Chinatown Honolulu

Nous étions impatients, après que le Chinatown de Singapour ait été une expérience vraiment exotique, nous avons bien sûr voulu visiter le quartier chinois ici à Honolulu. Au départ, nous étions un peu déçus, les rues étaient calmes, rien de vraiment particulièrement chinois. Nous avons vu les lions de pierre au parc commémoratif Dr Sun Yat-sen, sommes passés devant le Hawaii Theatre, devant la First Hawaiian Bank jusqu'au Hawaii Heritage Center. Au début, je ne voulais même pas y entrer, les vitrines avaient plutôt l'air d'un bazar des années 50, si poussiéreux et chaotique d'une certaine manière. Mais une fois sur place... Une Chinoise était assise à la porte et prélève 1 U$ par personne pour l'entrée, haha, rien que ça, c'était déjà impressionnant ! Il n'y a en fait rien à acheter ici pour 1 U$, mais vraiment rien. Et tandis que nous étions encore là à nous émerveiller face au prix, la dame nous raconte en parfait anglais -la plupart des Chinois parlent un anglais très chinois-, l'histoire des immigrants chinois et nous commençons à discuter, comme souvent...

L'explication de pourquoi Chinatown ici n'a pas vraiment l'air chinois : les Chinois sont venus comme ouvriers agricoles à l'époque à Hawaii. Lorsque l'époque des plantations de canne à sucre a pris fin, beaucoup des immigrants sont restés ici et ont fondé une famille. Mais ils voulaient un avenir meilleur pour leurs enfants, donc ne pas être des travailleurs pour les riches, mais avoir d'autres carrières et de meilleures chances de gagner de l'argent. C'est pourquoi ils ont beaucoup veillé à une bonne éducation scolaire ! C'est encore le cas aujourd'hui, on est ce qu'on a dans la tête.

Nous flânons dans l'exposition qui ressemble plutôt à une pièce de débarras au début de l'opération de nettoyage, mais on y voit des figurines de dragons qui sont portées lors des fêtes, des panneaux avec des histoires sur des personnalités particulières et beaucoup d'informations sur le développement des Chinois à Hawaii. De plus, quelques objets de la vie quotidienne. Puis nous prenons congé et n'attendons de ce quartier en fait pas grand-chose de chinois.

Les choses changent quand nous arrivons au marché d'Oahu. Les halles de marché fondées en 1904 contiennent tout ce dont le Chinois a besoin pour vivre. Et bien plus encore ! Quel fouillis, tant de poissons, viandes, fruits, légumes, plastiques, appareils ménagers, etc.... Ce que l'on peut manger est incroyable. Pas pour les âmes sensibles et surtout pas pour les estomacs délicats. L'autorité alimentaire allemande enverrait immédiatement une armada avec des contrôles chimiques ! Mais c'est en quelque sorte totalement fascinant ce brouhaha ici.

Ensuite, nous retournons d'abord à la voiture pour fuir la foule.

Nous sommes allés dans le Honolulu des gens riches, sur le Tantalus Drive. C'est une route qui serpente vers le haut avec des virages serrés et offre de nombreux points de vue grandioses sur la ville et la baie. C'est également un parc avec d'anciens arbres tropicaux, avec de temps à autre des maisons isolées. Dans la partie inférieure de la route, il y a un véritable quartier de villas, on peut dire qu'au fur et à mesure que l'on monte, la vue est meilleure, et plus la maison est chère.

Dans le parc, il y a aussi quelques sentiers de randonnée, espérons qu'il reste suffisamment de temps pour en parcourir un !

En fin d'après-midi, nous revenons affamés et assoiffés à l'hôtel, flânons un peu dans le centre commercial et nous offrons un déjeuner tardif à la Cheesecake Factory. Malheureusement, après la délicieuse salade, je suis tellement rassasié qu'il n'y a plus de place pour le cheesecake :-/

Après une petite pause dans la chambre, nous repartons vers la plage pour faire une excursion en catamaran Mai Tai au coucher de soleil dans la baie. Avec environ 30 autres invités à bord, Mai Tai et une ambiance très détendue, nous naviguons de Waikiki vers Diamond Head, puis revenons en passant par le port de plaisance et une heure et demie plus tard, avec quelques cocktails en plus, nous sommes de très bonne humeur de retour à la plage ! Seule la soleil ne se laissait deviner que sporadiquement à travers les nuages, dommage. Mais comme il fait quand même beau et que les nuages peignent une ambiance passionnante dans le ciel, nous sommes tout de même heureux de cette belle expérience.

Le soir, nous flânons encore dans les rues, il y a aujourd'hui une petite fête avec de l'artisanat, des souvenirs, des trucs, des stands de nourriture, etc. La grande rue est fermée pour cela, la police est présente mais complètement détendue. C'est une belle soirée parmi beaucoup de gens, agréable de voir qu'il y a encore cela sans trop de bruit !

Un dernier Daiquiri au bar de la plage clôt une journée riche en expériences, fatigués et heureux, nous nous glissons dans nos draps !