Notre voyage nous a conduits plus loin vers la côte ouest de l'île du Nord. En passant par l'une des plus anciennes villes, Wanganui, nous nous sommes arrêtés pour la nuit sur une plage *jehésiteàmémoriserlenometjenenredésmaisjelemémoriserai* . Nous avons garé notre voiture sur la falaise d'où nous pouvions voir la longue plage noire, le soleil couchant et, la nuit, la Voie lactée. Au camping, il n'y avait pas grand-chose à faire et nous n'entendions que les vagues de l'océan, un endroit très spécial. Nous avons dépassé la plus grande laiterie de Nouvelle-Zélande à Hawera et nous vous le disons, cette usine est tout simplement gigantesque ! De cette ville, nous devrions théoriquement déjà apercevoir notre prochaine étape, le mont Egmont, également connu sous le nom de mont Taranaki. Le volcan de 2518 m se voit déjà de loin. Maintenant, nous étions si proches, mais malheureusement, à cause du couvert nuageux, nous ne pouvions pas le voir. Nous avions prévu de rester environ 3 jours dans la région... alors nous pensions avoir la chance de l'apercevoir au moins une fois. Bien que nous ayons déjà pu l'admirer de loin. Peut-être vous souvenez-vous de la randonnée "Tongariro Alpine Crossing". Le Taranaki a d'ailleurs connu sa dernière éruption en 1755.
Nous avons longé le Surf Highway qui contourne la péninsule de Taranaki. Près de la côte, la route passait par de petits villages, des prairies verdoyantes, isolées, avec des vaches et des moutons, ainsi que des sections côtières escarpées. Nous nous sommes arrêtés à un phare et environ 100 kilomètres plus tard, nous sommes arrivés à Palmerston North et à notre camping pour la nuit suivante.
Le camping était propice à la pêche et comme vous pouvez l'imaginer, Tim était directement en train de pêcher le prochain poisson. Après tout, nous ne restons pas longtemps dans le pays et qui sait combien de chances nous aurons encore. Après le long trajet, j'ai aussi profité du lac et pendant un court instant, il était enfin visible, le Mont Taranaki. Le sommet enneigé se dressait majestueusement au-dessus du couvert nuageux.
Nous avions en fait l'intention de l'escalader, mais à ce moment-là, c'était toujours l'hiver, ce qui rendait une randonnée sans danger impossible. Nous avons choisi un itinéraire alternatif qui nous récompensait néanmoins avec de magnifiques vues et un reflet du volcan dans un lac de montagne.
Le lendemain matin, nous avons commencé l'excursion que nous avions choisie. Mais en voyant le ciel couvert de nuages, nous ne nous attendions pas à quelque chose de bon. Nous avons hésité, mais avons finalement décidé de poursuivre en raison du calendrier serré. Équipés de vestes imperméables, nous avons monté plusieurs centaines de marches de manière abrupte. D'abord à travers une forêt dense, contournant un plateau recouvert de buissons avant de commencer la dernière partie. Entre-temps, nous essayions de jeter un coup d'œil sur la péninsule qui se trouvait à nos pieds. Mais le voile nuageux devenait de plus en plus épais. Quand il a commencé à pleuvoir et à souffler, nous sommes arrivés heureusement à un refuge de montagne. Il faisait assez froid à cette altitude et nous n'étions pas encore arrivés à notre but. Le temps ne s’améliorant pas, nous avons donc décidé de faire demi-tour. Trempés et un peu gelés, c'était le moment parfait pour une douche chaude et rafraîchissante à la piscine municipale.
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