17.09. - Colombo à Galle

Notre premier petit-déjeuner sur l'île était composé d'une assiette de fruits, de toasts avec de la confiture et d'une omelette. Avec un couple français, nous avons pris un léger petit-déjeuner cinghalais. Peu après, notre chauffeur est également arrivé à l'heure pour nous prendre en charge, n'ayant qu'une valise à main pour le voyage. À chaque fois, il devait vider tout le coffre de la voiture pour nos deux grosses valises de voyage et ma valise à main. En le regardant faire, j'ai brièvement eu mauvaise conscience. Mais je me suis dit qu'étant une fille, j'avais juste besoin de plus de bagages. :-) Après avoir tout rechargé, nous avons commencé à visiter la ville depuis la voiture. Nous avons vu le port, le quartier financier, le parlement, la résidence du président, et nous nous sommes arrêtés pour notre première visite de temple, à un temple hindou. Heureusement, nous avons pu entrer malgré nos genoux découverts, il fallait simplement enlever nos chaussures comme l'exigeait la coutume. Nous avons traversé le temple sombre, admiré les différentes divinités et je n'ai pas pu m'empêcher d'observer les gens prier. Nous aurions aimé obtenir plus d'infos sur la foi et les rituels. Cependant, en raison de la maîtrise limitée de l'anglais de notre guide et de son engagement envers le bouddhisme, nous avons seulement pu absorber l'atmosphère. La prochaine station était une vieille église chrétienne où une messe était en cours. Les inscriptions au sol étaient en partie en néerlandais et en partie en latin. Elles fournissaient quelques infos sur la fondation de l'église. Elle n'était pas particulièrement pompeuse, mais plutôt simple, pourtant elle dégageait une sensation familière. De retour dans la voiture, nous sommes passés devant le parc Victoria vers le dernier site sacré de la journée, le temple bouddhiste Gangaramaya. Pour une petite contribution, nous avons pu visiter le temple. Ici, j'ai dû en effet enrouler un drap blanc autour de mes jambes et, comme tout le monde, enlever mes chaussures. Contrairement au temple hindou, celui-ci était très lumineux, composé d'une cour intérieure avec la stupa au centre, entourée de petits bâtiments. Là se trouvaient diverses offrandes, comme des montres, de la vaisselle, des bijoux, des appareils ménagers, des caméras et même des voitures anciennes comme une vieille Rolls Royce. Mais il y avait aussi d'autres dons comme des Bouddhas en pierre, un cheveu de Bouddha ou un éléphant de taille réelle que l'on pouvait admirer. Le temple était animé. Des enfants en vêtements blancs couraient dans la cour et assistaient à l'école du dimanche. Un arbre sacré ornait l'étage supérieur et invitait à la prière, tout comme un autel près de la stupa et une salle sacrée avec le dieu de l'avenir, si j'ai bien compris, et un autre qui était assis devant le cercle éternel. La salle était décorée de plusieurs peintures montrant Bouddha dans diverses situations de vie humaine. Avec une série d'impressions, nous sommes retournés dans la voiture et avons conduit au supermarché pour acheter de l'eau et une petite collation. Sur le chemin de notre dernier arrêt, nous sommes passés devant la Maison Blanche sri-lankaise et plusieurs quartiers généraux de l'armée, puis nous avons fait halte au Independence Square près du parc Victoria. Ensuite, nous avons quitté Colombo et nous sommes dirigés vers le sud en direction de Galle. Dès que nous avons laissé la grande ville derrière nous, c'était plus calme et dans la voiture, il faisait plus frais, si bien que nous avons eu froid. Les bords de la route étaient bordés de tous types de boutiques, offrant de sanitaires, de robes de mariée, de tuning de tuk-tuk et de nourriture. Déjà à ce moment-là, nous avons remarqué des chiens errants et nous ne soupçonnions pas encore qu'il y en aurait beaucoup plus à la campagne, très mal en point et parfois mutilés. En tant qu'amoureuse des chiens, cela me brise le cœur à chaque fois que je vois ces animaux affaiblis allongés au bord de la route.

Pour le déjeuner, nous nous sommes arrêtés au restaurant Laluna Watersports, d'où nous avions une belle vue sur un canal latéral menant à la mer. Le repas était bon marché, pas mauvais mais pas exceptionnel non plus. Contrairement à notre conversation. Une famille arabe avait loué des jet-skis et les dames voilées prenaient en photo leurs maris, tandis qu'elles tentaient d'empêcher le plus jeune de mieux se mettre à pleurer. Cela s'est encore amélioré lorsque les femmes en burqa sont montées sur le jet-ski. Nous aurions bien aimé observer un peu plus, mais notre guide, qui passait sa pause déjeuner à côté de notre voiture, était déjà à nos côtés et nous avons repris la route. Après un court instant, nous nous sommes à nouveau arrêtés et avons visité un sanctuaire pour les tortues (1000 SLR/p.P.). L'ardent défenseur des animaux nous a montré avec enthousiasme ses protégés, que nous avons également pu prendre dans nos mains. Les bébés tortues 🐢 sont alimentés pendant environ deux semaines avant d'être remis à la mer. Cela est nécessaire pour protéger les œufs enterrés sur la plage des prédateurs. Outre les petites tortues, il y avait aussi des animaux mutilés et aveugles qui ne pouvaient malheureusement plus retourner à la mer. Nous avons vu non seulement les nids et différentes tortues, mais aussi le tronçon de plage protégé, qui était magnifique et invitait à la photographie et à la détente. Enthousiastes, nous avons poursuivi notre route et sommes arrivés en fin d'après-midi à Galle. Notre logement, l'hôtel Seagreen, était simple mais accueillant. Le propriétaire nous a très chaleureusement accueillis et il s'est rapidement avéré qu'il parlait allemand, car sa femme vient de Marbourg. Après une courte pause, nous avons marché le long des fortifications jusqu'au phare. Comme beaucoup d'autres, nous voulions voir le coucher de soleil, mais avons eu un peu de malchance avec les nombreux nuages qui cachaient le soleil. Nous sommes donc retournés dans la belle ville propice à flâner pour dîner au Rocket Burger. Sur un petit balcon, nous avons profité de la soirée, dégusté un très bon burger et discuté agréablement avec le propriétaire. Ensuite, nous sommes retournés à l'hôtel, où nous avons terminé notre soirée sur le toit avant de nous coucher.