La Paz - Vive la Bolivie

La Paz est le siège du gouvernement bolivien et exerce sur nous un attrait presque magique, cette ville est vraiment quelque chose de spécial ! La vie moderne et la culture des Incas coexistent ici.

En raison de sa situation dans une vallée étroite, la ville d'un million d'habitants grimpe le long des pentes abruptes. Du quartier riche et plus chaud au sud à 3200 m jusqu'à la partie plus pauvre à 4100 m, il y a beaucoup à découvrir. Nous restons ici plus d'une semaine et ne parvenons pas à nous en lasser.

Un réseau de gondoles relie les différents quartiers de la ville et les rend rapidement accessibles.

Notre hébergement est parfait et très charmant. L'hôtel « El Consulado » est l'ancienne ambassade du Panama et est décoré de manière très stylée.

Partout, il y a des stands de rue, la plupart proposent de la nourriture ou des boissons. Les Cholitas, des femmes indigènes connues pour leur persévérance et leur gentillesse, dominent le paysage urbain. Elles sont facilement reconnaissables : elles portent des chaussures plates, une large combinaison de jupes (il s'agit souvent de 6 jupes superposées recouvrant leurs mollets), des cheveux longs tressés et un chapeau.

Dans le centre-ville, des bâtiments historiques alternent avec des commerces et des gratte-ciels. Nous nous frayons un chemin à travers les rues bondées.

Dans la vieille ville touristique, il y a plein de boutiques vendant des vêtements en laine d'alpaga et de lama, ainsi que des cafés, des restaurants et de l'art de rue.

Dans la rue, nous trouvons également quelques délicieuses collations en tant que végétariens : Le meilleur sont les Yawitas, de chauds petits pains farcis au fromage ou épicés 😋 Pour les boissons, « Api » accompagne très bien, c'est une boisson chaude à base de maïs violet, de cannelle, de clous de girofle et de sucre - ça a presque le goût du vin chaud, mais sans alcool.

Une « sopa de maní » (soupe aux cacahuètes) est également excellente 😜

Feuilles de coca

La célèbre plante de coca pousse au Pérou, en Bolivie et en Colombie et est légale là-bas. Pour les indigènes, elle est considérée comme une plante sacrée et n'a rien à voir avec la poudre blanche qui en est dérivée. Les locaux considèrent les feuilles de coca comme des aliments de base : elles sont infusées comme du thé ou « stockées » sur le côté de la joue. Elles ont un effet stimulant similaire au thé vert, apaisent l'estomac et aident particulièrement contre les symptômes du mal des montagnes. Souvent, elles sont aussi disponibles dans les hôtels pour le petit-déjeuner.

Prison de San Pedro

La prison de San Pedro est l'une des plus célèbres au monde ! Par coïncidence, notre deuxième hébergement se trouve juste sur la belle place devant, rien ici n'a l'air dangereux ou inhabituel.

La prison est gérée par les détenus eux-mêmes. La police ne se trouve qu'à l'entrée. Ce qui se passe dans la prison, l'État n'a aucun contrôle. Pour les détenus, ce qui compte, c'est s'ils ont de l'argent et quel crime ils ont commis. Un violé a peu de chances de survivre.

Il y a des chambres de différentes catégories de prix, et un loyer doit être payé pour cela. Qui se trouve ici a également un emploi et peut laisser sa famille vivre avec lui.

Les détenus peuvent quitter la prison moyennant des frais, et les visiteurs peuvent également entrer après avoir payé un droit d'entrée. Le matin, une longue file de visiteurs se forme : famille, amis, mais aussi des gens qui veulent vendre quelque chose dans la prison.

Dans le passé, il y a même eu des visites guidées pour les touristes. Nous pourrions facilement y faire un tour par nos propres moyens, mais ce ne serait pas sûr de savoir si nous sortirions le même jour.

El Alto

El Alto (la hauteur) est une ville à part entière, qui s'est développée au sommet de La Paz sur le plateau à 4100 m. Comme l'espace est très limité en bas, les gens ont dû s'installer en hauteur.

El Alto compte maintenant plus d'un million d'habitants. Nous explorons les vastes marchés - il n'est même pas nécessaire de négocier ici, car il n'y a pas de prix pour les touristes. 👌

À El Alto, il y a des boutiques de chamans qui réalisent des rituels traditionnels. Pour de nouveaux défis, des espoirs de réussite en affaires ou en amour, et pour d'autres souhaits, les clients reçoivent une liste de courses et se fournissent dans des magasins spécialisés les objets nécessaires au rituel.

Aujourd'hui encore, des fœtus de lama sont intégrés dans les fondations lors de la construction de maisons ! Notre guide nous a dit qu'il arrive plus souvent qu'uncertains d'entre eux meurent à la naissance. Ces fœtus sont ensuite utilisés pour le rituel. La croyance de la culture inca stipule en effet que Pachamama (Mère Terre) doit recevoir quelque chose en retour.