Panama et Caraïbes

Qu'est-ce que c'est? Une banane.

La banane n'est qu'un des nombreux fruits exotiques qui ont un goût exceptionnel en Amérique centrale. Nous les aimons tant car elles rendent nos mueslis du petit déjeuner tellement parfaits. Ce qui est intéressant, c'est la manière dont ils traitent ce fruit ici. Au lieu de le traiter avec des produits chimiques comme la banane d'exportation, il cueille le pédoncule encore vert, le suspend à une corde, et laisse le fruit mûrir jusqu'à ce qu'il prenne une couleur jaune et soit suffisamment mûr pour être consommé. À noter également, l'ananas, qui ici a manifesté sa douceur et son arôme d'une manière jamais vue auparavant. Ces fruits exotiques sont donc nos compagnons quotidiens, dans la mesure du possible.

Bocas del Toro

Notre première étape au Panama était Bocas del Toro. Située du côté caribéen du Panama, elle a du charme. Particulièrement les nombreux maisons sur pilotis le long de l'eau qui caractérisent cette petite ville. Nous avons été accueillis dans un petit appartement avec une cuisine et une salle de bains spacieuses. C'était parfait pour pratiquer nos capacités culinaires. Le soir, nous avons profité de la mer calme avec le coucher de soleil sur notre propre jetée. À part quelques pêcheurs d'origine colombienne, notre romantisme n'a pas été perturbé. Notre petit déjeuner, notre dîner et nos limonades faites maison y avaient un savoureux goût supplémentaire.

La nuit dernière à Bocas del Toro, nous avons vécu une nuit d'horreur. D'une part, il faisait si chaud que nous avons tous deux beaucoup transpiraient. Le seul ventilateur installé dans la chambre n'était d'aucune aide. D'autre part, la tempête et le tonnerre fort de cette nuit-là étaient si forts qu'ils nous réveillaient sans cesse.

Expérience de sommet avec Ovo-Stengel

Après toutes ces chaleurs et ce violent orage à Bocas, nous étions impatients de nous rendre dans une région montagneuse un peu plus fraîche. À peine arrivés à Boquete, nous avons planifié notre randonnée vers le plus haut sommet du Panama. Nous avons commencé à minuit pour être au sommet du volcan Barú au lever du soleil. Quelle vue c'était ! D'en haut, nous voyions à la fois le Pacifique et la Caraïbe – vraiment époustouflant ! Au point le plus haut, nous avons tiré de notre dernière nourriture suisse. "Avec Ovo, tu ne peux pas faire mieux, mais cela dure plus longtemps." Nous nous sommes accrochés à cette phrase lors de la descente interminable. Les panneaux indicateurs en bord de chemin, qui nous motivaient à la montée, affaiblissaient notre moral lors de la descente.

Haiaiai et même longueur d'onde

C'est grâce à notre paradis des surfeurs. Nous sommes presque devenus accros a la mer. Avant de nous amuser dans le terrain de jeu des vagues vertes de Santa Catalina, nous avons réservé deux plongées avec Michael et Alina sur l'île de Coiba. Cette plus grande île du Pacifique centraméricain est la petite sœur des Galapagos. Les plongées promettent beaucoup d'animaux marins. Le matin de l'expédition elle-même, nous nous sommes préparés avec tout le matériel de plongée pour le voyage. À peine avions-nous la bonne équipement que la notification est arrivée que le capitaine avait oublié de sortir le bateau à "Hightide". Dès que vous regardez the bateaux "en Lowtide", on dirait plus des épaves échouées que des gros bateaux en état de naviguer. Cependant, nous supposions que le capitaine devait récupérer de sa soirée de la veille. De cette initiale mauvaise surprise, la journée s'est révélée extrêmement passionnante. Nous avons surfé après cela avec des vagues parfaites et des amis. Le jour suivant, nous sommes revenus au même moment au centre de plongée. Cette fois-ci, tout était prêt pour explorer le monde sous-marin autour de l'île. Nous avons passé environ une heure sur un très petit bateau vers le premier site de plongée. En chemin, il a commencé à pleuvoir. La houle était forte et inquiétante. Un instructeur de plongée avait plus l'air d'un chef de bande de pirates. Il portait un tissu sur la bouche, un bonnet en laine sur la tête et une paire de lunettes de soleil. Le capitaine ne connaissait aucune zone de confort et se précipitait sur les vagues comme si c'était une mer calme. À l'arrière se trouvait l'équipage de plongée avec deux instructeurs et un assistant. Nous étions à l'avant avec nos collègues d'outre-Rhin sur des bancs en bois durs. Ils étaient particulièrement durs car à chaque vague, notre coccyx se heurtait au bois. Nous aurions aimé nous y accrocher avec nos deux mains. L'ancre à l'avant a également été lâchée. À chaque vague, elle volait en l'air et se heurtait violemment au bateau. Tout d'un coup, elle se trouvait sur le tas de matériel de Rezi, où se trouvait aussi le masque de plongée. Ce n'était pas encore suffisant ! Ces pirates sur le bateau empilaient des bouteilles d'oxygène de manière à ce qu'elles se heurtaient bruyamment d'une vague à l'autre. Nous nous sommes dit que dans ces conditions, nous ne voulions pas aller dans l'eau. L'orage éclatait chez nous. Nous ne donnions pas bien. Sous une forte pluie, nous avons jeté l'ancre au premier site de plongée et nous nous sommes préparés pour la première plongée. On nous a avertis qu'il y avait un fort courant. Nous avons roulé en arrière les uns après les autres dans l'eau. Nager jusqu'à la corde d'ancre demandait beaucoup d'énergie. Rezi a paniqué. Pour lui, c'était sa première plongée après la formation. Son masque se remplissait d'eau, le tuyau de secours crachait de l'oxygène, les palmes étaient désagréables. Dési avait également des problèmes avec son équipement. Le matériel semblait défectueux. Il n'y avait pas de retour possible ! Nous nous actionsuspendus et Rezi essayait de se calmer. En plongeant, le courant diminuait lentement et l'atmosphère s'est légèrement apaisée. Nous actionsprofité de la vie marine. Nous avons vu de nombreux bancs de poissons, des tortues, et des requins white tip. Le point culminant fut quand nous avons plongé autour d'un rocher et avons été surpris par douze requins.

La journée s'est finalement révélée être très riche en expériences et satisfaisante. Le centre de plongée nous a offert un troisième plongée en raison des circonstances de la veille. Ce fut une journée palpitante, que nous avons terminée par une ou deux bières et une délicieuse pizza du four à bois.

Les jours suivants, nous avons encore surfé jusqu'à ne plus pouvoir bouger à cause de la fatigue.

Garde la tête haute

À Panama Ville, nous avons particulièrement été fascinés par le contraste entre l'ancien et le moderne. Nous étions dans la vieille ville, en dégustant une glace et admirant les gratte-ciels aux différentes formes. Nous avons séjourné dans une auberge au milieu de la nouvelle ville avec ses nombreux immeubles. En observant de plus près, nous avons même remarqué des gens pendus à ces immenses vitrages pour laver les fenêtres – grand l'immeuble, petit l'homme.

Le canal de Panama nous a le plus fasciné. Cette merveille architecturale à une longue histoire. Les navires de fret paient pour passer en fonction de leur longueur et de leur poids.

En 1928, l'aventurier américain et écrivain de voyage Richard Halliburton avait traversé le canal de Panama en dix jours, ne payant au total que 36 cents.

Ahoy, le bateau!

Notre probablement plus grande anticipation était notre croisière de Panama vers la Colombie. La veille du départ, nous avons eu une réunion avec Paul, le capitaine, et sa femme. Nous avons payé le voyage en espèces et lui avons remis nos passeports. Paul nous a expliqué le voyage à venir vers Carthagène. Nous étions émerveillés et en même temps enthousiasmés par la façon dont un couple pouvait vivre à bord du bateau à voile au jour le jour. "Ave Maria" est leur maison. C'est un vieux voilier qui brille par sa simplicité et son magnifique agencement en bois.

Une fois à bord, Paul nous a assigné un lit. Malheureusement, nous étions les plus fins membres de l'équipage, donc nous avons également eu le plus petit lit dans la cabine. L'espace du bout de notre nez au plafond n'était guère plus qu'une longueur de main. Avec cette petite perte de confort, cela ne nous a cependant pas démoralisés. La nourriture était tous les jours délicieuse et préparée fraîchement. Notre cuisinière colombienne Sindry achetait des fruits et des légumes frais sur le marché. Chez les habitants de San Blas, qui pêchaient tous les jours, elle achetait des langoustes fraîches.

Les locaux appelés "Kunas" vivent très simplement. Ils se nourrissent de cocotiers, de poissons et beaucoup de riz. Les voiliers faits maison sont fabriqués à partir d'un tronc d'arbre évidé et d'un mât en bois trempé, au sommet duquel ils accrocheraient un morceau de tissu. "Utilise la nature", disent-ils. L'archipel de San Blas compte 365 îles, une pour chaque jour de l'année. Cependant, certaines d'entre elles ne sont que de petits bancs de sable avec quelques cocotiers. Ce sont des îles telles que les enfants les dessineraient. Ce que nous avons vécu lors de cette croisière était presque incroyable. C'était si idyllique ! Nous devenons nostalgiques à cette pensée et avons encore du mal à croire tout ce que nous avons pu vivre lors de ce voyage en bateau. C'est indescriptible. Les images valent plus que mille mots...