L'Agora antique au fil du temps

Aujourd'hui, nous allons enfin à l'archéologie 😊

Après que le matin a été consacré à mes préparatifs pour l'EAA2026, l'après-midi était libre pour l'Antiquité grecque.

Nous avons d'abord visité les ruines de la Bibliothèque d'Hadrien, fondée par l'empereur romain Hadrien. Un souvenir de l'époque d'Athènes sous domination romaine. La grandeur passée de la bibliothèque ne se devine aujourd'hui qu'à travers les ruines des murs de fondation.

Ensuite, j'ai visité l'Agora antique, l'ancien lieu de rassemblement et de marché d'Athènes. L'histoire de l'Agora commence déjà au Néolithique (attesté par des morceaux de céramique) et elle a servi à de nombreuses fonctions au fil du temps. 

À l'âge préhistorique, l'Agora était principalement utilisée comme cimetière. Ce n'est qu'à partir du 5ème siècle av. J.-C. que la place a été progressivement transformée en lieu public.

Avec quelques interruptions et destructions dues à des guerres et des conquêtes, le temple imposant de l'Héphaistion a été construit au cours des siècles suivants. Aujourd'hui, c'est l'un des temples les mieux conservés de l'époque antique dans toute la Grèce. 

Avec la construction de divers bâtiments administratifs, ainsi que de temples et de bâtiments commerciaux, l'Agora est devenue le centre politique, religieux et social. Les événements électoraux et les débats politiques en ont fait le point focal démocratique de la ville.

Un témoignage triste du monde quotidien est le Puits d'Os de l'Agora. Dans ce puits, daté au moins du 2ème siècle av. J.-C., des restes d'au moins 450 nourrissons et jeunes enfants ont été trouvés, ainsi que quelques chiens. Actuellement, les chercheurs estiment que les enfants sont tombés dans le puits sur une longue période et qu'ils ne sont pas morts à la suite d'un grand événement (comme une épidémie). La mortalité infantile était élevée à cette époque et il n'était pas rare que des jeunes enfants ne reçoivent pas d'enterrement approprié. Cela ne signifie pas qu'il n'y avait pas de parents en deuil derrière chaque enfant. Cela peut plutôt être considéré comme un comportement s'adaptant aux conceptions et aux influences sociales de l'époque.

De là, nous avons traversé le reste de l'Agora pour nous rendre au musée actuel. Là, en plus de nombreuses céramiques (😅), deux enterrements d'enfants étaient exposés. Bien sûr, il y avait aussi la célèbre céramique attique et des morceaux de céramique connus sous le nom d'Ostraka. Ce sont simplement des morceaux qui servaient de documents écrits pour, par exemple, des listes de courses, car le papyrus ou le parchemin n'étaient tout simplement pas abordables pour tout le monde.

Quelque chose d'intéressant de mon domaine a conclu la visite. Les Os de Jeu, des os de cheville, comme dans la dernière image, étaient utilisés pour un jeu de dés populaire. De grosses mises sur les résultats entraînaient parfois des ruines financières 😬 Il est d'ailleurs encore joué et lancé avec des Os de Jeu 😉

C'était un texte très long maintenant 😅 Mais l'archéologie en vaut la peine !