Autour de Salta

Le nord-ouest est une région très particulière en Argentine.Le paysage, majoritairement désertique, est traversé par d'innombrables gorges.Non loin du Chili et de la Bolivie,les montagnes rocheuses des Andes s'y montrent dans les couleurs les plus diverses.Encore aujourd'hui, des traditions indigènes sont vécues,la population est moins marquée par l'Europe et relativement pauvre.

Nous choisissons la ville de Salta comme point de départ; avec son ancienne architecture coloniale espagnole, elle est considérée comme « La Linda » (la Belle). Entourée par des contreforts andins, elle se situe à près de 1200 m et, avec ses plus de 500 000 habitants, est relativement grande.

Nous restons quelques jours pour nous acclimater. Une spécialité absolue à Salta sont les empanadas, qui existent avec de nombreuses garnitures. Parfait pour nous les véganes.

Pour le mont San Bernardo, il y a une gondole fabriquée en Suisse. De là-haut, nous profitons d'une vue panoramique sur la vaste plaine de la ville.

Nous trouvons une attraction passionnante, mais aussi un peu macabre, au musée d'archéologie de haute altitude : une des trois momies incas y est exposée à tour de rôle. Ce sont des enfants sacrifiés à l'époque des Incas. En raison de leur sépulture en haute altitude, leurs corps sont momifiés et très bien conservés.Des événements spéciaux se produisaient, par exemple, lorsqu'un souverain mourait, certains enfants de familles de haut rang étaient sélectionnés pour le sacrifice. C'était un grand honneur pour les Incas. Ils croyaient que les enfants continueraient à vivre dans le monde des ombres avec les dieux et pouvaient les apaiser.

C'est une expérience troublante qui nous touche vraiment. De plus, nous apprenons que l'Empire inca s'est étendu du 15e au 16e siècle à partir du cœur des Andes sur de vastes parties de l'ouest de l'Amérique du Sud et a organisé un réseau de routes sophistiqué.

De Salta, nous partons pour un circuit de 4 jours en voiture de location à travers les magnifiques montagnes. Le premier jour, nous traversons une longue gorge avec des formations rocheuses rouge vif jusqu'à Cafayate. La petite ville est un lieu de bien-être par excellence : elle offre certains des meilleurs vins d'Argentine, cultivés en altitude. De délicieux repas, de beaux patios - nous nous offrons un menu raffiné avec accords mets-vins chez Bad Brothers, la nourriture et le vin sont excellents 🍷

Deuxième jour, nous continuons vers les régions viticoles environnantes, en entrant dans un paysage lunaire surréaliste. Nous avons déjà connu des heures de pistes de gravier en Patagonie, cette fois avec le mini-SUV, aucun problème 😊

Dans le petit village de Molinos, nous restons pour une nuit et faisons une inoubliable promenade à cheval avec le sympathique aubergiste. Molinos est très petit, mais possède un charme rural très attachant. Ici, il règne un calme absolu, et il y a très peu de touristes.

La route vers la ville de Cachi, située à 2500 m d'altitude, passe par une vallée étonnamment verte. Nous apprenons qu'il ne pleut beaucoup dans la région que pendant 3 mois par an (à partir de janvier). Cela doit malheureusement suffire ! Le fleuve de la vallée est, comme partout ici, plutôt un ruisseau, mais il apporte tout de même un peu d'eau.

Dans la belle, mais aussi un peu plus animée petite ville, nous essayons pour la première fois dans la rue du pain farci au fromage, grillé au charbon. Super délicieux 🍷

De là, nous partons pour le parc national « Los Cardones ». Le nom désigne une espèce de cactus qui pousse ici en altitude. Les cardones peuvent atteindre plusieurs mètres de haut et vivre jusqu'à 300 ans. Le parc est très vaste et se montre également avec différentes formations rocheuses aux couleurs variées. Nous ne cessons de nous émerveiller !