4. Semaine : Chez Liz et Mike à Kuaotunu et Whitianga

Ensuite, je me suis dirigé vers la péninsule de Coromandel, où j'avais trouvé un nouveau logement chez Liz et Mike à Whitianga et Kuaotunu. Les transports publics en Nouvelle-Zélande sont extrêmement rares. J'avais donc réservé un bus pour la moitié du trajet et pour le reste, je devais faire du stop. Quelle chance. Car c'est ainsi que j'ai fait la connaissance de Ryan. Il se rendait de Hamilton à Whitianga, où il possédait une maison de vacances. C'était un artisan, un demi-maori, avec sa femme, propriétaire de 4 crèches, et une personne extrêmement chaleureuse et amusante – du moins, c'est ce que j'ai pu juger lors de notre brève rencontre. Nous avons passé 1h30 de trajet en voiture à discuter, bien qu'il ait eu une grande partie du temps de parole et que je n'aie peut-être compris qu'1/3 de ce qu'il disait. Mais d'une manière ou d'une autre, nous nous sommes très bien entendus. Il m'a ensuite emmené à sa maison de vacances, ce qui m'a complètement submergé. Une énorme villa avec une vue fascinante sur Whitianga. Nous sommes arrivés là-bas vers 13 heures. D'ici là, je n'avais rien mangé, car j'étais un peu nerveux à propos de la journée de voyage, du stop, et de la rencontre avec mes nouveaux hôtes. Et puis, il m'a aussi invité à une bière, bien que je jeûne presque de l'alcool depuis 2 mois. Mais je ne pouvais pas décliner. D'une part, parce que je le trouvais impoli de refuser, et d'autre part, je ne voulais pas me montrer comme un rabat-joie, après que nous avons discuté de festivals et de Drum and Bass. Après ma deuxième bière, je lui ai révélé que je n'avais encore rien mangé et que je n'avais pas envie de rencontrer mes nouveaux hôtes avec une haleine alcoolisée et en titubant. Il a alors simplement ri, a ouvert une autre bière et me l'a tendue. J'ai levé intérieurement mon verre à ma résistance et à ma discipline. Il m'a ensuite conduit à mon point de rendez-vous, après sa quatrième bière, où je devais retrouver Liz et Mike. Les deux sont arrivés avec une caravane et une voiture électrique, ils étaient tous deux d'un âge avancé et ont donné une très bonne première impression. Je suis monté avec Liz dans la voiture électrique et lui ai raconté l'histoire de Ryan, de mes trois bières, de la rupture de jeûne et me suis excusé pour la potentielle odeur de bière. Elle a souri un peu mal à l'aise. J'aurais aimé savoir à ce moment ce qu'elle pensait de moi, ce hippie aux longs cheveux, ayant l'air négligé et sentant la bière, qu'elle était en train d'emmener chez elle.

Nous sommes ensuite retournés dans leurs deux appartements de vacances au bord de la mer. Ils occupaient l'un, et moi l'autre. J'avais à faire des tailles de haie, à désherber un peu, à tailler des plantes, à creuser un petit fossé et à tondre les bordures du jardin. C'était idyllique. 4 heures de travail léger, 3 délicieux repas et une plage de rêve devant moi. En plus, la sœur et le beau-frère de Mike vivaient dans le voisinage, un passionné de pêche qui m'a invité à une sortie de pêche. Nous les avions brièvement visités auparavant, et il avait un majestueux marlin accroché dans son salon, qu'il avait lui-même pêché (du point de vue esthétique, c'était affreux, mais du point de vue d'un pêcheur, cela lui valait beaucoup d'estime et de gloire). Je m'imaginais déjà naviguant loin en mer à la recherche de gros poissons. Il est venu me chercher le matin avec son ami. La première expérience est survenue lorsque nous sommes arrivés au parking et qu'il a déplié les roues du bateau, et nous avons ensuite mis le bateau en route depuis la remorque et à travers le terrain jusqu'à l'eau. Au départ, ils cherchaient des cages à poissons avec lesquelles ils voulaient attraper des langoustes (un crustacé). Ces dernières étaient cependant vides. Nous ne sommes pas vraiment sortis en mer, mais seulement à la baie la plus proche pour pêcher du snapper. Un prédateur un peu plus petit, mais qui pourrait atteindre plus d'un mètre. Malheureusement, ce n'était pas un bon jour et seul son ami a attrapé un snapper sous-dimensionné et un qui correspondait juste à la taille. Mais Mike a préparé sa canne à pêche pour moi et j'ai réussi à attraper un poulpe depuis la plage un jour et un snapper un autre jour. Mon cœur se serrait de compassion lorsque j'ai dû tuer le poulpe à contrecœur et le prendre avec moi. Quelques jours auparavant, j'étais dans un centre bouddhiste où tuer n'importe quel animal était interdit, car cela pourrait être la réincarnation de quelqu'un et je m'étais retenu de tuer des araignées, des moustiques et des insectes (une fois, j'ai péché lorsque j'ai tué un moustique par réflexe) et maintenant ça ! Je me suis encore posé des questions sur mes valeurs et mon intégrité. Mais un jour plus tard, lorsque j'ai tué le snapper, tous mes doutes se sont évaporés et j'ai apprécié le succès (ce qui n'a pas amélioré mes doutes sur moi-même). Bien que le snapper avait le goût de ce qu'un bon poisson de mer devrait avoir, le poulpe n'était pas du tout un délice. Liz et Mike n'ont même pas réussi à en goûter un morceau. La vieille semelle de chaussure avec une saveur de poisson ressemblait sûrement le plus à son goût et à sa consistance. En l'honneur du poulpe et en punition pour mon avidité de pêche, j'ai mangé tout seul pendant 2 jours… avec beaucoup de mayonnaise.

Après 4 jours, nous sommes ensuite retournés dans leur véritable appartement, car les appartements de vacances étaient déjà loués. Nous avons dormi une nuit ensemble et puis ils ont dû aller à un rendez-vous médical à Auckland, où ils m'ont laissé seul pendant 2 jours. L'appartement faisait partie d'un complexe de luxe pour des gens influents. D'un côté, il y avait un garage et une place de parking, et de l'autre côté, il y avait une jetée avec un bateau ou un yacht. En plus, il y avait une piscine pour nager, un jacuzzi avec de l'eau chaude et un terrain de tennis qu'on pouvait utiliser. Ce n'est pas mon monde, mais c'était bien de l'avoir vu. Ce que j'admirais beaucoup plus, c'était Liz et Mike. Mike venait d'une famille d'agriculteurs et a travaillé dur toute sa vie. Il a gagné sa première ferme en chassant le possum. Ces petits animaux, très appréciés en Australie, sont une sorte de peste en Nouvelle-Zélande et sont responsables de l'extinction de nombreuses espèces d'oiseaux. Il tuait entre 100 et 160 animaux par jour et vendait leur fourrure. C'était un travail difficile, mais cela lui a permis de gagner beaucoup d'argent. Il a créé la ferme qu'il a achetée, l'a développée, puis l'a vendue, puis en a acheté une nouvelle, qu'il a également remise en état avant de la revendre à profit. Il a fait la même chose avec un camping, ce qui lui a permis de bien s'en sortir, tout en restant une personne extrêmement humaine. Liz était plutôt la femme hippie et voyageait beaucoup avec son mari de l'époque, qui est décédé plus tard d'un cancer, et essayait de dépenser le moins d'argent possible. Tous deux sont des gens extrêmement chaleureux et ont une énorme famille qui s'étend à travers l'Australie et Bali, et sont en contact étroit avec tous. Toutes les histoires des deux prendraient trop de temps à raconter, mais je suis très reconnaissant pour cette rencontre, qui m'a montré que même les gens riches peuvent avoir un cœur très grand, chaleureux et digne de confiance.

Depuis Whitianga, j'ai ensuite fait un tour à vélo jusqu'à Hotwater Beach et Cathedral Cove. Deux grandes attractions qui sont recommandées dans tous les guides de voyage. J'y étais déjà allé avec Vampy et Säcken à l'époque. C'était joli, mais pas impressionnant. Le même sentiment a ressurgi lors de ma deuxième visite. C'étaient plutôt des endroits agités, car il y avait tant de gens qui se marchaient dessus qu'on ne pouvait plus vraiment apprécier la nature.