Alaska

25.07.2022 Lundi
Il y a quelques jours, nous avons changé notre itinéraire de voyage prévu. Au départ, nous voulions aller jusqu'à Anchorage en Alaska. Mais comme nous le savons déjà, on ne peut pas sous-estimer les distances au Canada. Même si nous sommes flexibles en termes de temps et de distance, nous avons toujours en tête d'être à San Diego début octobre. Pour ne pas nous mettre la pression avec encore 2 300 km vers le nord, nous abrégons notre itinéraire. Après tout, nous voulons vivre quelque chose et ne pas juste rester dans le camping-car.
Nous allons donc maintenant de Whithorse à Skagway en Alaska. Le trajet ne dure que deux heures et nous sommes directement au bord de l'Océan Pacifique.

Le chemin d'accès est obscurci par de nombreux nuages qui nous bloquent la vue. Une grande concentration de la part de nous tous est nécessaire alors que nous traversons le Whitepass à environ 1 000 m.

À la frontière américaine, notre camping-car est inspecté de plus près. L'agent des douanes nous confisque des poivrons, des œufs et toute la viande de poulet. Comme nous cuisinons frais tous les jours, notre réserve de nourriture pour une semaine se retrouve rapidement à la poubelle. 😠

Ensuite, nous devons encore nous présenter au bureau des douanes. Nous sommes surpris lorsque l'on nous dit 'ça fera 25$ s'il vous plaît'. Un amusement coûteux pour un tampon dans le passeport. Mais bon, après tout, nous sommes maintenant en Alaska et profitons des jours suivants.

Skagway est un petit endroit, seulement deux routes traversent le village en parallèle. Entre elles, il y a des maisons, une église, une bibliothèque et de nombreuses possibilités de shopping. Tout ici est entièrement orienté vers le tourisme. On trouve une multitude de bijouteries et de boutiques de souvenirs dans le centre.
Nous laissons notre regard errer sur la promenade et voyons trois navires de croisière au port. Cela explique les nombreux touristes qui flânent dans les boutiques de souvenirs.
Le point fort à Skagway est le Whitepass Train.

En un rien de temps, nous avions terminé le sightseeing. Nous vérifions simplement où notre bateau partira demain pour l'observation des baleines.

Après cela, les enfants ont du temps de jeu.

26.07.2022 Mardi 

Notre excursion d'une journée commence à huit heures du matin, au port de Skagway. Nous naviguons avec 'Alaska Fjordlines' sur un catamaran à travers les fjords vers Haines et Juneau. Nous sommes en quête de baleines. Après un court laps de temps, le capitaine nous guide au bord escarpé où se trouvent des phoques. Pendant tout ce temps, il nous explique beaucoup de choses sur la flore et la faune.

En route vers Juneau, nous passons de nombreux bateaux de pêche qui sortent des saumons de la mer. Les pêcheurs nous font signe amicalement et présentent leur prise. Il est clair que tout le monde se connaît ici sur l'eau.

Au cours du premier tronçon, nous voyons de nombreux aigles à tête blanche et des chutes d'eau. La baleine tant attendue n’est pas encore là.

Après 4 heures, nous arrivons à Juneau et avons assez de temps pour une visite touristique. Nous nous promenons en ville et visitons, en plus des maisons et des centres commerciaux, une fontaine située à l'extérieur. La fontaine est inspirée d'une baleine à bosse à taille réelle et sous le bon angle, elle apparaît très réaliste.

Sur le chemin du retour vers Skagway, nous voulons enfin voir des baleines 🐳. Le capitaine prend une autre route pour augmenter nos chances. Plus loin sur la mer, nous apercevons les premières fontaines à l'horizon. D'autres bateaux d'observation des baleines sont également en route. Nous nous intégrons dans le cercle des autres bateaux et le moteur est coupé. Il s'installe soudainement un silence... puis nous entendons et voyons les baleines à bosse. Une mère avec son petit. Le petit nous divertit pendant une bonne demi-heure. Il nage à la surface de l'eau et éclabousse sans cesse avec sa nageoire sur l'eau. 

La mère n'est pas très loin et se montre avec sa nageoire dorsale. Elle plonge brièvement et nous voyons sa nageoire dorsale ainsi que sa nageoire caudale. Tout à coup, elle saute sur le côté hors de l'eau, c'est incroyable!

Pendant ce temps, nous voyons encore trois autres animaux tourner autour du bateau. Nous ne savons même pas où regarder en premier.

Enthousiastes, la traversée se poursuit finalement.

Nous sommes servis avec un dîner, il y a de la soupe de pommes de terre avec du poisson, du pain et un cookie en dessert. Délicieux ! Les enfants ont également englouti de grandes portions.

À Hains, environ la moitié des passagers sont laissés et il reste encore une demi-heure avant d'arriver à Skagway.

Nous apprécions le calme et les derniers moments sur l'eau.

Une journée de rêve touche à sa fin.

27.07.2022 Mercredi 

Aujourd'hui, nous avons dormi un peu plus longtemps que d'habitude. Hier a été une journée plutôt longue et surtout excitante.
Le temps est comme prévu, couvert et pluvieux. Nous n'avons vraiment pas envie d'aller en randonnée. Comme nous nous trouvons dans une impasse à Skagway et que nous ne pouvons rien y faire, nous retournons au Canada. Aujourd'hui, la vue est dégagée et nous pouvons profiter de l'étendue.
En chemin, nous faisons une pause à une cascade.

Nous ne sommes pas les seuls, des bus de touristes venant des navires s'arrêtent aussi ici. Pendant que nous attendons que le flot de gens passe, les enfants jouent à une autre source d'eau.

Ensuite, nous saisissons notre chance et remplissons à nouveau notre réserve d'eau potable.

Après cela, nous repassons par le Whitepass. Sans brouillard, cela vaut la peine de s'arrêter au panneau de l'Alaska. Quelle tranquillité règne ici, nous entendons même le ruisseau dans la vallée.

À la frontière canadienne, nous sommes de nouveau invités au bureau. Cette fois, c'est parce que nous avons oublié de remettre notre déclaration d'entrée. Contrairement aux États-Unis, il faut remplir à nouveau les documents d'entrée à chaque passage de frontière au Canada. Mais ce n'est qu'un petit obstacle sans coûts supplémentaires.

Peu après le passage de la frontière se trouve la ville de Carcross avec le plus petit désert du monde.

Notre itinéraire de la journée nous ramène sur des chemins familiers vers Watson Lake. De là, nous pourrons prendre la bifurcation vers le sud.