Luang Prabang, les moines, la cascade et le cours de cuisine

Après seulement 3-4 heures de sommeil, notre dernier jour à Luang Prabang a commencé. À 5h40 précises, les moines traversent les rues et collectent, auprès des fidèles assis au sol, des offrandes alimentaires (essentiellement du riz gluant). Comme les moines bouddhistes ne peuvent posséder aucun bien, ils dépendent des dons des habitants pour ne pas mourir de faim. Pour les fidèles, cela leur apporte un bon karma et les aide à atteindre un niveau supérieur dans leur prochaine vie. Nous ne voulions pas manquer ce spectacle ! Malheureusement, ce rituel a tellement fait le tour qu'il y a souvent des touristes assis entre les fidèles pour donner du riz gluant aux moines. Une véritable industrie s'est développée autour de cela. Sur la rue principale, on peut acheter le matin des portions de riz gluant de taille moniale, de sorte que même le touriste le plus maladroit puisse participer à la 'distribution de nourriture aux moines'. Pour ne pas effrayer les touristes, les vendeuses de riz gluant ont même installé des tribunes en sièges en plastique pour que les touristes n'aient pas à s'asseoir par terre. Pour les moines, la densité de caméras qu'ils rencontrent est clairement désagréable, mais grâce à leur nature pacifique, ils essaient de ne pas montrer qu'ils sont dérangés. Après la rue principale, le grand groupe de moines se divise en plus petits groupes et passe par les ruelles encore sombres, où le rituel, ô combien beau, retrouve son authenticité.

Étonnés par cette expérience, nous avons ensuite pris le scooter que nous avions loué la veille et nous avons pris la route vers la cascade, considérée comme 'la plus belle du monde' - Kuang Si. Que dire ? Ils avaient probablement raison !

Mais d'abord, parlons du trajet : Si l'on ne souhaite pas passer pour un idiot devant son scooter, il vaut mieux écouter attentivement le loueur lors de l'explication sur la manière d'ouvrir et de démarrer la bête. Eh bien, la prochaine fois, je ferai plus attention. Au moins, cela m'a permis d'interagir avec les habitants, qui avec leur aimable façon de faire, ont pu m'aider rapidement. La prochaine tâche était de faire le plein, car il nous restait environ une heure de route jusqu'à la cascade. Après être passés à côté de la station-service, notre application de cartes hors ligne 'maps.me' nous a montré le chemin de 1,5 km pour revenir (Hack de Voyage #3). Comme la route menant à la cascade est - d'après notre expérience - l'une des rares routes correctement asphaltées au Laos (à l'exception de quelques trous de taille humaine), le reste du trajet n'a pas été trop compliqué.

La cascade Kuang Si est vraiment d'une beauté spectaculaire et sa situation en plein milieu de la jungle lui donne l'air d'un vestige d'Indiana Jones. La chute est composée de nombreuses petites et grandes marches, et après chacune d'elles se trouvent des bassins d'un bleu azur où l'on peut se baigner. Ce rafraîchissement était vraiment le bienvenu après notre randonnée difficile jusqu'à la source de la cascade ! Cependant, ceux qui souffrent de phobies des araignées doivent faire attention ici. En effet, d'énormes araignées jaunes et noires sont cachées dans les lianes des arbres. On a pu entendre quelques petits cris de touristes ici et là. Il est généralement recommandé d'arriver aussi tôt que nous l'avons fait, car à partir de 10h00, des groupes de touristes plus importants sont régulièrement amenés ici. Nous avons eu la première heure presque toute la cascade pour nous seuls.

Un chien timide et presque craintif nous a même escortés pendant les 30 minutes d'ascension jusqu'à la source.

Après un rapide nettoyage, un jeune homme est venu nous chercher pour notre cours de cuisine laotien, qui s'est avéré tout à fait privé. D'abord, il nous a emmenés au marché local de Phou-Sy pour acheter quelques ingrédients. Il a beaucoup expliqué et nous a fait goûter quelques épices et fruits. Notre plat principal devait être à base de poisson. Nous avons donc choisi sur place l'un des nombreux poissons, qui a ensuite été tué et vidé devant nos yeux.

Une fois toutes les courses effectuées, nous nous sommes rendus chez lui, où sa petite amie nous attendait. Comme ils souhaitaient non seulement nous faire découvrir les plats locaux, mais également la cuisine traditionnelle, nous avons d'abord allumé deux feux dans le jardin. Nous nous sommes assis plus tard sur de petits bancs pour préparer nos plats. Il y avait une soupe de bambou, une salade de poisson cru, un dip d'aubergines et bien sûr du riz gluant cuit à la vapeur dans des feuilles de bananier. Nous avons d'abord passé presque 2 heures à couper, hacher, mélanger le jus des feuilles dans la soupe et écraser les ingrédients. Pour nous féminiser, un encas laotien a même été rapidement préparé et servi. Il s'agissait de feuilles de jeunes cœurs de bananier farcies de sel, piment, galanga, sucre et citron vert. Le goût était si intense qu'il faisait grimacer ! C'était à la fois sucré, acide, salé, amer, farineux et épicé, mais tout cela à son maximum. Une fois que nous avons enfin terminé de cuire, nous avons ensuite mangé ensemble de manière traditionnelle avec nos doigts. Malgré le piquant (pour Nathalie), c'était vraiment une sortie très recommandable avec des hôtes très sympathiques. Cette expérience nous marquera définitivement et Christian avec son drone, je crois, également les deux hôtes et les villageois.