Tag 23 : Poissons apprivoisés, crocodiles et un cacatoès parlant

14 juillet 2018

Aujourd'hui, il est de nouveau temps de se lever tôt. Nous avons en effet quelque chose de très spécial à faire : nous allons nourrir des poissons !
Ça semble amusant. Ici à Darwin, il y a l'"Aquascene", qui est situé dans une réserve naturelle en bord de mer appelée Doctors Gully.

Des bancs entiers de poissons arrivent à marée haute dans les eaux peu profondes près des rives et se laissent nourrir à la main. Depuis plus de 60 ans, des centaines de poissons sauvages se rassemblent à des heures précises dans le Doctors Gully pour se nourrir. Comme tout ce spectacle dépend des marées, j'ai bien sûr fait mes devoirs à la maison et j'ai découvert qu'aujourd'hui, l'Aquascene est même ouvert deux fois : le matin à 8 heures et l'après-midi à 17 heures.
Nous optons pour la "nourriture du matin" à 8 heures, ce qui signifie petit déjeuner à 7 heures.

Dès le matin, il fait si chaud que nous pouvons prendre le petit déjeuner dehors au bord de la piscine. Le point fort pour les enfants est la machine à crêpes entièrement automatique et le miel de la ruche (oui, il y a une énorme ruche au buffet, d'où le miel frais goutte).

Nous arrivons à l'Aquascene bien avant 8 heures et ne sommes pas les premiers. Ça va sûrement être bondé.
Précisément à 8 heures, les portes s'ouvrent et nous entrons dans le domaine.

Le billet familial coûte environ 28 € et donne également accès l'après-midi. À l'avant, près de la mer, de raides marches descendent dans l'eau, où l'on peut nourrir les poissons directement dans l'eau (pieds mouillés inclus), ou rester à sec un peu plus loin, près de la balustrade.
Nous sommes les premiers à être pieds nus dans l'eau et déjà entourés par des poissons curieux.
Les employés distribuent des morceaux de pain et le grand festin commence. Au début, nous avons encore un peu peur lorsque les poissons nagent autour de nos jambes, mais ensuite, la fascination de pouvoir nourrir les poissons à la main et même de pouvoir les "caresser" prend le dessus. C'est vraiment cool !
Différents poissons viennent à nous, de tailles et couleurs variées. Les enfants sont ravis.
À côté des marches, il y a une petite plage dans un coin où l'on peut observer de nombreux raies en repos.

Au quai, je découvre un barramundi qui nage d'un côté à l'autre de l'échelle. Ici, il ne faut pas mettre les pieds dans l'eau - d'une part à cause des raies, d'autre part à cause des "poissons prédateurs". Un barramundi peut mordre assez fort. Alors j'observe tout de loin, bien au-dessus.

Nous voyons le plus souvent les murènes. Elles mangent littéralement dans la main et se laissent même toucher, quelques poissons-perroquets et d'autres petits poissons colorés osent également approcher. Plus loin, un énorme banc de silures se laisse nourrir. Avec leurs longues "barbes", ils ont une allure assez particulière.

Mon nouvel ami à l'Aquascene n'est pas un poisson, mais "Jimmy", le cacatoès parlant, qui chante et crie dans sa volière à l'arrière. À part "Hello Jimmy" et "Bye Bye", il sait aussi d'autres mots et phrases que je n'arrive pas vraiment à comprendre. Il aime particulièrement être gratté sur l'arrière de la tête. En le faisant, il siffle de joie et se suspend la tête en bas, les ailes écartées, au grillage. Comme il est mignon, je l'emporterais tout de suite !

La nourriture dans l'Aquascene dure environ une heure, puis cela ferme de nouveau. On nous informe qu'aujourd'hui, un second nourrissage aura lieu à 17 heures, ce qui est rare.

Nous quittons l'Aquascene et allons au Crocodylus Park, une sorte de zoo avec une ferme à crocodiles. Dehors, nous voyons déjà les panneaux d'information indiquant que l'on peut acheter de la viande de crocodile ici (burgers, etc.). Beurk, quelle drôle de pensée.

Mais comme je suis végétarienne, le crocodile burger ne m'intéresse pas de toute façon.

Nous arrivons juste à temps pour l'alimentation des crocodiles et notre fils peut même laisser tomber une cuisse de poulet au bout d'une canne vers un crocodile particulièrement gros.

Incroyable combien ces colosses peuvent sauter quand il y a une telle friandise. Dans le petit zoo attenant, on peut aussi voir des kangourous, des singes, divers oiseaux et même des lions. Cependant, nous préférons ces animaux dans leur habitat naturel d'une certaine manière.

Un peu plus loin, il y a un petit étang rempli de crocodiles plus petits. Ils s'entassent littéralement sur la bâche noire pour se réchauffer ou dormir. De temps en temps, l'un d'eux glisse accidentellement dans l'eau et doit chercher une nouvelle place sur la bâche.

Élevage de crocodiles, en effet....

Après avoir tout visité, nous mangeons un burger au restaurant. Pour moi, il y a un veggie burger, mon fils choisit le burger au poulet, ma fille le burger au boeuf et mon mari...?

Bien sûr.... Croco Burger!

Ça me fait frémir, mais bon. Chacun ses goûts !
Il dit que ça a un petit goût de poulet, que ça va. En tout cas, ce sera le dernier crocodile burger pendant notre séjour en Australie.

Après le Crocodylus Park, nous nous dirigeons vers la promenade de Darwin, où nous attendent un bassin à vagues et une lagune avec plage de sable.
Zut ! Nous n'avons pas nos maillots de bain avec nous !!! Nous passons en soupirant devant la piscine à vagues, puis faisons le tour de la lagune, où un parc aquatique, le "Big Buoy Waterpark" (toboggans gonflables, etc.) est installé et regardons un moment les gens sauter dans l'eau et glisser.

Comme il fait plutôt chaud et que les enfants sont mécontents de ne pas avoir leurs maillots de bain, nous décidons de sauter dans la piscine de l'hôtel.
Nous n'avons plus vraiment de programme pour aujourd'hui, donc d'abord dans l'eau fraîche, puis nous verrons.

La piscine est agréable. Nous barbotons pendant une bonne heure, puis rentrons dans notre chambre à cause d'un manque de transats (il semble que tous les vacanciers se retrouvent à midi au bord de la piscine).

Il est maintenant 16 heures. Que faire de cet après-midi qui commence ? La décision est vite prise : les enfants veulent absolument retourner à l'Aquascene ! D'accord, c'est parti. Cet après-midi, complètement d'autres poissons sont présents dans la baie. Nous réussissons à nourrir et même à caresser de gros poissons-papillons. Wow, c'est vraiment une expérience !!! Cette heure passe également trop vite, mais cela en valait vraiment la peine !

Nous continuons vers la plage de Mindil et admirons le coucher de soleil. Nous avions prévu d'aller au marché nocturne, mais malheureusement, il n'a pas lieu aujourd'hui.

Nous retournons à la promenade et marchons vers le "Stokes Hill Wharf", où il y a de nombreux restaurants. Depuis le quai, nous voyons une énorme méduse dans la mer.

Beurk, je n'ai pas envie de nager ici, mais comme il y a également des crocodiles ici, cette option est de toute façon exclue.
À la promenade, la baignade dans la mer n'est autorisée que dans la lagune clôturée, qui est séparée de la mer ouverte et où l'on est protégé des crocodiles.

Le quai est bien fréquenté. Avec un peu de chance, nous réussissons à obtenir une table et dînaons ici, puis retournons à l'hôtel.

Encore une fois, une journée riche en événements. Demain, il faudra se lever tôt à nouveau, car nous partons pour le parc national de Kakadu !



Pour les statistiques :
Hôtel : DoubleTree Esplanade / Darwin
Coût : 157 € / nuit dans une chambre double avec petit-déjeuner
Distance parcourue : 40 km
Véhicule : 4x4 Mitsubishi Outlander
Observations d'animaux : beaucoup de poissons et de crocodiles, animaux de zoo, oiseaux, cacatoès Jimmy
Météo : Très ensoleillé, 32 degrés
Conclusion : Nourrir des poissons est un "must do" à Darwin !