'abord dû retourner un peu vers l'intérieur avant de me diriger vers les montagnes. Je suis passé par de magnifiques paysages qui changeaient rapidement, des lacs et, je le sens, une million de moutons et d'agneaux. L'après-midi, j'ai atteint le petit village de Manapouri. Là, je me suis enfin offert un camping payant, incluant le luxe de douches chaudes illimitées, une salle commune avec cheminée et une grande cuisine. Je me suis rasé, j'ai pris une douche et lavé ma vaisselle, j'ai rechargé toutes les batteries et j'ai laissé la soirée se terminer très calmement. Le lendemain matin, j'ai fait une courte pause dans le village de Te Anau, la dernière ville animée avant Milford Sound. J'ai utilisé une fois de plus l'accès à internet à la bibliothèque pour téléphoner gratuitement avec ma copine avant de partir en direction de Milford Sound en début d'après-midi. Il y a 120 kilomètres entre Te Anau et Milford Sound. La célèbre Milford Road offre tellement de points de vue et d'attractions qu'on peut facilement y passer deux jours si l'on veut apprécier chaque randonnée et chaque point de vue. Pour moi, l'objectif de la journée était de parcourir 80 kilomètres sur cette route et de dormir au dernier camping abordable avant Milford Sound. Je me suis arrêté aux arrêts connus et me suis battu avec 1000 autres personnes pour le meilleur spot photo. Eh bien, ce n'était pas si terrible, mais dès qu'un bus plein d'Asiatiques arrivait, cela devenait toujours étroit et mouvementé. J'ai parfois eu des perches à selfie dans le visage et apparais certainement sur 10 à 20 photos de familles asiatiques :D Déjà dans l'après-midi, j'ai atteint mon camping, Cascade Creek. C'était un énorme parc aménagé avec les installations nécessaires (eau de pluie et toilettes sèches). Quand je suis arrivé là-bas, j'étais le seul, le soir, il y avait certainement 50 autres campeurs sur le site. Mais grâce au cadre environnant, cela relevait pourtant de la purexis de luxe. De là, on pouvait faire une randonnée d'une heure jusqu'au lac Gunn. Comme je n'avais de toute façon pas de réception téléphonique et qu'il était encore l'après-midi, je me suis promené un peu dans la nature et j'ai admiré la belle forêt verte avant d'arriver à un petit point de vue sur le lac. De retour dans le camping-car, je me suis enveloppé dans ma couverture, j'ai regardé un film sur mon ordinateur portable et je suis allé me coucher tôt après le dîner. Au Canada, j'ai traversé des parcs nationaux et dormi dans le prochain village. En Nouvelle-Zélande, je dors directement au coeur de la pure, magnifique nature. Malheureusement, cette nuit a encore été très froide, donc je me suis réveillé vers 05h00 et j'ai essayé de retrouver la dernière chaleur de ma bouillotte avec mes pieds. J'ai donc commencé très tôt pour les 40 derniers kilomètres en direction de Milford Sound. En chemin, j'ai fait ma première rencontre avec le Kea. Un perroquet de montagne très impertinent et curieux. Ces oiseaux sont très intelligents et vivent dans les montagnes néo-zélandaises. Ils aiment souvent démonter les voitures garées, détruisant les joints en caoutchouc des portes et les essuie-glaces. Même quand je reprenais la route depuis le parking, l'oiseau était encore perché sur mon toit. Pour accéder à Milford Sound, il faut traverser le tunnel Homer. Ce tunnel mesure 1,2 kilomètre de long et est à peine éclairé. L'eau gouttait sans arrêt du plafond, c'était une sensation vraiment étrange. Quand on sortait de l'autre côté, le paysage changeait brusquement et on roulait dans une vallée glaciaire à travers les montagnes jusqu'au petit village de Milford Sound. Milford Sound est un fjord situé au sud-ouest de l'île du Sud de la Nouvelle-Zélande. Il est connu pour le mont Mitre Peak qui s'élève, ainsi que pour ses forêts pluviales et ses chutes d'eau comme les Stirling Falls et les Bowen Falls, qui dévalent ses pentes abruptes. Comme ma croisière ne devait commencer qu'à 09h00 et que j'étais arrivé clairement trop tôt, j'ai flâné un peu dans le village. Ce dernier n'avait pas vraiment beaucoup à offrir, à part d'énormes parkings, quelques offices de tourisme, un camping et le port. Mais j'ai réussi à faire passer le temps et à 09h00, mon bateau a démarré. J'avais volontairement payé un peu plus, que pour le voyage le moins cher proposé. Pour cela, j'étais avec 21 personnes sur un petit et joli bateau, et non avec plus de 100 sur un énorme navire avec buffet de petit-déjeuner. Bien que cela m'ait également tenté, le buffet :D Le petit bateau avait l'avantage de pouvoir s'approcher beaucoup plus près. La croisière à travers Milford Sound a été le véritable point fort attendu. Long des magnifiques formations rocheuses, de nombreuses chutes d'eau, des pingouins, des otaries jusqu'à la mer. Là, les vagues étaient assez impressionnantes et il a fallu se tenir fermement, néanmoins c'était tout simplement magnifique d'être là et de voir cela. Sur le chemin du retour de la mer vers Milford Sound, nous avons eu un compagnon rapide et mignon, sous la forme d'un dauphin. Il nageait tout le temps devant le bateau et profitait de la vague générée par celui-ci. Ensuite, le paysage fut envahi et chacun se pencha par-dessus le bateau pour observer le dauphin. C'était alors vraiment difficile de décider où regarder en premier et s'émerveiller. J'aurais aimé avoir six yeux et six mains pour tout voir et photographier. Cela n'a changé qu'une fois que notre bateau est passé juste sous une chute d'eau et que les 'courageux', pour moi un peu des gens fous, qui étaient restés dehors, étaient complètement trempés. Eh bien, qui en a besoin et qui trouve cela amusant. Après environ deux heures, la croisière à Milford Sound s'est terminée. Au total, c'était vraiment l'un des points forts de mon voyage jusqu'à présent. Milford Sound est souvent appelé la 8ème merveille du monde, ce que je trouve un peu exagéré, mais c'était néanmoins proche de la perfection. Après cette expérience, j'ai mangé un peu sur le parking pour observer à nouveau un Kea qui s'attaquait aux autres voitures, puis j'ai doucement rebroussé chemin vers Te Anau. Sur le chemin du retour, j'ai fait un ou deux arrêts que j'avais négligés le matin. En plus d'un ravin formé par l'eau et d'une vue magnifique sur la vallée de Hollyford, je suis aussi repassé par le tunnel Homer. Ensuite, j'ai quitté la région montagneuse et j'ai continué ma route vers le sud. Dans l'après-midi, je suis arrivé sur une très belle plage. Le soleil brillait, il faisait relativement chaud et j'avais presque la paix à mon emplacement. Cela faisait du bien d'être de retour sur la plage après la longue période passée dans la région montagneuse froide et pluvieuse, sur la côte ouest et au Milford Sound, et de profiter des chauds rayons du soleil. Le soir, j'ai fait ma traditionnelle balade sur la plage et j'ai pu prendre encore de magnifiques photos du paysage. On pouvait voir en arrière-plan les montagnes du paysage fjordique, une vue véritablement difficile à égaler. Lorsque le soleil s'est couché, l'ambiance était parfaite. La dernière nuit a également été la plus chaude depuis que je suis en Nouvelle-Zélande et j'ai réussi, pour la première fois, à dormir toute la nuit sans bouillotte :) Maintenant, je suis à Invercargill et j'essaie de traiter les expériences des derniers jours. Cette ville n'est pas vraiment un point fort, mais elle a un très bon accès Internet rapide à la bibliothèque. J'y suis en ce moment et je regarde en même temps le match de la Ligue des champions de Schalke. Aujourd'hui, c'est un jour de paresse et je me fais un peu de repos avant que le prochain point fort ne m'attende. Dès demain, je me dirige vers la côte des Catlins. Avec un peu de chance, je vais avoir de nombreuses observations d'animaux et encore une fois un paysage à couper le souffle. J'ai hâte !