Tag 7 Traversée alpine de Tongariro

Le réveil sonne à 05h30. Nous partons pour le bureau à 6 heures. Je réserve la navette pour le point de départ à 8 heures. Le bus part de manière inhabituelle à l'heure en Nouvelle-Zélande et notre conductrice nous explique au point de dépose comment retrouver le bus à l'arrivée et qu'elle ne partira pas s'il manque quelqu'un. En cas de doute, il vaut mieux demander à quelqu'un qui ressemble à un chauffeur de bus où il faut aller. Elle est vraiment drôle ! Puis, elle demande si tout le monde a compris. Tout le monde répond oui. Elle dit que c'est la première fois que tout le monde a compris. Et soudain, quelqu'un demande si elle peut expliquer à nouveau...

La météo était annoncée comme moyenne, mais notre conductrice jure que nous aurons une journée magnifique. La montée à travers les champs de lave est exigeante. Certains commencent à transpirer dès le début des 20 km et plus de 1000 mètres de dénivelé. Il y a aussi les équipements les plus hétéroclites, des baskets aux chemisiers transparents chez les filles, ou des shorts chez les garçons, ou des Japonais en Moon Boots ! Au soi-disant cratère rouge, le vent souffle à moins 3 degrés, à ce moment-là je mets même ma veste Gore Tex et mon bonnet d'hiver. À près de 1900 mètres, le point le plus haut est déjà atteint. Un coup d’œil dans le gouffre volcanique et quelques photos, puis nous continuons. Avec quelques personnes que j'ai rencontrées, nous commençons la descente. Nous avons tous de bonnes chaussures de montagne, donc pas de problème pour descendre le cône volcanique vers les lacs Emerald. C'est à ce moment-là que ceux qui portent des baskets commencent vraiment à glisser. C'est une randonnée en montagne, ça devrait être clair pour tout le monde maintenant. Certains le montrent aussi 😊

À travers le cratère suivant, nous atteignons le lac bleu. Malheureusement, quelques nuages se forment. La descente commence après environ 12 km du parcours. Nous descendons en empruntant de bons chemins bien tracés en passant par des escaliers. Il fait maintenant plus de 20 degrés et le pantalon de montagne d'hiver qui était parfait dans le cratère rouge à -3 degrés est maintenant un peu trop chaud. Après une courte pause dans une cabane et une barre énergétique pour le déjeuner, nous avons la chance de traverser une dense forêt tropicale fraîche sur les derniers kilomètres. C'est ici que je suis vraiment content d'avoir mes lourdes chaussures de montagne imperméables. À certains endroits, il faut marcher dans la boue jusqu'aux chevilles.

Je quitte mes nouveaux amis et j'accélère le pas pour attraper le bus de 16 heures. Après une douche chaude au camping et une assiette de spaghetti, je vais me coucher tôt. Il fait très froid et c'est la première fois que je mets le chauffage dans le van VW.