17. - 23. Nov 2016 : Travail à la ferme dans la région d'Esperance

Le fermier nommé John Starr est venu me chercher à une station de train. Il avait déjà l'air vraiment vieux. J'ai entendu dire qu'il avait 78 ans, mais qu'il est encore plein d'énergie. Selon lui, c'est parce qu'il travaille encore et reste ainsi mentalement en forme (ces choses-là, nos politiciens ne devraient pas les entendre). Lors de notre discussion pendant le trajet, il donnait une bonne impression et j'ai trouvé le fait qu'un grand-père se dirige avec un iPhone à travers le bush australien assez amusant. Comme le trajet a duré 8 heures, j'ai pu conduire pour la première fois à gauche pendant qu'il s'accordait un petit sommeil. L'adaptation s'est révélée en fait plus facile que prévu. Et le paysage était vraiment génial. D'immenses étendues de champs de blé et de prairies, les bords des routes ornés d'eucalyptus et un petit village tous les 100 km. C'était le bush australien tel qu'on l'imagine.

Après 8 heures de route, nous sommes arrivés à la ferme située à 20 km d'Esperance. La maison avait un aspect très usé. Et lorsque j'ai vu ma cabane d'hébergement, la pensée m'est venue immédiatement : 'Merde, je ne peux pas rester ici pendant 5 semaines.' C'était vraiment dur. Le sol de la chambre était en béton, les draps étaient sales sans fin et il y avait environ 50 araignées et leurs toiles réparties dans une pièce de 10 m². La maison du fermier n'était pas beaucoup mieux. J'ai pris conscience à quel point nous étions en fait gâtés.

Une autre personne qui travaillait à la ferme était un employé permanent qui, selon son histoire, a été abandonné par sa petite amie dans le bush. Elle lui a donné un 'voilà ce que tu as toujours voulu' et est partie. Il s'appelle Amhain et est Irlandais de naissance. Les deux premiers jours ont été une phase d'adaptation vraiment difficile. Il est vrai que le travail en soi était vraiment cool et qu'il n'y avait rien à redire sur les deux fermiers. Mais cet hébergement était vraiment trop difficile. Donc, j'ai continué ma recherche d'emploi, qui a également été relativement rapide. Une cave à vin à Albany, qui a même reçu le Prince Charles en visite, peut m'accueillir. Cependant, dans une semaine et demie. Je vais donc passer les 6 jours dans cette ferme et en attendant, une famille allemande est prévue dans la ville de Denmark pour une demi-semaine. Dans les deux cas, seulement 4 heures de travail par nuit sont demandées. Actuellement, c'est 8 heures et cela est clairement trop pour un simple hébergement et nourriture. C'est vraiment encourageant de voir comment des solutions peuvent se trouver rapidement ici. On ne sait jamais vraiment ce que les jours à venir peuvent apporter et quand ça devient mauvais, on trouve toujours une issue. Donc, 'no worries', comme disent les Australiens.

Un matin, une dispute a éclaté entre John et Amhain, car ce dernier avait bu quelques bières dimanche et ne s'est levé qu'à 9 heures. Après la dispute, John a sorti la machette artisanale d'Amhain de la pièce et l'a enfermée dans le coffre des armes. Raison : Il se sentait plus en sécurité ainsi. C'était un autre coup de pouce pour repartir rapidement d'ici. Néanmoins, après un quart d'heure, les deux se sont réconciliés. Pour que je ne sois pas frappé par le soleil, John m'a offert une casquette de travail. Comme je l'ai réalisé plus tard sur la photo suivante, avec l'étoile rouge brodée. Apparemment, John est un fan du communisme.

Le séjour avait aussi ses moments lumineux. Cela comprenait par exemple le samedi soir où quelques bières ont été bues. Amhain m'a appris quelques coutumes australiennes. Par exemple, comment dire en allemand 'tu as raison'. Je me rappelle encore de l'école 'I agree' ou 'that's right'. Dans le bush, on dit simplement 'fucken A'. L'accent est mis sur le '-en'. Ensuite, il m'a expliqué qu'en Australie tout reçoit un surnom. Pas seulement les gens et les animaux, mais aussi les choses. Les véhicules de la ferme ont par exemple reçu un surnom adapté à 'Bob le constructeur'. Mais comme le tracteur chez lui ne s'appelait pas Rumpel, nous avons remarqué que les noms doivent être très différents selon la langue. Cela a donc ouvert une discussion philosophique sur les différences des noms de personnages dans 'Bob le constructeur' entre l'allemand et l'anglais. C'était merveilleux. Ainsi, quelques bières peuvent vraiment élever l'ambiance. Rumpel s'appelle d'ailleurs Travis en anglais.

Un midi, un homme est venu nous voir pour acheter de la viande. Et d'une manière ou d'une autre, il m'a vraiment semblé familier. Sa corpulence, son visage, son double menton... je connaissais cette personne de quelque part. Quand il a commencé à rire pendant une pause café dans la cuisine, ça m'est progressivement venu. Jabba le Hutt n'a apparemment pas été étranglé par la princesse Leia, mais s'est installé sur la côte sud-ouest de l'Australie après la défaite de l'Empire. Si j'avais trouvé une bonne raison pour prendre une photo, la preuve serait maintenant téléchargée ici. Mais cela n'avait pas l'air autrement que ça :

Un autre après-midi, John a fait un détour par la ville d'Esperance. J'ai pu me promener pendant ses courses. L'endroit avait vraiment son propre charme. L'isolement était palpable d'une certaine manière, mais Esperance ne donnait absolument pas une impression de ville arriérée. De plus, tout était très bien entretenu et vraiment bien aménagé. Sans compter les magnifiques côtes composées d'une mer bleue brillante, de plages de sable, de falaises verdoyantes et de petites îles. Pour le dîner, nous sommes allés le long d'une côte pendant le coucher de soleil. C'était merveilleux. Certains guides de voyage disent que c'est sur la côte sud-ouest de l'Australie que l'on trouve les plus belles côtes du pays. Et bien que je n'aie jusqu'à présent vu que la plage de Perth, je dirais : 'Fucken A !!!'

Alors que je travaillais, j'ai eu mon premier contact avec un animal sérieusement venimeux lorsque j'ai dû installer une poutre en métal et j'ai failli tomber sur une araignée Redback. Une morsure entraîne des symptômes de paralysie et de convulsions pendant 12 heures. Dans le pire des cas, on peut même y laisser sa vie. Pourtant, John a écrasé cette araignée, tout comme deux autres Redbacks, avec un sang-froid à la Michael 'Crocodile' Dundee.

Après 6 jours, j'étais néanmoins très heureux de pouvoir continuer en bus en direction d'Albany. Même si le trajet dure 10 heures, c'est tout de même bien plus confortable qu'une nuit dans ces 'chambres à coucher'. Vivre cette vie de cow-boy était vraiment une expérience intéressante. Cependant, ce n'est pas quelque chose que l'on veut vivre sur une longue période.