Yasawas aux Fidji

BULA… on dit cela pour saluer aux Fidji. Ce mot est l'un des plus importants et se répète indéfiniment sur les lèvres, accompagné d'un sourire en réponse. Mais j'ai également été accueilli de manière habituelle par une forte pluie à Nadi, où se trouve l'aéroport international des Fidji. Un chauffeur de taxi très amical m'a alors conduit jusqu'à un pont inondé, que j'ai traversé à pied, où Bosame, qui m'a offert un lit via Couchsurfing, est venu me chercher. J'ai passé une nuit chez lui et sa famille avant de déménager dans l'auberge, où la gérante Imeri m'a aidé à planifier une excursion vers les Yasawas et, le lendemain matin, sous une belle pluie, j'ai pris le ferry pour mon premier homestay sur l'île de Waya.

Là, j'ai rencontré Sebastian de France, qui voyageait autour du monde avec sa femme et ses deux enfants. Il est enseignant et travaille déjà depuis un certain temps en Congo et il voyage autour du monde jusqu'à ce que les fonds s'épuisent. Il y avait aussi deux jeunes anglaises avec lesquelles j'ai partagé une petite chambre. Cependant, l'une d'elles a oublié de me dire qu'elle souffrait de cauchemars. Je l'ai rapidement remarqué quand elle a soudainement commencé à crier fort dans la nuit, et sa copine l'a calmée de manière tout à fait routinière, avant que quelques scénarios similaires ne se répètent plus tard. Elle était très gênée le lendemain, tandis que j'aurais aimé l'aider à se débarrasser de ses cauchemars. Et puis il y avait Ariel. Un argentin en vacances et un vrai coquin qui cherche son pareil. Le lendemain, nous avons décidé de faire une plongée avec des Bullsharks, l'une des espèces de requins les plus dangereuses au monde. Le prix nous a tous les deux un peu fait hésiter, mais comme c'était quelque chose d'unique, nous avons décidé d'y aller. Ariel n'hésite jamais en matière de négociations. Et ainsi, sa première action sur l'île en face, où se trouvait le centre de plongée, a été de demander aux responsables un rabais. Mais la façon dont il l'a fait m'a causé une grande gêne. Il a fait un sous-entendu sur le prix et a dit qu'il n'avait jamais payé autant pour une plongée. Il a également tenté de susciter la pitié en parlant de l'inflation élevée et de la pauvreté dans son pays... un jour avant, il se vantait devant moi du bon travail payé qu'il avait en tant qu'ingénieur. Lorsque son interlocuteur ne s'est pas laissé impressionner et n'a pas fléchi sur le prix, il a demandé si nous voulions quand même plonger. Sans hésiter, j'ai accepté pour éviter d'autres situations inconfortables... et Ariel s'est également détendu en renonçant heureusement à d'autres arguments de négociation manipulateurs et embarrassants. Dans l'ensemble, cette situation m'a laissé douter de moi, car dans certaines situations, après une bière ou deux, j'aime également m'engager dans des négociations et je n'ai jamais vraiment pris au sérieux l'incompréhension des personnes qui m'accompagnent jusqu'ici. Voyons si cette expérience aura un impact durable sur mon comportement.

Quoi qu'il en soit, nous avons plongé avec les requins, qui sont alimentés à cet endroit pour des raisons scientifiques depuis 8 ans. Le sujet de recherche était les structures de personnalité des requins. Notre groupe était composé de nous 5 touristes, d'une équipe de tournage de 2 personnes, d'au moins 7 locaux, responsables de l'alimentation et de la protection des plongeurs, de 2 chercheurs actifs et d'un chercheur qui avait supervisé les premières années de ce projet et avait effectué plus de 2000 plongées rien qu'à cet endroit, et était en visite avec son père. Il nous a expliqué que maintenant il reconnaît tous les requins à leurs caractéristiques extérieures et leurs caractères. Certains sont plus timides, d'autres plus audacieux et malicieux, et d'autres un peu plus agressifs. Pour moi, tous avaient l'air identiques, et je ne pouvais les distinguer que par la taille des hameçons de pêche qu'ils avaient accrochés aux commissures de leur bouche et qui, selon le chercheur, disparaîtraient en quelques semaines par un processus digestif. Nous sommes donc allés à une profondeur de 20 m et nous nous sommes positionnés à genoux derrière un petit mur, tandis que l'alimentation était réalisée juste devant le mur. Derrière nous se trouvaient des plongeurs locaux équipés d'une barre en aluminium et d'un anneau à l'extrémité. Ils utilisaient cela pour tenir les requins à distance si jamais ils s'approchaient trop près de nous. Nous étions alors face à face avec les requins. Ils venaient à environ 40 cm de nos visages et nous avions une vue fabuleuse sur les 8 requins affamés, qui heureusement se contentaient des têtes de poisson et ainsi, heureusement, l'expérience de devenir nourriture de poisson nous a été épargnée. Et bien qu'ils ne soient pas l'une des plus grandes espèces de requins, tous les bullsharks adultes mesuraient environ 3 m et étaient des créatures assez impressionnantes.

De retour sur notre île, j'ai prévu de faire une petite randonnée sur une colline rocheuse à l'intérieur des terres. Ils proposaient cela comme une excursion guidée, mais comme 15 euros me semblaient trop chers, je me suis renseigné auprès d'autres locaux pour savoir si le chemin était facile à trouver. Un homme sympathique m'a décrit l'accès à ce chemin et a dit que je devais toujours garder la droite. Une japonaise, qui était également logée dans le voisinage, voulait aussi économiser de l'argent et s'est joint à moi. Nous avons ainsi trouvé l'accès au chemin et avons toujours gardé notre droite conformément aux indications de l'homme. Le sentier devenait de plus en plus étroit et nous avons commencé à douter si c'était le bon. J'ai donc vérifié la route sur mon application, et cela nous a montré que nous nous étions légèrement éloignés. J'ai tenté de nous renaviguer vers le véritable chemin, ce qui nous a conduit à travers des buissons denses... jusqu'à ce que nous nous retrouvions devant un ruisseau dont la traversée n'était pas vraiment possible. Nous avons donc décidé de faire demi-tour. Cependant, nous ne pouvions plus retrouver notre chemin dans les broussailles. J'avais remarqué depuis un moment que Kumiko, la japonaise, respirait un peu nerveusement et que notre excursion ne lui plaisait pas trop. Heureusement, nous avons réussi à retrouver le chemin et sommes retournés. Alors que je n'avais pas encore abandonné l'espoir et que je voulais essayer un autre chemin à un croisement, Kumiko a choisi de faire demi-tour, ce qui ne me dérangeait pas trop, car je me sentais responsable d'elle. Mais l'autre chemin était le bon et j'ai atteint le sommet après environ une heure. Malheureusement, il a commencé à pleuvoir juste au sommet, rendant la vue impossible. Mais après 20 minutes d'attente sous un petit surplomb en pierre, Pierre le bienveillant a été clément et j'ai eu un magnifique coucher de soleil.

Après 2 nuits, je suis parti en ferry pour la prochaine île appelée Naviti sur la plage de Wai Makare. Il y a 30 ans, le père de Seru a acheté un terrain, que Seru habite maintenant avec sa famille et qui a ouvert en début d'année un nouvel hébergement pour les touristes. Seru a travaillé pendant 20 ans en soins psychiatriques en Australie, et a investi l'argent économisé dans le projet touristique de son île natale. J'étais le 9ème client et avec un couple allemand de Mönchengladbach, le seul touriste présent. Et cela se faisait fortement sentir, car les gens là-bas n'étaient pas encore trop saturés par le tourisme et l'atmosphère était donc merveilleusement amicale et ponctuée de sympathiques conversations. Nox, je crois un cousin de Seru, était l'un des pêcheurs de harpon les plus expérimentés de cette famille. Il peut plonger jusqu'à environ 50 m de profondeur et selon ses dire, y rester sous l'eau jusqu'à 10 minutes. Incroyable, mais rien d'extraordinaire pour les locaux. Cela ne peut cependant pas être très sain, car d'habitude après une telle plongée, il a souvent des maux de tête et est complètement KO pour la journée. À la question de savoir si c'était dangereux à cause des Bullsharks, il a raconté qu'il y avait beaucoup de cas d'attaques de requins mortels sur des plongeurs. Mais il n'avait pas peur car Dieu le protégeait. Il a alors emmené Yannik, Franzi et moi pour une sortie de pêche à la harpon moins profonde près du récif à quelques pas de la plage. Là, au lieu d'une harpon avec une corde attachée à la flèche qu'il utilisait pour les chasses profondes, il utilisait une sorte de lanceur en caoutchouc avec une très longue flèche en fer. Il ne tirait que sur de petits poissons de récif, qui étaient ensuite destinés à un BBQ. C'était étonnant de le voir flotter sans poids sur le corps, simplement debout au milieu de l'eau sans aucune flottabilité. Il a dit que cela était possible grâce à une alimentation faible en fibre et riche en riz. Ma flottabilité bouée serait probablement considérablement réduite par un tel régime en raison de ma récente acquisition de graisse. J'ai donc poliment refusé de tirer sur ces petits poissons avec ce dispositif sous-marin et j'ai admiré le spectacle en faisant du snorkeling.

Après encore 2 nuits, je suis allé sur l'île de Nanuya Lailai pour le Sunrise Lagoon Homestay. De cette île nordique, il n'est probablement pas loin des stations balnéaires de célébrités comme Leonardo di Caprio. Bien que le paysage soit plutôt beau, le monde sous-marin près de notre île était en réalité presque mort. Je ne sais pas exactement à quoi c'était dû, mais les récifs sont probablement détruits à la fois par le réchauffement climatique et par des pêcheurs illégaux utilisant des explosifs. J'ai donc fait quelques promenades sur l'île avec quelques connaissances sympathiques et le soir, nous avons été divertis par un local nommé Navi, qui chantait toutes sortes de chansons avec sa guitare pendant qu'il buvait d'innombrables bières, faisait des tours de magie, racontait des blagues ou des anecdotes de ses 26 années de vie avec quelques dents en moins. Ça s'est soudainement envenimé quand deux chiens se sont battus pour une femelle en chaleur, et il a tenté de les séparer en attrapant le museau d'un des chiens. Ni lui ni les autres hommes, qui frappaient les chiens avec des bâtons, n'ont réussi. Ce n'est qu'après qu'un des chiens, boitant, a pris la fuite que la bagarre s'est arrêtée. Le résultat : des chiens probablement gravement blessés, que nous n'avons pas revus avant notre départ, et une profonde morsure de 5 cm sur le doigt de Navi. Mais pour lui, pas de raison de faire la tête. En fait, cela aurait nécessité un chirurgien, mais il a pris ça à la légère, acceptant même de se faire persuader de ne pas seulement rincer la plaie à l'eau chaude, mais aussi de la désinfecter et de la bander… et ensuite, il a continué à s'amuser. Un type incroyable ou une façon incroyable de traiter les blessures. Il nous a ensuite raconté qu'il avait de grandes cicatrices dans le cou où un chien l'avait mordu il y a des années et que cette plaie au doigt n'était pas si grave même si elle était engourdie.

Ensuite, il y avait Vitali. Son apparence rappelait celle de Russell Crowe, tandis que son comportement ressemblait à celui de Forrest Gump. Il venait d'Ukraine et voyageait autour du monde avant la guerre, n'étant pas retourné depuis. Avant la crise du COVID, il avait gagné de l'argent en achetant puis en revendant des masques comme Fynn Kliemann, lui apportant moins de soucis financiers. Cependant, un retour en Ukraine est exclu pour lui, car il devrait aller au front, ce qu'il ne veut pas. Pourtant, il essaie d'aider son pays et a levé plus de 6 millions de dollars aux États-Unis. Avec cet argent, il achetait des médicaments, du matériel de bandage et d'autres choses essentielles, et les faisait transporter à plusieurs reprises en Pologne, d'où ils étaient envoyés en Ukraine. Mais il a eu des différends médiatiques avec une influenceuse ukrainienne qui se trouve au front et qui rapporte de là-bas. Elle l'a accusé de trahison, ce qui a fait qu'il s'est retrouvé dans le feu des projecteurs des médias au point d'être déclaré ennemi de l'État ukrainien. Pour lui, c'est clair qu'il ne retournera probablement jamais dans son pays natal et ne le pourra pas. Pour lui, tout cela n'est pas si grave, car il n'a plus d'amis en Ukraine et sa mère vit en Allemagne. Une histoire folle.

Sinon, j'ai aussi guéri mes problèmes d'échappement sur la petite île. Depuis mon temps sur Tanna et à cause de la mastication de la racine de kava qui n'était pas entièrement propre, un corps étranger s'est vraisemblablement infiltré dans le système de mon carburateur et a bloqué, ce qui serait probablement la cause de l'état inhabituel du produit d'élimination. Mais j'ai reçu la recommandation d'un autre voyageur ayant des problèmes similaires, de mâcher la feuille d'un arbre local appelé Guanabana. C'est terriblement amer et un peu comparable à l'armoise. De plus, j'ai goûté les graines de papayes, ce qui m'a finalement permis de rétablir mon système d'échappement après environ 2 semaines.

Et puis, déjà, le temps aux Fidji et ainsi ma visite dans l'océan Pacifique touchait à sa fin. En plus de l'impressionnant paysage, j'espère garder en mémoire la chaleur et l'ouverture des gens avec leurs nombreux salutations, sourires et brèves conversations. Vraiment fascinant de voir comment les gens, par rapport à notre monde occidental, possèdent une richesse matérielle bien inférieure, mais portent en eux une authenticité admirable, une gentillesse et une volonté d'aide. J'ai rencontré un homme d'une autre île des Fidji, en vacances à Nadi et observant les gens avec sa famille, à la gare routière de Nadi. Il m'a invité chez lui et je lui ai demandé comment il expliquait sa propre et celle des autres une amitié presque inconditionnelle. Sa réponse simple mais si belle était : il croit en la bonté de la vie et que l'énergie positive qu'il donne au monde lui revient lorsqu'il en a besoin.