13.10.2016 Champ de bataille de Culloden - Point de Chanonry

Ce matin, en nous réveillant, nous découvrons à nouveau un temps magnifique. La lumière ici en Écosse est exceptionnelle ! Le soleil et les nuages créent une lumière unique et une atmosphère particulière.

Aujourd'hui, nous traversons à nouveau des paysages spectaculaires. Encore quelques photos prises depuis notre camping-car, mais elles donnent au moins une idée de l'ensemble.

Notre première destination aujourd'hui est le champ de bataille de Culloden. C'est ici, le 16 avril 1746, que les Jacobites sous le commandement du prince Charles Edward Stewart furent vaincus de manière écrasante. Les Jacobites cherchaient à rétablir la lignée des Stuart sur le trône anglais, que les Anglais avaient donné aux Hanovriens, car les Stuart étaient catholiques. Il y a eu au total 5 rébellions des Jacobites et la bataille de Culloden a scellé le destin des Stuart. Après leur défaite à Culloden, le duc de Cumberland (surnommé le boucher Cumberland) s'assura que les clans étaient détruits et que la culture des Highlanders était réprimée. Il était interdit de porter le kilt, de parler gaélique ou de jouer de la cornemuse. Ce n'est que deux générations plus tard que ces interdictions ont été assouplies et depuis lors, les coutumes qui autrefois étaient des traditions ne sont plus que de la folklore dans les Highlands.

Le champ de bataille est plat comme une planche et marécageux. On peut facilement imaginer comment les Highlanders se jetaient sans défense contre les canons anglais, n'ayant aucune chance. Près de 2000 Highlanders périrent lors de la bataille, qui ne dura qu'une heure.

Il y a aussi ici un lien avec Outlander. Une véritable histoire de l'époque a inspiré le nom de Jamie Fraser. Dans ce cottage, plusieurs officiers blessés ont trouvé refuge. Ils furent retrouvés le lendemain et tous exécutés, mais l'un des officiers, du clan Fraser de Lovat, échappa à l'exécution. Cet événement a donné à Diana Gabaldon l'idée de nommer son personnage principal masculin Fraser, et bien sûr, dans son roman, il est l'officier qui échappe à Culloden.

Après Culloden, nous continuons vers Inverness, où nous ne nous arrêtons pas, puis nous allons sur la péninsule de 'Black Isle'. J'ai lu qu'il s'agit du meilleur endroit en Europe pour voir des dauphins depuis la côte. Donc, nous devons absolument y aller ! Nous trouvons un joli camping à environ 2 km du 'Point de Chanonry', où l'on doit voir les dauphins, et le propriétaire du camping nous dit que nos chances sont meilleures ce soir vers 18 heures. Les dauphins viennent en effet généralement environ une heure après le marée basse dans la baie.

Il reste encore un peu de temps, donc nous allons d'abord au village. Ce n'est pas particulièrement remarquable, mais il y a au moins une intéressante 'cathédrale' datant du 12ème siècle.

Après notre promenade, nous prenons encore un thé et ensuite nous partons - comme toujours beaucoup trop tôt - vers le Point de Chanonry. Mais quelle chance d'arriver si tôt ! En effet, juste après 17 heures, soit environ une heure plus tôt que prévu, nous voyons 3 dauphins nager dans la baie. Ils sont très près du rivage et nous pouvons bien les distinguer ! Aucun de nous ne prend de photos, car nous sommes trop captivés et les quelques minutes sont trop précieuses.

Ensuite, nous attendons en vain d'autres dauphins, mais des petits phoques nous tiennent compagnie. Surtout un d'eux s'approche très près du rivage et est très curieux. Il sort sans cesse sa tête de l'eau !

Nous restons presque jusqu'au coucher du soleil, peu après 18 heures, mais ensuite il commence à faire trop froid et nous faisons route vers la maison. Quelle expérience formidable ! Quand peut-on voir des dauphins et des phoques dans la nature ! Nous sommes tous fascinés.

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