01.02.23

Équipé d'un déjeuner préparé par la grand-mère hôte, je me rends tôt le matin à la gare routière. Le trajet vers le lac Tagua Tagua se déroule à travers une végétation luxuriante. Un peu plus de quatre heures plus tard, tous les passagers arrivent sains et saufs, malgré la surcharge chronique, les manœuvres de freinage brusques et les valises qui tombent. Le ferry « Caupolican » est également très plein. De nombreux Chiliens passent leurs vacances d'été dans leur propre pays, ce qui est tout à fait compréhensible compte tenu des paysages variés. Une fois arrivé à Puerto Maldonado, j'attends au moins 30 minutes le ramassage convenu de la part du bateau rapide du parc. Il n'y a pas de réception Internet ici. Juste au moment où je demande de l'aide à deux vendeurs au petit kiosque, un bateau rapide passe. L'équipage fait signe. Je rends le salut. Ils montrent dans la direction opposée au quai du ferry. Légèrement confus, je me dirige dans cette direction, où après quelques centaines de mètres, Pablo, le marin du parc, vient à ma rencontre. Nous nous saluons, je ne comprends pas un mot, mais l'uniforme du parc me confirme qu'il est le bon.

Pablo actionne le levier. Le moteur hors-bord Suzuki de 200 CV rugit et nous filons sur les vagues. Heureusement, je suis assis dans la partie couverte du bateau. Trois visiteuses, assises à l'extérieur, sont littéralement trempées grâce au style de conduite de Pablo. Petite pause photo au niveau de la cascade, puis nous accostons à un rocher. Marco, Guardaparque (garde forestier), me tend la main. Il commence à bavarder joyeusement, je comprends seulement « cerveca y Bubatz ». Très sympathique!

Dans le camp de base nommé Refugio Notros, une petite cabane en bois réservée exclusivement aux gardes et aux volontaires, nous sommes quatre : Marco, Matis, un garde à temps partiel qui semble également sympathique et plus calme, ainsi que Juliette, une Canadienne bavarde en année de césure après son diplôme. Elle est ici depuis trois semaines. Le Refugio Notros dispose d'un grand porche avec vue sur le lac Tagua Tagua. En plus de deux lits superposés, il y a une table à manger et un coin cuisine. Le chauffage et la cuisson sont assurés par du bois.