Cairns, Grande Barrière de Corail, Whitsundays et plus ...

Quel vol de Perth via Brisbane à Cairns. Mercredi à 23 heures, nous avons décollé et avons atterri jeudi matin vers 10 heures à Cairns. L'avion étonnamment grand de Quantas a bien fait les choses pour ces deux courts vols. Dîner, petit déjeuner et pour chaque passager un iPad pour se divertir. Nous n'avions jamais vu ça. Il y avait donc assez de séries, de films et de nourriture pour que nous ne fermions pas l'œil. Arrivés à Cairns, nous sommes allés à l'auberge, mais nous étions un peu trop tôt pour pouvoir nous installer dans notre chambre. Nous avons donc passé le temps d'attente à un bureau de tourisme. En fait, nous voulions juste réserver l'excursion pour le lendemain à la Grande Barrière de Corail. Deux heures plus tard, nous avons également réservé l'excursion pour les Whitsundays, trois jours sur Fraser Island et un cours de surf de deux jours. Nous avions donc réservé toutes les excursions qui nous importaient et n'avions plus à nous inquiéter que quelque chose soit déjà complet pour des jours précis.

De retour à l'auberge, nous n'avons pas pu rester en raison d'une erreur technique dans le système de réservation et nous avons dû déménager dans une autre. Enfin enregistrés et un peu rafraîchis, nous avons exploré Cairns un peu plus. La promenade est remplie de nombreux cafés, restaurants et bars ainsi qu'une belle lagune pour se baigner. Personne ne se baigne dans la mer ici à cause des méduses et des crocodiles. Après un buffet chinois pour le dîner, suivi d'un verre pour se détendre, nous sommes ensuite allés au lit, épuisés. Le dernier sommeil remontait à un bon moment.

Aujourd'hui, c'était le grand jour : plonger à la Grande Barrière de Corail ! Nous étions incroyablement impatients et avons hâte de sauter à l'eau. Sur le chemin de notre première plongée, nous avons tous les deux eu un peu de mal de mer. Lorsque nous avons enfin dit que c'était le moment de partir, tout était oublié. La dernière fois que nous avons plongé remontait à un certain temps et nous avons donc décidé de prendre un guide. Pour les deux plongées suivantes, nous n'étions que tous les deux. Quelle merveille sous-marine ! D'innombrables petits et grands poissons colorés. Nous avons également vu un requin de récif et une tortue. Malheureusement, les coraux étaient souvent très décolorés et abîmés, mais c'était à prévoir. Malgré tout, il y avait encore des coraux colorés et des anémones avec de petits Nemos. Nous avons passé une super journée à bord et sous l'eau. La photographe a pris de belles photos, mais elles étaient simplement trop chères pour nous cette fois-ci et nous nous sommes contentés de nos propres photos de qualité pas si bonnes. De retour sur la terre ferme, nous avons rencontré un ami de Simon qui a émigré à Cairns il y a six ans. Nous avons reçu quelques conseils d'initiés et il nous a montré son bateau sur lequel il travaille en tant que skipper.

Après un délicieux petit-déjeuner à l'auberge, nous avons récupéré notre van pour les trois semaines suivantes. Nous avons commencé notre route vers Kuranda, un village au cœur de la forêt tropicale. Ici, nous avons flâné au Rainforest Market, avons admiré les Barron Waterfalls et avons marché à travers la forêt tropicale.

Sur le chemin du retour vers la côte à Mission Beach, nous avons emprunté un super itinéraire le long de nombreuses plantations. Des bananes, de la canne à sucre, des mangues, des avocats et du thé y sont cultivés. Nous avons visité des cascades, les Twin Kauri Trees, le lac Echam et un énorme figuier. Il se passait beaucoup de choses près d'un petit lac où nous nous sommes arrêtés spontanément. Un animal typiquement australien y vit, que nous avions presque oublié à cause des kangourous et des koalas. Il vit dans de petits ruisseaux et des lacs. Il faut bien observer la surface de l'eau, là où des bulles d'air remontent, il pourrait surgir à tout moment. Après un certain temps à chercher, nous avons vu un petit ... ? Ornithorynque ! Elle refaisait surface de temps en temps, et nous étions ravis de l'observer.

À Mission Beach, nous nous sommes détendus sur la belle plage, avons apprécié le lever du soleil et avons entendu parler pour la première fois d'un oiseau incapable de voler appelé Cassowary. Nous voulions bien sûr le voir en live. Après une courte promenade dans la jungle où l'oiseau est censé vivre, malheureusement, nous n'en avions pas trouvé. Sur un coup de tête, nous avons emprunté à la prochaine occasion un chemin peu engageant dans le vert dense. Et voilà, deux cassowaries ! Un oiseau adulte avec son petit. Étonnés de voir à quel point ils sont grands, leur bec pointu et leurs griffes dangereuses, nous sommes restés dans la voiture et nous nous sommes un peu sentis comme au milieu de Jurassic Park. Les deux oiseaux, très curieux, se sont approchés de notre van et nous avons eu le temps de les observer tranquillement.

Plein de joie, nous sommes ensuite partis vers les Wallaman Falls, la plus haute chute d'eau à un seul niveau en Australie avec 278 m. La vue depuis la plateforme était déjà gigantesque. L'eau se pulvérise en descendant et les rayons du soleil créent un arc-en-ciel. Bien sûr, nous voulions absolument descendre et avons donc entrepris la randonnée difficile. D'ici en bas, tout avait l'air encore plus beau, chaque pas en valait la peine.

Le lendemain matin, l'excursion aux Whitsundays était au programme. Nous avons pris un bateau rapide pour deux spots de snorkeling différents et avons vu les plus beaux coraux jusqu'à présent, entourés de nombreux poissons. Par exemple, un poisson Napoléon nommé Georg, qui s'est habitué aux gens et nage très près de vous. Ensuite, nous sommes allés à l'attraction principale de la visite, Whitehaven Beach. Le sable incroyablement blanc ici est même considéré comme le plus blanc du monde. Cela est dû à sa haute teneur en quartz allant jusqu'à 99 %. Cela a l'air impressionnant en combinaison avec l'eau turquoise, il a aussi quelques « fonctions » intéressantes. Ainsi, le sable ne chauffe pas même par temps chaud et l'on peut agréablement apprécier les bruits croustillants sous nos pieds. De plus, on peut même polir des bijoux en or avec ce sable. Il est strictement interdit d'emporter du sable de Whitehaven Beach en souvenir ! Seule la NASA a eu une exemption. Ils ont pu utiliser le sable en raison de sa pureté pour brûler leurs lentilles de télescope. Johnny Depp est également venu ici et a tourné le quatrième volet de la série « Pirates des Caraïbes ». Du Hill Inlet Lookout, il y a une vue vraiment à couper le souffle, mais même sur la plage elle-même, il y avait des choses à découvrir. Dans l'eau peu profonde, nous avons vu quelques raies. De plus, il y aurait des requins de sable, que nous n'avons cependant pu deviner qu'en gros du belvédère. La visite touchait à sa fin et nous avons à nouveau accosté à Airlie Beach. Ici aussi, il y a une grande piscine sur la promenade, car il n'est pas possible de se baigner dans la mer.

Tôt levés, aujourd'hui nous sommes allés voir le lever du soleil à Cape Hillsborough. Il est dit que le matin, on peut voir des kangourous et des wallabies sur la plage. Malheureusement, nous avons un peu dormi et apparemment nous sommes arrivés trop tard. Heureusement, un petit wallaby était encore assis sur la plage, lorsque les autres personnes partaient déjà. Nous avons pris un peu de temps pour explorer la région et avons découvert un oiseau Kookaburra. L'oiseau le plus connu d'Australie est en Allemagne connu sous le nom de Jägerliest ou 'Rire Hans' et fait partie des martins-pêcheurs. Ensuite, nous nous sommes dirigés vers le parc national d'Eungella. Une petite promenade vers un point de vue sur la vallée s'est transformée, du moins pour moi, en frayeur du jour. Un sentier étroit à travers la forêt tropicale, moi devant, Simon derrière. Soudain, Simon a dit : 'Ohhh un serpent!' Immobilisé, j'ai resté là, la chair de poule sur tout le corps, oh mon dieu ! Tout doucement, je me suis retourné et m'attendais au pire. Mais j'ai pu rapidement respirer à nouveau. Le petit serpent mesurait environ 30 cm de long et était à peine plus épais qu'un petit doigt. Nous l'avons observé avec fascination pendant un certain temps. Selon Simon, nous pourrions très bien en voir un plus gros. Cependant, j'étais déjà rassuré et j'étais contente que nous n'ayons 'que' vu quelques ornithorynques, des tortues et au loin un serpent d'eau pour le reste de la journée.

Le dernier jour de la semaine, nous avions une plus longue distance à parcourir jusqu'à ce que nous arrivions à Anges Water et à 1770. Le petit village est le seul en Australie à avoir un nom avec un nombre. James Cook y a débarqué en 1770 avec son équipage, d'où le nom 'Seventeen Seventy'. Nous avons pris le soleil sur la plage, avons regardé les surfeurs se divertir dans les vagues et avons hâte de la semaine à venir.