Tag 103 : Salar de Uyuni

Le réveil sonne, 5h30. Dans quinze minutes, nous y allons. Nous faisons nos bagages et nous préparons, les chauffeurs mettent la pression, nous devons partir dans 10 minutes. Le lever de soleil dans le désert de sel doit être le point culminant du voyage. À bord de quatre jeeps, nous roulons en colonne dans l'obscurité. Dehors, la lumière se lève et à côté de nous, l'immense blanc se révèle. Dans des formations en réseau, le sol salin devient de plus en plus clair, au loin nous apercevons des montagnes bleues. Après environ 15 minutes, nous faisons une pause, quelque part au milieu du désert de sel. Le soleil est encore caché derrière l'horizon, le ciel brille avec des teintes pastel douces. Nous sommes fatigués, mais néanmoins excités. Après trois jours, nous sommes enfin à cet endroit précis et allons bientôt vivre ce que nous attendons depuis si longtemps. S'il avait plu hier, le sol serait maintenant un miroir parfait. Le soleil se lève plus vite que nous pouvons réellement le réaliser. Sur le sol blanc comme neige, nos ombres s'étirent comme des chewing-gums, le ciel atteint un orange néon. Comme tous les autres, nous commençons à prendre des photos avec enthousiasme et à tirer le meilleur parti de ce moment unique. Le chauffeur nous presse et veut continuer. Nous traversons l'immense blanc, sans route, sans but ? Après un certain temps, une petite île, envahie par d'innombrables cactus, se révèle soudain au milieu du désert. Nous y prendrons notre petit-déjeuner. Pour quelques boliviens d'entrée, nous avons le droit de grimper sur l'île. Bien que nous ne fassions que quelques mètres d'élévation, nous soufflons comme si nous venions de gravir le mont Everest. Mais cela en valait la peine. Du sommet de l'île aux cactus, nous avons une vue à couper le souffle. Le sol blanc comme neige et le ciel bleu océan s'emboîtent comme des blocs de construction. À perte de vue, rien, au loin de petites montagnes bleues. L'île semble être une oasis au milieu du désert. Nous redescendons, le petit-déjeuner nous attend. Après un petit-déjeuner suffisant dans l'un des endroits les plus incroyables du monde, nous continuons notre route. Je regarde par la fenêtre, blanc et bleu. De temps en temps, un petit groupe de touristes allongés au sol, prenant des photos, apparaissent devant la fenêtre, ayant l'air ridicule. Tout à coup, nous faisons un arrêt. Pourquoi ? Nous aussi, nous devons nous allonger par terre et faire des photos dans des poses ridicules. D'abord un peu réticents, les idées commencent lentement à fuser et après quelques minutes, nous avons perdu notre sentiment de honte et ne pouvons plus nous retenir. En raison de l'immensité infinie du désert, on perd ici toute notion de proportions, ce qui permet de jongler avec une bouteille ordinaire ou de se promener sur la main de son ami. Après de nombreuses photos amusantes, nous partons vers notre dernière halte dans ce morceau de terre à couper le souffle. Une formation de sel en forme d'étoile où 'toutes' les drapeaux du monde se trouvent, permettant aux touristes de s'y immortaliser avec un stylo et de prendre un selfie. Nous sortons du désert couvert de sel. Le paysage passe d'un blanc éclatant à un brun poussiéreux et sale. Nous nous arrêtons sur un petit marché dans un petit village. Les articles habituels sont proposés. Pulls, porte-clés, sel, sculptures, bijoux, etc. Nous continuons pour admirer notre dernière attraction de cette tournée. Un cimetière pour vieux trains au milieu du désert. Dans le 'Cementerio de Trenes' se trouvent en partie des trains des 19ème et 20ème siècles. Recouverts de mauvais graffitis et rongés par le sel des cent dernières années, ces témoins du temps se décomposent sous le soleil implacable du désert. Nous prenons des photos avec enthousiasme et sautons d'un wagon à l'autre. Puis nous continuons notre route. Dans la voiture, c'est calme, nous sommes fatigués et affamés, écrasés par la masse des expériences uniques des derniers jours. Dernière destination Uyuni. Nous sommes déposés dans un petit 'restaurant' dans la ville sale et poussiéreuse pour prendre notre dernier repas de voyage. Ensuite, nos chemins se séparent. Certains retournent au Chili, certains restent ici et d'autres poursuivent leur chemin à l'intérieur des terres. Nous nous occupons d'abord de l'argent liquide. Après avoir réussi à retirer de l'argent, nous nous occupons de nos billets de bus pour La Paz. Le bus doit partir aujourd'hui, nous ne voulons pas rester plus longtemps que nécessaire à Uyuni. Après avoir acheté le billet, nous avons encore environ 4 heures à attendre. Comme toute la ville est un grand marché, nous profitons de ce temps et nous nous prêtons à l'effervescence. Vêtements contrefaits, mauvaise nourriture, vieux gadgets électroniques, animaux vivants, etc. On peut tout acheter ici et tout est bon marché. Après quelques heures sur le marché, nous décidons d'aller manger avant notre voyage de bus de dix heures. Par un incroyable coup du sort, nous retrouvons au restaurant notre ami turc Ömer. La joie est immense. Dans un groupe de sept personnes sympathiques venant de différents pays, nous savourons de la pizza et de la bière avant de prendre la route pour La Paz.