12.11.2015 Airlie Beach

la porte vers le GB et les Whitsundays

On a du mal à croire que nous sommes déjà en novembre. Dans les magasins, tout est déjà décoré pour Noël et on n'est pas du tout dans l'ambiance de Noël, tout semble si irréel quand la famille n'est pas là et qu'il fait ici 38 degrés avec du soleil.

Arrivés aujourd'hui à Airlie Beach, la porte d'entrée de la Grande Barrière de Corail et des îles Whitsunday, nous avons également remarqué que nous n'avons mis que 2 mois depuis Perth pour arriver ici et que nous avons déjà parcouru la moitié de l'Australie (du moins à l'extérieur).

Airlie Beach offre non seulement la meilleure possibilité d'accéder aux Whitsundays et à la Grande Barrière de Corail, c'est aussi une petite ville touristique encore charmante et pas trop bondée.

Dans le petit centre-ville (une seule rue), nous avons fait un peu de shopping et sommes encore allés nous baigner dans une lagune. C'est vraiment génial qu'il y ait autant de lagunes à la plage, car on ne peut pas se baigner dans la mer, ou du moins ça n'est pas recommandé. Comme nous n'avons trouvé qu'un camping à 20 km d'ici (derrière une station-service :-D) et que nous ne voulions pas d'une auberge de jeunesse chère et sale, nous ne voulions pas perdre de temps ici.

Perdre du temps dans le sens où nous voulions réserver une excursion aux Whitsundays et que nous devions d'abord nous renseigner pour savoir si 1 jour y suffisait ou si nous préférions faire une excursion de 3 jours sur un voilier. Nous devions également vérifier le rapport qualité-prix.

Enfin, peu importe, cela ne vous intéresse probablement pas :-D. Les Whitsundays (vous devez absolument les Googler) sont des groupes d'îles magnifiques et uniques qui se trouvent dans la Grande Barrière de Corail. Il est impératif de 'visiter' ces groupes d'îles lors d'un voyage en Australie.

Les offres ici varient entre une excursion d'une journée, où l'on va à Whitehaven Beach, la plage la plus célèbre des Whitsundays en speedboat et où l'on fait un peu de snorkeling, ou bien on réserve une excursion de plusieurs jours, où l'on passe les jours et les nuits sur un voilier, se faufilant autour des îles, dans les criques pour faire du snorkeling et aborder les choses de manière un peu plus détendue.

Pour nous, il était clair que nous voulions absolument faire une excursion en voilier, après tout, nous n'avions jamais été en mer sur un voilier et n’avions surtout jamais dormi sur un bateau en pleine mer.

Nous sommes donc partis pour le centre d’informations et une très sympathique dame nous a conseillés ! Ce qui était clair, c’est qu'il y a aussi des bateaux de fête avec jusqu'à 65 personnes, mais aussi des bateaux avec seulement 14 personnes. En fin de compte, tous les bateaux proposent sensiblement les mêmes activités pendant les jours, mais il existe bien sûr des bateaux plus confortables ou modernes, et il y a beaucoup plus de différences. Un flyer du 'Kiana', un voilier qui avait l'air totalement vieux, a attiré notre attention. 'C'est ce que nous voulons', avons-nous pensé. C'est génial, non ? Se balader autour des îles sur un vieux voilier et faire du snorkeling, et en plus, il y avait la possibilité de plonger. Oui, exactement, plonger. Bien sûr, nous n'avons pas de certificat de plongée... mais sur ce bateau, il y a un instructeur de plongée qui est présent à tout moment et en tant que 'non-plongeur', votre première plongée est gratuite. Juste pour essayer =).

Mike avait vraiment des étoiles dans les yeux... tandis que Jenny semblait plutôt effrayée :-D. Nous avons donc réservé la sortie et comme celle-ci commence dans deux jours, nous l’avons obtenue à un prix beaucoup plus avantageux que prévu. Cela inclut tous les repas, y compris 'café et gâteau', une chambre double juste pour nous, de nombreux arrêts snorkeling et plongée (dans la Grande Barrière de Corail), et bien sûr la visite des Whitsundays, de Whitehaven Beach et d'autres criques. C'est tout simplement super, la météo devrait aussi être clémente, donc nous espérons le meilleur =). Déjà super excités, nous nous sommes dirigés vers le prochain parc de caravanes (où nous allons également laisser notre voiture seule tout le week-end) et avons hâte d'attendre demain. :-)