'Orientation' - Semaine 2

Pour être honnête ? Je suis ici depuis à peine une semaine et demie mais ça ressemble déjà à au moins un mois >_<

Les derniers jours ont été assez riches en événements - malheureusement pas concernant le VISA de Felix, car il n'y a toujours pas de nouvelles à ce sujet... On nous assure qu'ils travaillent sérieusement dessus - mais il n'est pas très clair où se trouve le problème concret, ni combien de temps cela va encore prendre pour résoudre cela.
Donc, il faut toujours dire : croisons les doigts :-(

Pendant ce temps, j'ai entre autres repris possession de mon bureau. Heureusement, celui que j'avais pendant le stage était encore de libre.

   

                        Mon bureau au Centre de Recherche de la Mer Rouge

Autrement, la semaine a été bien remplie d'événements - sur tous les sujets possibles, principalement pour 'orienter' tous les nouveaux étudiants aux conditions ici. Car on peut imaginer qu'avec plus de 100 nationalités sur le campus (et surtout plus de 40 dans la 'promotion' actuelle), des frictions sont inévitables.
Je dois dire aussi - avoir déjà été ici plus longtemps est un atout considérable. Je pense que sinon, la première période pourrait être assez écrasante et accablante.
Par ailleurs, pour ceux qui se demandent :
La promotion actuelle compte 250 étudiants (la plupart sont des étudiants en Master). Les matières incluent entre autres le Génie Mécanique (qui est, à ma connaissance, le plus grand groupe), le Génie Chimique et le Génie Pétrolier, la Biosciences et les Sciences de l'Environnement, ainsi que les Sciences Marines dans lesquelles nous sommes :-)
Il y a eu un total de 8000 candidats - dans les Sciences Marines, nous sommes au total neuf, dont seulement 2 doctorants. (De manière générale, il n'y a que 4 nouveaux doctorants cette année chez les sciences biologiques).

Le vendredi dernier, nous avons fait une excursion à Ta'if, une ville dans l'ouest de l'Arabie Saoudite, à environ 4 heures de bus de KAUST. En raison du climat agréable, Ta'if a été plus tard la résidence des grands-chérifs hachémites régnant à La Mecque - en 1924, la ville a été conquise par les Saoudiens. Comme il fait moins chaud dans la région et qu'il pleut plus que dans le reste du pays, on peut y cultiver entre autres des légumes, des fruits et des roses.

C'est pourquoi nous avons également visité une usine de production d'eau de rose :

Les fleurs sur la photo ne sont bien sûr PAS des roses,                                mais des Bougainvilliers :) La saison des roses est au printemps

Qu'est-ce que l'eau de rose ? L'eau de rose est une eau essentielle de la rose ou Rosa centifolia qui est un sous-produit de la distillation de l'huile essentielle de rose à partir des pétales de rose. Elle peut être utilisée pour diverses choses - en cosmétique, pour des douceurs (par exemple marzipan) ou dans le lassi indien.

Nous avons également visité un marché de légumes et de fruits, où j'ai acheté les figues les plus délicieuses que j'ai jamais mangées !

Lors de ces excursions, il ne faut bien sûr jamais manquer la visite d'un autre musée excentrique où l'on trouve un étrange mélange de folklore, d'histoire et de bric-à-brac :

Bien que ce soit bien sûr dommage de vivre ces choses sans Felix, j'ai eu la chance de rencontrer (en plus des agréables personnes que je connaissais déjà) quelques nouvelles personnes très sympathiques et amusantes. Parmi elles, deux Saoudiens - des gars super :) Omar et Fares, qui sont un parfait exemple de la façon dont ce pays et ses habitants peuvent être différents de ce qu'on peut penser de loin ou à première vue.

Fares, Omar et George (ma nouvelle camarade de classe britannique) et moi ;-)

Hier c'était le dernier jour de la phase d'orientation - il y a eu encore de la créativité :) Pour clore le programme, l'université avait pensé à quelque chose de vraiment sympathique. En plus de pizza et de boissons, on pouvait essayer différentes activités créatives :
Teindre des T-shirts, faire des 'graffitis' et écrire son propre nom en arabe en calligraphie :)

dont je suis - je l'admets - déjà un peu fière et que je porte même aujourd'hui au travail :-)

Particulièrement sympa car de cette façon j'obtiens facilement et rapidement de la décoration pour notre énorme appartement :)

        

C'est sûr que ça peut encore être amélioré ;-) Mais j'ai fait de mon mieux.

Cette semaine, il est maintenant enfin temps de retourner au bureau et au laboratoire. De plus, il faut bien sûr continuer à suivre l'évolution du VISA de Felix et espérer qu'il pourra enfin nous rejoindre le plus vite possible !