Tag 101 : Villa Mar, Bolivie

7 heures. Nous sommes là à grelotter avec nos sacs à dos devant notre auberge. On nous a dit qu'on viendrait nous chercher entre 7 heures et 8 heures. Les rues sont vides, c'est calme. Un chien errant nous tenait compagnie patiemment. Aujourd'hui commence le premier jour de notre tour de trois jours à travers le désert en direction d'Uyuni, en Bolivie. Vers 7h50, notre bus arrive. Nous montons à bord et nous dirigeons vers le bureau de douane pour obtenir notre tampon de sortie, comme environ 200 autres voyageurs désireux également. Fatigués et impatients, nous attendons donc dans le froid. Après environ 30 minutes, nous continuons vers la frontière bolivienne. Nous descendons du bus et nous nous retrouvons dans les montagnes. Le vent est glacial et implacable. Au milieu de nulle part se trouve une petite maison, à l'intérieur de la petite maison, un Bolivien d'humeur maussade, chargé de tamponner environ 200 passeports. Avec le tampon dans le passeport, nous avons enfin pu prendre notre petit-déjeuner, puis nous avons été répartis en groupes de 6 dans les jeeps et avec les conducteurs. Nous sommes donc maintenant en Bolivie. Cela signifie que nous devons faire nos adieux au Chili.

Bien que nous n'ayons vu que le nord-ouest du Chili, nous avons passé un bon moment. Le Chili a beaucoup à offrir. Des déserts poussiéreux aux chaînes de montagnes enneigées, jusqu'à la mer bleue et aux plages de sable blanc. Mis à part les douaniers qui deviennent complètement fous à cause de l'importation d'un seul fruit à la frontière, les gens ici sont très gentils. La culture culinaire et des boissons est très intéressante. Les plats sont généralement à base de maïs et de viande ou, comme dans le cas de 'Chorrillana', un tas malsain de frites, viande, oignons, saucisse, fromage et œufs au plat. Les boissons sont soit très très acides comme le 'Pisco Sour', soit très sucrées et potentiellement dangereuses comme le 'Terremoto' (Tremblement de terre). Il est interdit de boire de l'alcool en public, c'est pourquoi les visiteurs de la plage adorent courir dans la mer avec leurs boissons quand la police est présente (puisqu'ils relèvent ici de la compétence de la marine).

Notre premier jour de voyage était rempli de sites touristiques, minuté comme un speed-dating dans l'armée. Selon un emploi du temps strict, nous avons été transportés d'un endroit à l'autre pour prendre nos photos touristiques obligatoires. Le paysage du parc national 'Eduardo Avaroa' est impressionnant. Le jeep s'arrête et nous courons frénétiquement avec nos appareils photo. Trop occupés à immortaliser toute cette beauté pour se rendre compte que nous oublions presque d'absorber la scène à couper le souffle dans notre mémoire à long terme. Des lagunes colorées, comme la Laguna Verde (verte) et la Laguna Blanca (blanche), nous ont d'abord menés au désert de Salvador Dalí. Nous sommes donc là dans un désert de 110 km² de pierres et il nous devient vite évident pourquoi ce désert porte ce nom. Ça ne m'aurait pas étonné si des girafes en feu ou des éléphants avec des pattes de échasses étaient passés à côté de nous. Si surréaliste soit la scène, le vent glacial est bien réel. Nous avons continué notre route. Notre prochain arrêt nous a permis de ressentir un peu de bien-être dans ce paysage magnifique et implacable du désert. Devant les sommets enneigés des montagnes, nous avons eu la chance de plonger pendant une demi-heure dans l'eau à 30°C des 'Termas de Polques' avant le déjeuner. Un moment incroyable. Après un déjeuner plutôt décent, nous avons continué. Notre prochaine étape était un défi que tout le monde n'est pas nécessairement capable de relever. À 4850 mètres, il est déjà difficile de respirer. Mais c'est encore plus difficile quand on se retrouve dans une zone géothermique d'environ deux kilomètres carrés, entre des trous de boue bouillante et des geysers sulfurés. Le champ de geysers le plus élevé du monde, 'Sol de Mañana', ne fait certes pas jaillir des fontaines d'eau de plusieurs mètres, mais nous a offert un incroyable spectacle avec ses gaz, ses trous de boue bouillonnants et ses formations rocheuses colorées, nous permettant de prendre de belles photos. Notre dernier arrêt pour la journée était la 'Laguna Colorada'. À notre arrivée, un spectacle incroyable s'offrait à nous. Un ciel bleu bébé, des montagnes bleu foncé avec des sommets blancs, un lac rouge profond et une gigantesque colonie de flamants roses. Bien sûr, nous avons tous couru vers la rive, défiant le vent glacial, pour voir les flamants de près et prendre un selfie avec ces animaux rares pour nous, Européens centraux. Ensuite, nous avons rejoint notre hébergement à Villa Mar. Notre auberge ressemblait plutôt à un petit village de deux familles avec des maisons en construction et des salles de bains ayant des trous à la place des fenêtres. La soirée s'est terminée comme la journée a commencé : d'un froid glacial. Nous avons passé une journée incroyable, admirant des paysages pittoresques et vivant des moments époustouflants. Fatigués, à moitié gelés et pleins d'espoir que le lendemain serait plus chaud, nous avons donc rampé vers 21 heures, habillés, sous nos quatre couvertures en laine dans nos sacs de couchage confortables.