Tokyo, la plus grande métropole du monde

Avec le Shinkansen, nous atteignons Tokyo, située à plus de 450 kilomètres, en seulement deux heures. La vitesse maximale est de 320 km/h. Une expérience incroyable.

La région métropolitaine de Tokyo-Yokohama, avec ses environ 38 millions d'habitants, est en tête des plus grandes régions métropolitaines du monde. La préfecture de Tokyo - le Japon compte au total 47 préfectures - compte environ 13 millions d'habitants, ce qui en fait le district administratif le plus peuplé du Japon. Les préfectures sont également divisées en unités plus petites. Ainsi, ce que nous appelons normalement 'Tokyo' se compose en réalité de vingt-trois districts quasi-autonomes. Chacun possède son propre maire et son propre conseil municipal. De facto, nous n'avons donc pas visité différents quartiers de la ville, mais plutôt des villes totalement différentes au sein de Tokyo.

Notre petit appartement était situé dans le quartier Taito de Tokyo. Là où vivent de nombreuses personnes, il n'y a souvent que peu d'espace pour chaque individu. Notre royaume se composait d'un salon/chambre à coucher, d'une minuscule cuisine et d'une petite salle de bains. Le plafond bas faisait paraître l'appartement encore plus petit. Mathias devait incliner la tête en passant par les portes. Même si notre maison était un peu étouffante au total, nous avons pris plaisir à pouvoir avoir un appartement rien que pour nous. De plus, l'emplacement de notre logement était idéal. La nuit, c'était calme, car nous étions dans un quartier résidentiel. Et avec le métro, nous pouvions rapidement atteindre les principales attractions.

Certaines choses se trouvaient même à distance de marche. Comme, par exemple, le quartier d'Asakusa, où se trouve le célèbre temple Senso-ji. Ce temple est le plus ancien et le plus important temple bouddhiste de Tokyo. L'ancienne zone de divertissement a perdu de sa popularité après la Seconde Guerre mondiale. Aujourd'hui, Asakusa est surtout connu pour sa rue commerçante Nakamise. Après la visite du temple, nous nous sommes laissés porter par la foule dans la rue commerçante. À notre avis, presque tous les stands vendaient les mêmes choses : éventails, figurines, petits talismans et autres souvenirs.

Comme à Osaka et Kyoto, nous avons également participé à une Free Walking Tour à Tokyo, ou plutôt à deux visites. Lors de la visite de jour, nous avons appris beaucoup sur l'histoire de Tokyo (anciennement Edo) et la culture japonaise. La visite a débuté à Akihabara, qui est célèbre pour deux choses : le commerce électronique japonais et les Otaku. Otaku est le terme japonais pour désigner un geek ; dans ce contexte, un fan de jeux vidéo. Akihabara est particulièrement connu dans le domaine de l'Anime (films d'animation) et du Manga (bandes dessinées). Les Maid cafés sont spéciaux. Les serveuses sont déguisées en élégantes femmes de ménage. Notre guide a essayé de nous expliquer pourquoi les Japonais fréquentent ces établissements. Sa théorie est que les gens doivent souvent se soumettre sévèrement dans leur vie quotidienne, surtout au travail. Dans un Maid café, c'est exactement l'inverse. Les jeunes femmes obéissent aux clients et les divertissent (sans composante sexuelle ici). Nous avons décidé de ne pas visiter un de ces cafés. Selon les rapports, l'atmosphère doit sembler très étrange et bizarre pour nous, Européens, de plus, la visite n'est pas vraiment bon marché. En route vers le parc Ueno, qui était la destination finale de la visite, nous avons également traversé la troisième plus grande rue commerçante de Tokyo. Nous avons surtout découvert de nombreux restaurants et stands de marché – même plusieurs stands de kebab. Une fois de plus, nous avons découvert des lieux cachés grâce à la visite guidée.

Le parc Ueno pourrait être décrit comme le quartier des musées de la ville. Non seulement le Musée National de Tokyo s'y trouve, mais aussi le Musée Royal de Tokyo, le musée des arts occidentaux, le musée des sciences naturelles, le musée des arts japonais, etc. Nous avons visité le musée national et le musée des sciences naturelles à deux jours différents. Les deux musées se sont révélés être des complexes énormes. Le musée national est situé dans plusieurs bâtiments de plusieurs étages. Nous avons appris beaucoup sur l'histoire du Japon depuis ses débuts jusqu'à aujourd'hui. Après trois heures, nous avons quitté le complexe muséal, fatigués. En réalité, il faudrait une journée entière pour pouvoir tout voir tranquillement. Pour être honnête, un être humain, ou du moins nous, ne peut pas absorber autant d'informations en une journée. Le musée des sciences naturelles était également immense. L'exposition s'étendait sur six étages. Malheureusement, tout n'était pas traduit en anglais. C'était dommage, surtout pour les expériences que l'on pouvait réaliser soi-même. Sans explication, nous étions totalement perdus. Mais le reste de l'exposition nous a beaucoup plu.

Quiconque visite Tokyo devrait jeter un œil à la vie nocturne de la ville. Cela se passe principalement dans les quartiers de Shinjuku et Shibuya. Avec une visite, nous avons exploré Shinjuku pour en apprendre davantage sur la vie nocturne. Le groupe s'est rencontré à la gare de Shinjuku. Avec environ trois millions de passagers par jour, cette gare, qui compte onze stations, est l'une des plus fréquentées au monde. La visite des rues de Shinjuku était passionnante. Le guide, qui a passé une grande partie de sa vie en Amérique, n'était heureusement pas du tout coincé. En effet, dans ce quartier, il y a non seulement beaucoup de restaurants et de bars, mais aussi le quartier rouge et de nombreux 'Love-Hôtels'. La prostitution est d'ailleurs interdite au Japon depuis la fin des années 1950. Au centre du quartier, d'autres services sont donc également présents. Très prisés par les hommes et les femmes, une des options est de fréquenter un club d'hôtesse. On peut y discuter avec de belles jeunes femmes et hommes. Le guide a souligné que de nombreuses personnes perdent leur fortune de cette manière, car elles tombent amoureuses sans succès. Cela nous semble un peu étrange. Pourquoi dépenser autant d'argent pour parler à quelqu'un ? La réponse réside probablement dans la culture japonaise. Lorsqu'un groupe d'amis sort ensemble, il est strictement interdit de parler à d'autres personnes qui ne font pas partie du groupe. Même si l'on connaît cette personne. Cela semble à nos oreilles non seulement étrange, mais fou. Pas étonnant que le taux de natalité au Japon soit en forte baisse... Les images des hôtes et hôtesses sont d'ailleurs affichées sur chaque mur. Personnellement, nous n'aimons ni les hommes représentés – qui sont très féminins – ni les femmes. Beaucoup de femmes ressemblent de très près à des poupées Barbie. Tout cela nous semble artificiel et très retouché (grands yeux, lèvres parfaites, peau très claire, etc.). À Shinjuku, nous avons aimé les nombreux petits bars, qui vendaient généralement encore des petites collations. Dans la fameuse Memory Lane, un bar s'enchaîne à l'autre. La plupart n'ont pas plus de dix places assises. Après la visite, nous sommes retournés avec un couple américain à Memory Lane pour déguster de la bière japonaise et différentes brochettes. Nous avons beaucoup aimé l'atmosphère. Le chemin du retour fut un peu pénible. Même à Tokyo, le dernier métro part à minuit. Parmi les onze stations autour de Shinjuku, nous avons eu du mal à trouver la bonne gare. Malheureusement, la signalisation était à peine correcte. Avec l'aide de deux dames locales, nous avons finalement réussi et avons atteint notre train à l'heure. Quiconque veut profiter de la vie nocturne à Tokyo a deux options. Soit faire la fête toute la nuit et prendre le premier métro de retour, soit réserver un hôtel à distance de marche. De nombreux Japonais optent pour la première option. Ils passent leur temps dans un bar karaoke. En groupe, cela peut être amusant, mais à deux, cela était définitivement pas une alternative pour nous.

La deuxième rue de sortie se situe à Shibuya. Avec ses nombreux magasins et ses bâtiments modernes, Shibuya nous a semblé très branché. Dans la rue commerçante, toutes les marques de vêtements chères sont représentées. Avant de commencer notre visite, nous avons pris quelques photos du carrefour le plus célèbre de Tokyo. Lorsque les feux passent au vert, jusqu'à 3000 personnes traversent en même temps le carrefour. Un énorme afflux de personnes - fascinant et inquiétant à la fois. À Shibuya, nous avons rencontré une majorité de jeunes Japonais. De nombreux magasins sont également précisément ciblés sur ce public.

Du 'Tokyo Sky Tree', le deuxième plus haut bâtiment du monde à 634 mètres, nous avons pu surplomber la ville. Malheureusement, le smog a obscurci la vue. Par temps clair, on peut voir le célèbre Mont Fuji depuis le Sky Tree. À perte de vue, nous avons vu des gratte-ciel s'élever vers le ciel. La ville de Tokyo est tout simplement immense.

Nous volons ensuite de Tokyo vers Hong Kong. La prochaine grande ville nous attend déjà.