Fin de la voyage

De la vieille Usbekistan, passant par le lac d'Aral et par la mer Caspienne, traversant la Russie et la belle Géorgie jusqu'au Bosphore à Istanbul...

Commençons par l'Usbekistan: nous avons eu l'occasion de découvrir l'héritage culturel de la route de la soie! Bien avant le grand développement en Europe, l'architecture arabe et l'éducation avec des universités (Madaris) étaient déjà présentes là-bas.

Après l'art et la culture, nous avons continué vers le lac d'Aral. C'était autrefois le quatrième plus grand lac intérieur, à peu près de la taille de la Bavière (1960), aujourd'hui super petit, seulement à moitié la taille de la Thuringe. La principale raison en est l'irrigation des champs de coton, mais aussi des tournesols et autres. Nous avons été très surpris de voir à quel point c'était vert à 150 km du lac, mais qu'au bord du lac régnait un désert salin poussiéreux..
Les canaux d'irrigation sont en outre mal scellés, permettant à beaucoup d'eau de se perdre en route. De plus, les plantations deviennent de plus en plus grandes, le besoin en eau continue d'augmenter.

Nous avons conduit jusqu'au lac : d'une côte initiale à celle actuelle, c'est 4!!!! heures de route, 180 km. Ce que nous y avons vu était pitoyable, l'eau est extrêmement peu profonde, super chaude (comme de l'eau de baignoire) et très salée. Nous avons nagé et étions soutenus par le sel, comme dans la mer Morte.

Le lendemain, nous avons lu au sujet des armes bactériologiques soviétiques testées dans la région. Sur les nombreuses plantations de coton autour du lac, l'agent orange a également été utilisé, un pesticide toxique pour défolier les buissons, qui a depuis été prouvé comme cancérigène et provoque des mutations génétiques. Mais nous allons bien !!!😅😅

En plus de ce pesticide toxique, de nombreux engrais chimiques, herbicides et autres pesticides ont été utilisés dans la région pendant des décennies. Ceux-ci sont toujours présents dans la poussière qui s'est dispersée dans le monde entier à cause d'un grand couloir d'air au-dessus du lac (la poussière de l'Aral est détectable à la fois en Arctique et en Antarctique!).

Russie: Oui, nous avons osé. Ce n'était pas un choix facile. Il y a trois routes autour de la mer Caspienne : le traversier "Kaspien" en bateau, le Turkménistan et l'Iran ou le transit par la Russie. Le bateau était notre favori, mais l'Azerbaïdjan interdit actuellement l'entrée par voie terrestre. Le Turkménistan est l'un des pays les plus difficiles à parcourir dans le monde, semblable à la Corée du Nord. Nous avons essayé, mais le prix nous a fait tomber la mâchoire. Un visa pour l'Iran n'était pas garanti non plus. Il ne nous restait donc que l'option de la Russie. Nous avons longtemps hésité, à ne pas voler. Mais nous voulions faire ce voyage par voie terrestre ! Et nous avons déjà voyagé par le Xinjiang. D'une certaine manière, un objectif secondaire de ce voyage était de rencontrer des gens que l'on ne rencontre pas d'ordinaire. Que ce soient des Pakistanais, des habitants du Xinjiang, des nomades kirghizes ou simplement des gens en Russie menant leur vie normale.

Le visa pour la Russie était étonnamment facile à obtenir, si l'on a des billets de train et de bus.
Notre expérience était plutôt positive. Les contrôles aux frontières étaient très détendus, avec seulement deux à trois questions, et surtout les personnes que nous avons rencontrées étaient majoritairement vraiment sympathiques et serviables. C’était incroyable à quel point la dame au guichet s'est battue pour nous faire réserver le bon billet et annuler l'ancien. Certaines personnes ont même appelé des proches en Allemagne pour leur montrer qu'elles avaient rencontré deux Allemands :)
Patrie a cependant vécu deux situations où des hommes faisaient des symboles et signes faisant allusion à des blessures de guerre.

Après la Russie, nous sommes allés en Turquie, pour une escale à Istanbul. C'est là que l'Asie et l'Europe se rencontrent, et que la mer Noire rejoint la mer Méditerranée. Autrefois, la ville était peuplée par des marins et des commerçants, aujourd'hui des touristes et des habitants de nombreux pays différents s'y rendent. C'est la ville la plus peuplée de Turquie et un point nodal logistique et de transports international. L’histoire de 2700 ans de la ville façonne encore aujourd'hui son paysage, c'est pourquoi des parties de la vieille ville historique d'Istanbul font également partie du patrimoine mondial de l'UNESCO.
L'ancienne ville grecque de Byzantion est devenue la romaine Constantinople, jusqu'à ce qu'Istanbul devienne en 1453 la capitale de l'Empire ottoman (jusqu'en 1923) et prenne alors aussi une empreinte musulmane.

Finalement, j'aurais aimé prendre l'Orient-Express . Il ne circule malheureusement plus que très rarement sur cette route et c'est une expérience de luxe. À la place, nous avons opté pour un retour en Allemagne en 48h avec le légendaire Bosporus Express via Bucarest, puis en continuant par Budapest et Vienne. Cela signifie encore beaucoup de temps en train, ce qui réjouit mon âme ! :)