Eje Cafetero : Salento

Après plus de 8 heures de trajet en bus, nous sommes finalement arrivés à Salento presque 4 heures plus tard que prévu. Salento est un petit village très touristique, situé au cœur du triangle caféier colombien, composé des villes de Manizales, Pereira et Armenia, à environ 1800 mètres d'altitude. Comme nous avions prévu d'y rester un peu plus longtemps pendant les vacances de Noël, nous avons cette fois opté pour un hôtel et réservé une chambre avec vue sur les montagnes.

Nous avons passé presque toute la première journée dans notre chambre, ne sortant que brièvement pour manger. Après les journées éprouvantes passées à Medellín et Guatapé, cela a fait du bien.

Pour notre deuxième jour, nous avions prévu de visiter l'une des fermes de café. L'objectif était la Finca El Ocaso, que nous avons atteinte après une randonnée d'une heure. Comme nous étions un peu en retard pour la visite en anglais, nous avons participé à la visite en espagnol. Ce n'était pas un problème, car nous avons tout pu comprendre. En plus de la théorie sur la production de café, nous avons également eu la chance de récolter des grains de café nous-mêmes. Pour clôturer, il y avait une dégustation de café. J'ai aussi essayé, mais je n'ai pas été totalement convaincu😉. Kathrin n'a également pas trouvé le café à son goût, bien qu'elle boive généralement beaucoup de café. Dans l'ensemble, la visite était bien organisée et valait vraiment le détour.

Sur le chemin du retour vers Salento, nous avons fait un arrêt dans un restaurant avec une vue magnifique et avons mangé un excellent menu del día (soupe, plat principal, boisson) pour environ 3€ par personne.

Le lendemain, nous avons fait la visite de la vallée de Cocora, l'attraction principale de Salento. Avec un jeep (appelé Willy là-bas), nous avons atteint la vallée à 25 minutes de Salento et avons commencé le sentier de randonnée en boucle. Le premier arrêt était immédiatement les palmiers à cire, les plus hauts palmiers qui existent. Heureusement, nous avions un très beau temps le matin, ce qui nous a permis de prendre de belles photos.

Le sentier de randonnée montait ensuite à quelques points de vue jusqu'à une altitude de 2890 mètres. De là, nous avons traversé une jungle dense, parfois même à travers l'eau, jusqu'à la Casa de los Kolibris. En plus d'un chocolat chaud avec fromage (une collation typique en Colombie), nous avons pu admirer de nombreux petits colibris devant nos yeux. Le chemin était difficile, mais cela en valait vraiment la peine.

De là, nous sommes redescendus. Sur le chemin le long de la rivière, nous avons vu une cascade et avons pu apercevoir des oiseaux colorés dans les arbres. Après environ 6 heures, le sentier de 12 km a pris fin et nous sommes revenus au point de départ. Malgré toutes les difficultés, la randonnée a vraiment été amusante et est fortement recommandée. Ce n'est pas pour rien que c'est le point culminant de Salento.

Le soir, nous avons d'abord dégusté une truite, une spécialité de Salento, puis avons joué une partie de Tejo. Dans ce jeu, il faut essayer de faire exploser un morceau de papier rempli de poudre noire, qui est posé sur un anneau en métal, en lançant une sorte de disque en pierre. Ce n'était pas si facile. Mais c'était vraiment amusant.

Le soir de la veille de Noël, nous avons pris une journée de repos et avons réservé une table dans un joli restaurant pour le dîner. Bien que le repas n'était pas de Noël, il était néanmoins très bon. Nous avons eu des tapas espagnoles, des lasagnes et une panna cotta au fruit de la passion. De plus, nous nous sommes offert une bouteille de vin, ce qui a particulièrement ravi Kathrin. Le vin est malheureusement très cher en Colombie.

Comme il était un peu tard, le lendemain nous avons pris notre temps et avons pris le Willy pour nous rendre au village voisin de Filandia. Filandia est un petit village semblable à Salento. L'attraction principale est une tour d'observation d'où l'on peut voir le paysage environnant. C'est bien fait, car il y a des panneaux d'information concernant les lieux que l'on peut observer. Après la visite de la tour, nous avons bu quelque chose dans l'un des nombreux cafés de la place principale et sommes ensuite retournés à Salento.

Pour notre prochain voyage, nous avons réservé une excursion à La Carbonera. Là, il y a aussi de gigantesques palmiers à cire, mais encore beaucoup plus que dans la vallée de Cocora. En plus, c'est beaucoup moins fréquenté là-bas car il n'est pas si facile d'y accéder. Nous avons dû prendre le jeep à quatre roues motrices pendant plus de 2 heures à travers la boue et la gadoue pour monter jusqu'à 3600 mètres afin de voir les palmiers. Le trajet était assez aventureux, car la route n'était pas bien construite et il avait plu la nuit précédente. Bien que le voyage ait été assez cher, cela en valait vraiment la peine pour la vue.

Le dernier jour à Salento s'est révélé encore très aventureux. Nous voulions juste faire une petite randonnée jusqu'à la Finca Santa Rita. Il y a quelques cascades et grottes à voir. Le chemin indiqué par Google Maps a malheureusement mené seulement à une autre finca et s'est ensuite arrêté. Au lieu de faire demi-tour, la propriétaire de la finca nous a proposé de passer par son domaine. Il y avait encore un chemin, mais assez boueux. C'était malheureusement un peu sous-estimé. Pour le dernier kilomètre, nous avons presque mis 2 heures. Le chemin était tellement humide et boueux que nous avions du mal à avancer et nous devions faire attention à ne pas complètement nous enfoncer. Environ 200 mètres avant notre but, nous nous sommes retrouvés devant une rivière, où nous n'avons pas pu avancer. Nous ne voulions pas faire tout le chemin de retour, donc il ne nous restait plus qu'à traverser directement la rivière. Malheureusement, nous ne pouvions pas y aller pieds nus, car le courant était assez fort et le fond était plein de pierres. Donc, nous avons traversé avec nos chaussures. Lorsqu'on est arrivés à la Finca Santa Rita, nos chaussures étaient complètement trempées, si bien que nous n'avons fait qu'un saut rapide jusqu'à la première cascade et sommes ensuite revenus. Sur le chemin, nous nous sommes également offerts une Aguapanela avec fromage, la collation typique des randonneurs à Salento. C'est une boisson chaude à base de canne à sucre dans laquelle on trempe ensuite du fromage.

Ensuite, nos 8 jours à Salento ont pris fin. Nous avons vraiment beaucoup aimé cet endroit. Le paysage est vraiment beau et le village lui-même est très sympathique. Il y a beaucoup de choses à faire et la nourriture est très bonne et variée.

Voici le lien vers la vidéo :

https://youtu.be/bqXk5dny1bE