Séoul : Arrivée dans le pays des coiffures en forme de champignon

Via Kuala Lumpur, nous avons pris l'avion le lendemain de Kota Kinabalu à Séoul. Le voyage a duré toute la journée, y compris les correspondances et le séjour à Kuala Lumpur. En fin de soirée, nous sommes arrivés comme prévu à l'aéroport de Séoul. Nous avons obtenu une carte SIM et avons cherché un moyen de transport. À notre grande surprise, le service du métro a été arrêté avant 23h30. Pour un aéroport de cette taille, c'est vraiment étonnant. Les nouveaux arrivants n'avaient d'autre choix que de faire la queue pour les bus de nuit. Un peu incrédules, nous avons appris qu'ils ne circulaient qu'une fois toutes les 50 minutes. La file d'attente ne cessait de s'allonger et nous avons rapidement compris qu'il était impossible que tous les attendus tiennent dans un seul bus. Et c'est exactement ce qui s'est passé. Nous avons raté le premier bus et avons dû patienter encore cinquante minutes - après un si long voyage, c'était une véritable épreuve de patience. Enfin installés dans le bus, nous avons reçu une autre nouvelle désagréable. La plateforme hôtelière Agoda nous a informés par mail que notre réservation avait été annulée car nous n'étions pas arrivés à temps au guesthouse. Après un long va-et-vient avec de nombreux malentendus, l'annulation a pu être annulée. Cependant, nous ne pouvions pas directement nous rendre dans notre hébergement car personne n'était encore là pour nous accueillir. Une situation délicate. Vers 2h du matin, nous sommes enfin arrivés en ville. Nous avons décidé de chercher une auberge pour une nuit. Malheureusement, la recherche a été infructueuse, car toutes les auberges de Séoul n'avaient une réception ouverte que jusqu'à 24h. Nous n'avons trouvé que quelques hôtels avec une réception 24h et la plupart étaient financièrement hors de portée pour nous. Nous avons trouvé un hôtel de milieu de gamme qui fermant à trois heures du matin. Espérant, nous avons pris un taxi. Malheureusement, le chauffeur ne parlait pas un mot d'anglais et ne pouvait pas déchiffrer nos gestes. Frustrés, nous sommes sortis du taxi dix minutes plus tard. Après six mois sur la route, nous ne nous attendions jamais à rencontrer des portes closes dans la mégalopole Séoul. Une véritable choc ! Il ne nous restait d'autre choix que de passer les heures restantes dehors. Comme deux sans-abri, nous avons installé notre campement juste devant un café fermé. Nous avons observé les fêtards titubant dans les rues pendant les premières heures du jour, les sportifs matinaux, des personnes âgées qui ne pouvaient probablement plus dormir et d'autres silhouettes. La plupart nous regardaient avec étonnement et un homme même nous a proposé son aide. Vers six heures, nous avons pris le métro en direction de notre hébergement. Sur place, nous avons encore attendu une heure avant que finalement à 8h00, notre attente prenne fin. Soulagés, nous sommes tombés dans le lit. Le début à Séoul était tout sauf réussi. \n

Vers 15h00, nous avons réussi à sortir du lit pour partir à la découverte de notre quartier. Hongdae est un quartier étudiant branché, moderne et animé. Il y a de nombreux petits cafés au style soigné, divers restaurants et plein de possibilités de shopping. En particulier, des magasins de beauté sont présents à chaque coin de rue. Les Coréens sont devenus fous de beauté - environ 45% des cosmétiques masculins produits dans le monde sont vendus en Corée. Nous avons eu l'impression que tous les Coréens étaient maquillés. Des lentilles de contact colorées, des cheveux teints et des coiffures en forme de champignon semblent être à la mode - tout cela dans l'esprit du K-Pop (musique pop coréenne). Vêtements professionnels chics, tenues décontractées du quotidien ou vêtements de plage en lambeaux - tout est possible en Corée. Et la vraie beauté de la chose : personne ne se soucie de la tenue de l'autre. Nous trouvons particulièrement amusants les aficionados masculins de K-Pop avec leurs coiffures colorées en forme de champignon, leurs pantalons ajustés et une boucle d'oreille. En Suisse, passer avec une telle tenue serait clairement considéré comme bizarre. \n

Hongdae est également connu comme le quartier de sortie et de fête de la ville. Chaque soir, quel que soit le jour de la semaine, les rues sont animées et de nombreux artistes de rue montrent leurs talents devant un petit ou un grand public. Il y a des danses, des chants, des raps et des jongleries de feu sur de la musique K-Pop. Nous apprécions l'atmosphère détendue et l'ambiance joyeuse (peut-être aussi un peu enivrée). Les gens se retrouvent pour manger et boire et profitent d'une agréable soirée. Nous avons aussi décidé de goûter à un barbecue coréen. Affamés, nous avons dévoré la viande et les accompagnements. De plus, nous avons commandé une bouteille de Soju (vin de riz). Celui-ci se boit soit pur soit mélangé à de la bière. Nous avons préféré la version mélangée. La nourriture était tout simplement délicieuse. \n

Après le repas, nous avons flâné dans les ruelles et nous nous sommes laissés porter par la vie nocturne. Dans un petit parc, nous nous sommes assis et avons observé les artistes de rue. Certains étaient de véritables chanteurs, d'autres l'étaient moins. Par hasard, nous avons rencontré un Suisse. Celui-ci a pu nous donner de précieux conseils pour Séoul et ses environs. Lorsque nous avons commencé à faire le chemin du retour vers minuit, des centaines de fêtards circulaient encore dans les rues de Hongdae. Malgré un départ chaotique, nous sommes immédiatement tombés amoureux de la ville animée et de ses habitants. \n

Le lendemain, nous avons suivi les traces de l’histoire de Séoul. Nous nous sommes dirigés vers le nord du centre-ville. À Séoul, il reste cinq palais témoignant de la dynastie Joseon (1392-1910). Nous avons visité le palais Changgyeonggung et le palais Changdoekgung - non, nous ne savons pas comment prononcer correctement ces noms. Du premier, il ne reste qu'un cinquième des anciens bâtiments. Cependant, il possède quelques particularités architecturales. De plus, le parc environnant ainsi que l'ancienne serre victorienne sont extrêmement admirables. Alors que le palais Changgyeonggung n'a été utilisé que comme résidence secondaire de la famille royale, le palais Changdoekgung a servi comme résidence principale pendant plus de 250 ans. Le palais est bien conservé et dispose d'un 'jardin secret'. Ce jardin ne peut être visité que lors d'une visite guidée. Pour environ deux francs par personne, nous avons rejoint la visite d'une heure. Nous avons appris de nombreux détails fascinants sur le parc et sur la famille royale. Le jardin secret nous a beaucoup plu - à la période de floraison, il doit être encore plus beau. Après la visite du palais, nous nous sommes dirigés vers la rue des artisans. Dans cette rue très touristique se trouve également le célèbre café Poop. Nous n'avons pas pu résister à l'envie de siroter un latte dans une cuvette de toilette. Renforcés, nous avons visité un espace de loisirs. Au milieu des énormes immeubles se trouve un petit canal. Des chemins longent le canal à gauche et à droite. À certains endroits, il peut être traversé. Pour cela, il faut sauter de pierre en pierre. C'est un espace de jeu idéal, surtout pour les enfants. La rivière est si propre qu'on peut s'y baigner. Des poissons ont été introduits et l'environnement a été fleurisé. Vraiment un endroit de retraite très beau et calme. Nous avons quitté cette oasis en direction du point de vue. Depuis cette petite colline - ici se trouve également un tronçon de l'ancienne muraille de la ville - on peut avoir une vue d'ensemble sur une partie de la ville. Nous avons eu de la chance avec le temps (et le smog) et avons profité de la vue relativement claire sur les gratte-ciels. Après cette longue promenade, nous avons pris le métro pour retourner à l'hôtel. \n

Avec l'achat de la carte SIM, nous avons acquis une entrée à prix réduit pour le parc d'attractions Everland. Nous étions très impatients de l'utiliser. Nous avons décidé d'utiliser le métro pour nous y rendre, au lieu d'un bus spécial. Nous voulions être devant les portes à l'ouverture du parc à 10h00. Malheureusement, nous avons totalement sous-estimé le temps nécessaire pour le trajet en métro. Ce n'est qu'après deux heures, vers 11h00, que nous étions enfin devant le portail d'entrée. Nous étions frustrés par notre retard, car après tout, nous ne voulions surtout pas attendre deux heures devant l'attraction principale, un immense roller coaster en bois (T-Express). Nous avons été un peu surpris que seulement trois des quinze guichets soient ouverts. Même à l'intérieur du parc, nous avons rencontré peu de monde et la plupart des manèges et restaurants n'étaient pas encore ouverts. Cela nous a fait plaisir. Directement, nous sommes allés vers les montagnes russes. Celles-ci ne s'ouvraient également qu'à 13h00. Nous étions donc heureux de notre retard. Typiquement coréen : la vie se déroule le soir. Le parc est ouvert jusqu'à 22h00.

Après une soupe de nouilles coréenne, nous avons à nouveau visité le village européen, où se trouve également les montagnes russes en bois. La première chose que nous avons entendue était une chanson populaire suisse provenant des haut-parleurs. Après six mois sur la route, ce morceau de chez nous était très agréable. Fait intéressant, le T-Express se trouve également dans le coin suisse. Comme nous avions encore du temps, nous avons d'abord visité le cinéma 4D - une expérience intéressante. Ensuite, nous avons fait la queue pour le T-Express. Le chemin vers le manège passait par le guichet de Grindelwald ainsi qu'à côté de nombreux panneaux indicateurs (Interlaken Est, Bönigen, Iseltwald, etc.). Nous étions vraiment ravis par ce beau décor. Après quarante minutes, nous étions enfin en ligne. Nous avons pris les deux sièges avant. Après une montée abrupte, nous avons dévalé l'autre côté à grande vitesse. La pente est de 77 % - dans le monde, seules trois autres montagnes russes en bois sont plus raides. Le trajet a duré moins de deux minutes. Cela en valait vraiment la peine. Parmi les autres points forts du parc, il y a une montagne russe avec deux looping et un manège qui tourne sans cesse sur lui-même. Cependant, le vrai clou du spectacle étaient les animateurs asiatiques. Certains étaient vraiment dans leur élément. Il y avait des bavardages, des chants et des danses endiablées. Pour chaque manège, une autre chorégraphie était présentée. Nous avons énormément ri. Vers 19h00, nous avons quitté le parc d'attractions. Pour éviter un trajet de deux heures en métro, nous avions prévu de prendre le bus spécial pour revenir en ville. Cela s'est avéré plus compliqué que prévu. Le bus vers Hongdae ne partait qu'à 21h00. Nous avons donc recherché quel bus se dirigeait dans notre direction d'écran en écran. Une situation stressante. Finalement, nous avons trouvé une solution plus ou moins satisfaisante. Nous sommes revenus chez nous seulement vers 23h00. Heureusement, un restaurant à proximité était encore ouvert - à moitié affamés, nous avons dévoré notre repas. Cette excursion dans un monde d'illusions et de fantasmes a réveillé l'enfant en nous. Une journée merveilleuse ! \n

Le dernier jour, nous avons visité le village de Bukchon Hanok. Les anciennes maisons, bien que très stylées, nous ont beaucoup plu. Moins appréciable était le flot de touristes. Beaucoup de touristes avaient emprunté des vêtements traditionnels pour leur visite. Nous devons avouer que les vêtements allaient vraiment très bien aux Asiatiques. Nous avons pu prendre quelques photos des visiteurs. Après le dîner, nous sommes retournés dans le petit parc de Hongdae. Cette fois, nous avons rencontré un groupe d'anciens étudiants. Un jeune homme du Kirghizistan nous avait vus deux jours auparavant dans la rue. Il travaille, comme tous les autres, comme traducteur. Un tel mélange de langues et de nationalités ne nous était pas arrivé depuis longtemps. Les gens parlaient en coréen, en anglais, en russe et en japonais. D'apparence, presque tous les présents paraissaient asiatiques. Mais ils avaient tous grandi dans des pays différents : Italie, Russie, Kirghizistan, Hawaï, etc. Tout le monde ne parlait pas anglais, alors il fallait parfois communiquer via un intermédiaire - un traducteur. Nous avons appris beaucoup sur les différentes cultures et établi des contacts pour le Japon. Nous avons également appris comment le Soju se boit correctement et quels en-cas se marient bien en accompagnement. Ensemble, nous sommes ensuite allés dans un bar à proximité. Nous avons passé une bonne soirée en bonne compagnie. \n

Après quatre jours passés à Séoul bouillonnante, le lendemain, il était temps de dire au revoir. Avec le bus, nous poursuivons notre route vers la ville de Jeonju, située à environ trois heures de là. \n