Boone et ses environs

Boone

À partir de dimanche 1er octobre, la petite ville universitaire de Boone, située à l'extrême ouest de la Caroline du Nord, devient ma maison. La ville est dominée par la relativement grande Appalachian State University (près de 20 000 étudiants), ce qui se manifeste particulièrement dans les environs de l'université avec des bars et des options de shopping. De plus, on fait largement la promotion des randonnées et des sports d'hiver. Mon objectif est cependant d'écouter et de jouer autant de musique (Bluegrass) que possible.

Musique

Dès la première soirée, j'ai l'occasion de le faire. Le cousin de ma hôtesse Airbnb, Jim, est organiste dans une congrégation et enseigne la musique à l'université. Ainsi, certains morceaux de pop et de jazz (plus anciens) sont joués au piano, et Jim et moi jouons du piano et de la mandoline. Un morceau d'anniversaire pour la fille de Kyndy est également enregistré et envoyé.

Sessions de musique

Le lundi soir, je trouve ma première session de Bluegrass à l'Appalachian Mountain Brewery. Je joins immédiatement et découvre quelques morceaux nouveaux : Big Spike Hammer, Salt Spring. Je discute avec la plupart des musiciens pendant ou après la session. Ce sont tous des gens sympathiques et intéressants. Le mercredi soir, la prochaine session se déroule au Pedalin' Pig. Certains des musiciens de lundi sont de retour, mais il y a aussi des inconnus pour moi. Ici encore, nous jouons à l'extérieur pour les invités présents. Cependant, avant le début de la session, nous avons reçu un peu à manger gratuitement. Quand la session avait déjà été finie, un musicien s'est joint à nous, qui travaille en fait dans le bar (Blake ?). Il joue très bien de la mandoline (mais aussi de la guitare et du banjo) et, en plus de son emploi au bar, il est musicien professionnel. Nous jouons encore avec un petit groupe quelques morceaux de Bluegrass, puis aussi un peu de The Grateful Dead et de mon héros à la mandoline, David Grisman. Le jeudi soir, je vais au Jones House pour la session Oldtime. Beaucoup, beaucoup de morceaux en D majeur, j'ai encore beaucoup à apprendre. Pour le vendredi soir, j'ai des billets pour le groupe Tray Wellington au Appalachian Theatre. Le concert est génial ! Bluegrass progressif avec d'excellents musiciens.

Le samedi après-midi, je suis au Sugar Mountain Ski Resort pour la Oktoberfest. Eh bien, comme je ne porte pas de lederhosen, je me sens un peu hors de place. Mais les gens s'amusent ! Sur le chemin du retour, je roule le long du Blue Ridge Parkway. Et effectivement, c'est très fréquenté sur la route le week-end par un temps magnifique. Mais les vues sont vraiment spectaculaires.

Une petite maison en cabane sur la colline

Le dimanche, je déménage littéralement dans les montagnes. Mon logement (a Little Cabin home on the hill) n'est accessible que par une route en gravier avec de nombreuses irrégularités et pentes. Dans l'annonce Airbnb, il était conseillé de parcourir le chemin avec un 4x4. Bon, ma Honda Civic y arrive et je suis épuisé après la montée, pensant d'abord que je devrais rester ici pour toujours et ne jamais retourner à la civilisation. Mais dans les jours suivants, je roule très lentement et prudemment vers les sessions du lundi et du mercredi.

Johnson City Tennessee

Le mardi, je vais avec Mike à une excellente session Oldtime à Johnson City dans le Tennessee (1,5 heures chaque trajet). Mike joue de la guitare, du dobro ou du banjo lors des sessions et est très bavard, ce qui rend le long voyage en voiture très divertissant.

Todd

Après ma visite à Owensboro dans le Kentucky et à Nashville dans le Tennessee, je reviens à Boone le 19 octobre, ou plutôt près de Boone, à Todd. Ici, ma hôtesse Airbnb a une tiny house. Celle-ci est tout juste neuve et je suis le premier invité. Cependant, elle me la loue de manière privée, sans passer par Airbnb. Les premiers jours et nuits sont excitants, car je dois d'abord me familiariser avec la climatisation et la fonction de chauffage. De plus, il y a beaucoup de vent la nuit et les bruits de la pluie et du vent, donc de la maison, sont d'abord nouveaux pour moi. Peu à peu, je me familiarise avec tout, y compris avec le chemin ici. Et après deux réparations, l'eau chaude fonctionne aussi. Je profite ici de l'indépendance totale et peux admirer le magnifique paysage depuis le canapé ou la terrasse.

En plus des sessions du lundi soir et du mercredi soir, je vais aussi jeudi soir à la représentation des "Ballades Meurtrières" au Appalachian Theatre. Les ballades présentées au format de groupe de chant et Bluegrass sont accompagnées de photos projetées et de mots d'introduction appropriés. Enfin, j'entends aussi le musicien Trevor McKenzie. Il avait participé à la fin de la session de jam la veille. Je ne savais pas qui il était à ce moment-là. J'avais déjà échangé des emails avec lui et il m'avait donné des recommandations pour la musique.

Le lendemain soir, j'écoute le groupe Dawgful Dead à la Southend Brewery à Boone. Ils jouent, comme le nom l'indique, des morceaux du groupe The Grateful Dead et de David Grisman. Avec l'excellent joueur de mandoline, je discute pendant la pause et il se trouve qu'il est (comme moi) un véritable passionné de mandoline. Par exemple, il connaît beaucoup de musiques de Choro et le musicien brésilien Hamilton de Holanda (que j'avais entendu au Rudolstadt Festival l'été dernier). Sur le chemin du retour vers mon logement, j'écoute la recommandation du joueur de mandoline : Ian Coury (un protégé de Hamilton de Holanda).

Durant mon temps ici à Todd, j'ai la chance de lire ces deux livres :

“Roots Music in America - Collected Writings of Joe Wilson”. Un journaliste de musique qui présente dans des articles résumés des années diverses les évolutions des musiques en Amérique du Nord. Un aperçu historique donne d'emblée une bonne vue d'ensemble avec un accent particulier sur la musique folk, old-time et Bluegrass. Ensuite, il présente les instruments principaux et donne un aperçu des musiques old-time et bluegrass avec les développements et personnalités clés. Mais la musique country d'aujourd'hui et le blues sont également abordés.

Complètement sans lien avec la musique : “Warrior Girl unearthed” d'Angeline Boulley. C'est le livre suivant de “Firekeeper's Daughter” (un meilleur vendeur New York Times et un film produit pour Netflix par la société de production de Michelle et Barack Obama, Higher Ground). Ce livre extrêmement captivant (et le volume précédent) offre un aperçu de tant de domaines de la culture autochtone (ici particulièrement les Ojibwe du Michigan). Ce serait certainement passionnant à apprendre de plus près.