Étiquette 13 : Port Hardy - PASSAGE INTERNE - Prince Rupert

25.7.24

Nous avons probablement attendu ce jour avec le plus d'impatience - et pour aucun jour, nous n'avons souhaité un aussi beau temps que pour aujourd'hui !

Aujourd'hui, le programme prévoit le PASSAGE INTERNE (la partie canadienne !).

'Le Passage Intérieur est à juste titre l'une des passages en ferry les plus célèbres du monde. Le voyage d'environ 16 heures entre Port Hardy et Prince Rupert traverse des fjords canadiens déchiquetés et inhabités, des paysages montagneux impressionnants et des forêts anciennes.'

C'est le texte promotionnel. Et cela fait maintenant 1,5 ans que nous nous demandons ce que cela donnerait s'il pleuvait pendant les 16 heures... ou s'il y avait même une tempête..!?

Il faut mentionner que le Passage Intérieur est une excursion similaire à une croisière, mais qui se fait avec un ferry automobile. Cependant, le ferry dispose d'une cabine, de restaurants, d'une aire de jeux pour enfants, divers salons avec sièges et d'une 'Aurora Lodge', un compartiment panoramique à l'avant du navire avec des sièges réservables (fauteuils avec possibilité de s'allonger et repose-pieds réglable). Les sièges de l'Aurora Lodge sont les seuls offrant une vue vers l'avant. Dans tous les autres sièges 'gratuits', on regarde sur le côté.

Cette excursion a également le surnom de 'la ligne de ferry la plus chère du monde' - eh bien, ce n'était pas bon marché.

Il est le plus économique de réserver directement sur le site de British Columbia Ferry Services (www.bcferries.com/), ici on peut aussi faire des modifications ou des réservations directement - au cas où on voudrait changer quelque chose (heureusement, je n'ai pas commis d'erreur dans la réservation !)

Le coût le plus élevé réside dans le transport du camping-car. On paie un tarif fixe jusqu'à 20 pieds de longueur, puis par pied supplémentaire.

Pour notre date d'aujourd'hui, cela représentait près de 400 € pour le camping-car et presque la même chose (~390 €) pour 3 adultes (= 130 € par personne).

(Les enfants à partir de 12 ans paient le plein tarif).

Donc, dans une direction, cela fait 790 € incluant le camping-car. Ceux qui souhaitent profiter du luxe de l'Aurora Lodge (depuis le COVID, il n'y a ici que l'avantage de sièges prioritaires, tables et canapés et de toilettes privées spacieuses, pas de nourriture/boisson), paient 40 CAD par personne (~27 €) en supplément.

Donc, pour ces raisons - S'IL VOUS PLAÎT S'IL VOUS PLAÎT S'IL VOUS PLAÎT - du beau temps aujourd'hui !!!!

La nuit a été courte, le réveil sonne à 4 heures du matin. Grrr...

Nous allons sauter le petit-déjeuner, nous irons directement au terminal de ferry de Port Hardy et nous prendrons le petit-déjeuner sur le ferry.

Bien sûr, nous ne parvenons pas à quitter le camping à l'heure, mais j'ai prévu un peu de marge.

Nous devons être au ferry entre 5h30 et 6h00 pour l'enregistrement.

Nous quittons le camping sous une fine pluie et dans l'obscurité totale, en direction de Port Hardy. À mesure que le jour se lève, la pluie cesse également, mais il fait encore très nuageux. Juste avant Port Hardy, nous avons ENFIN notre PREMIÈRE observation de la faune directement au bord de la route : un petit ours noir traverse la route devant nous et s'assoit ensuite dans le fossé de la route pour manger des baies.

Notre premier ours !!! Jusqu'à présent, les observations étaient quasiment inexistantes. Nous n'avons jamais vu si peu d'animaux lors de nos voyages au Canada et aux États-Unis.

À 5h45, nous nous enregistrons au terminal de ferry. Nous ne sommes pas les premiers, les files d'attente sont déjà bien remplies et le ferry, le Northern Expedition, est déjà amarré avec 'le nez relevé' au terminal.

Il fait déjà plus clair, le plafond nuageux se dégage et les premiers rayons de soleil apparaissent ! Youpi !!!! nous semblons vraiment avoir gagné à la loterie et obtenir un beau temps ! 🤩🤩🤩

Nous voulions en fait tout emballer tranquillement - nous avons encore tout notre temps avant le départ - mais la dame en gilet jaune nous dit que le chargement va bientôt commencer. Oups.

Alors, nous devons rapidement tout préparer pour les 16 prochaines heures, et à 6h30, le chargement commence effectivement. Nous pouvons monter sur le ferry derrière les camions de camping. L'rampe d'accès sembler plutôt étroite. On nous demande de nous garer à gauche derrière un camion de camping. C'est quand même assez serré...

Sortir ne fonctionne que par les côtés conducteur et passager.

Armes de nos sacs à dos, nous prenons l'ascenseur pour monter au niveau des informations. Comme je ne savais pas vraiment lors de la réservation que les sièges en dehors de l'Aurora Lodge sont gratuits, je nous ai offert le luxe inattendu de 3 sièges à l'Aurora Lodge (et les près de 30 € par personne en valent CHAQUE CENTIME !!!)

Je n'ai aucune idée de la manière dont les sièges sont attribués, mais nous avons obtenu 3 sièges au PREMIER rang (17-19) 🤩

Mega !!!

Nous vérifions rapidement l'offre de café & petit-déjeuner au restaurant (seul le restaurant en libre-service est ouvert), nous nous offrons un café & un chocolat chaud et prenons notre petit-déjeuner avec nos muffins apportés à l'Aurora Lodge - avec une vue magnifique.

Le ferry part à l'heure et nous nous alternons à partir de maintenant entre l'Aurora Lodge ou sur le pont.

Dès que nous quittons Port Hardy, nous voyons des marsouins et des baleines à bosse.

Les 16 heures suivantes seront un mélange de légers nuages avec un soleil prédominant et une mer lisse comme un miroir !

La vue est incroyable, nous sommes souvent sur le pont au soleil et profitons de ce temps magnifique pendant la traversée.

La traversée en ferry se révèle être le meilleur spot d'observation des baleines qui soit. Nous voyons des baleines de Minke, des baleines à bosse qui sautent et nagent, des orques, des marsouins et même des dauphins 🤩

Nous sommes totalement émerveillés ! Dans de nombreuses situations, je n'ai malheureusement pas ma caméra avec moi ou je suis trop lent, souvent je ne suis aussi qu'avec mon téléphone autour du cou sur le pont - il est donc difficile de photographier à distance...

Deux baleines nagent maintenant juste à côté du ferry, alors que je me trouve par hasard sur le pont avec ma caméra à la main.

Le capitaine fait aussi de son mieux. Il annonce à intervalles réguliers par annonce 'Une autre baleine saute du côté gauche' - ce qui entraîne que tout le monde se précipite sur le pont et nous devons constater qu'un ferry passe bien plus vite qu'un bateau d'observation des baleines. À peine sommes-nous sur le pont, les baleines ne sont souvent plus visibles qu'au loin.

En plus des baleines, nous avons aussi une incroyable chance de voir des ours sur les îles au crépuscule. C'est tellement incroyable !!!

Je ne compte même plus les aigles à tête blanche, il y en a apparemment partout le long de notre trajet 🤣

À Bella Bella, nous faisons une escale - certaines personnes quittent le ferry et d'autres montent. Cependant, nous accumulons ici une demi-heure de retard, car un monsieur a apparemment raté son arrêt et ne peut pas sortir de son véhicule. L'équipage parcourt tout le ferry et demande à chaque 'monsieur' s'il est la personne recherchée (il est appelé en permanence par haut-parleur). Après plus de 30 minutes, le monsieur recherché semble finalement avoir été retrouvé et nous pouvons enfin repartir.

À 21h30, je réussis avec mon fils à aller au restaurant, où nous nous offrons des frites et de la poutine (la poutine était mon aliment de base au Canada Atlantique 🤣)

Nous ne récupérons malheureusement plus les 30 minutes de retard, si bien que nous arrivons à Prince Rupert (ici, il commence réellement à pleuvoir) dans l'obscurité totale à 0h20.

À 0h45, nous quittons le ferry assez épuisés. Pour éviter de devoir chercher un camping ou un endroit où passer la nuit à cette heure tardive, j'ai réservé un emplacement 'non desservi' au Prince Rupert RV Campground, à 5 minutes d'ici. En route, un cerf traverse la route devant notre camping-car...

Nous ne sommes pas les seuls, une colonne de 7 véhicules rôde devant nous vers le camping, où nous sommes déjà attendus.

Je savais que le camping n'était pas très beau. C'est juste un arrêt de nuit. Cependant, je ne savais pas qu'on nous vendrait un emplacement à 31 € sans table, banc ou autre sur un parking de gravier.

C'est clair : AUCUNE RECOMMANDATION ! Arnaque ! Les installations sanitaires sont vieilles et sales - il valait sans doute mieux se garer sur le parking du Walmart (si possible)...

Mais cela n'a maintenant plus d'importance -- il est 1h30 quand nous nous effondrons dans le lit et nous avons toujours du mal à croire que nous avons eu une traversée 'super géniale' du Passage Intérieur 🤔🙏🏽☀️

Pour les statistiques :

Camping : Prince Rupert RV Park

45 CAD (~31 €) ; Site A10

Ferry : Passage Intérieur - 16,5h - environ 515 km

Route : 53 km

Distancé : à travers et à travers sur le ferry

Photos : 401

Temps : majoritairement ensoleillé, +22 degrés