Publié: 30.11.2019
La Nouvelle-Orléans, la plus grande ville de l'État de Louisiane, est considérée comme le berceau du jazz. Elle est connue pour sa vie nocturne animée, sa scène musicale active et sa cuisine épicée, influencée par les cultures française, africaine et américaine. Mais ce n'est pas seulement la cuisine qui était particulièrement incroyable, nous l'avons réalisé dès notre première soirée. Nous étions dans un restaurant très fréquenté et avions sans doute l'un des serveurs les plus sympathiques. Il nous a longuement expliqué en quoi chaque plat était spécial. Nous avons opté pour deux plats principaux et un dessert. Cependant, le serveur a insisté pour que nous essayions une certaine entrée et un autre dessert, et il nous les a apportés avec plaisir. Il était si prévenant qu'à la fin, il ne nous a facturé que les deux plats principaux. Peut-être que cela tenait aussi au fait qu'il s'intéressait aux hommes et qu'il faisait des yeux doux à Ben. Pendant notre repas, nous avons observé quelques choses folles. À la table voisine, une demande en mariage était en cours pendant que quatre policiers lourdement armés en vêtements civils entraient et s'asseyaient pour un dîner tranquille. À d'autres tables, il y avait des oiseaux étrangement habillés et colorés. Nous en avons vu quelques-uns encore le lendemain lors de nos visites. Et comme nous logions si près du centre, nous avons fait le tour à vélo cette fois-ci. En 2005, la ville a été frappée par l'ouragan Katrina, le plus dévastateur de son histoire. Il a ravagé la ville, la marquant et la transformant. Nous avons visité le mémorial qui y a été érigé avant de continuer vers l'atelier du Mardi Gras. Ici, on travaille constamment pour faire du grand carnaval et du Mardi Gras chaque année quelque chose de spécial. De là, nous avons également profité d'une vue magnifique sur le puissant Mississippi. La Nouvelle-Orléans offre des quartiers et des arrondissements très variés. Nous avons fait une agréable balade à vélo dans le parc de la ville, dédié au fils le plus célèbre de la ville, Louis Armstrong, avant de nous rendre au cimetière Lafayette No. 1. Cela peut sembler un peu étrange, mais les cimetières de la ville sont quelque chose de vraiment remarquable. La plus grande partie de la ville est située jusqu'à 1,6 mètre sous le niveau de la mer. En raison de cette situation basse et du sol très humide, on craint les épidémies et n'a pas construit de cimetières conventionnels. Depuis 1830, les morts sont enterrés dans des mausolées. Ces « Villes des Morts » sont aujourd'hui devenues des attractions touristiques, que l'on ne peut visiter qu'avec un guide et un billet d'entrée. Comme nous avions déjà visité la ville et ses cimetières il y a quelques années, nous avons simplement pris quelques photos impressionnantes de l'extérieur. Nous avons traversé le Garden District, passant sous des chênes ombragés, devant de magnifiques villas historiques et de luxuriants jardins, avant d'arriver à Jackson Square. Autrefois, c'était le lieu des parades, aujourd'hui c'est le point de rencontre des musiciens de rue, des artistes et des jongleurs. Au 19ème siècle, la place a été nommée ainsi après l'installation de la statue du 7ème Président des États-Unis, Andrew Jackson. Bien sûr, nous avons également visité le quartier le plus important et le centre historique, le French Quarter. Ce quartier date encore de l'époque française et espagnole et a été conçu en 1721 par l'ingénieur Adrian de Pauger. Des cafés, des restaurants, des boutiques de tous types, des musiciens de rue et des maisons avec des balcons en fer forgé caractérisent le paysage urbain. Un véritable bel endroit pour flâner, manger, regarder et aussi faire la fête chaque soir jusqu'aux premières heures du matin, notamment dans la rue Bourbon avec tous ses clubs de jazz.
