Étiquette 7 - Tane Mahuta, en route vers le nord, dîner avec M4we à Mangonui

21.12.2014

Je me réveille naturellement tôt. Il est 6 heures et dehors, il fait encore très nuageux. Mais les oiseaux chantent. Je prépare mes affaires et fais à nouveau griller mes derniers petits pains, mange mon dernier fromage, des tomates et me prépare deux tasses de café soluble qui ne goûte pas vraiment bon.

À 9h15, je suis dans la voiture. Environ 6 km jusqu'au Highway 12, que je reprends pour aller vers le nord. Après une heure à travers un paysage néo-zélandais typique avec des collines douces dans toutes sortes de verts, j’atteins l'emplacement de Tane Mahuta (Maori pour Seigneur de la forêt) après le passage sinueux à travers le Waipoua Forest.

C'est le plus grand Kauri vivant de Nouvelle-Zélande et certainement l’un des plus anciens êtres vivants au monde, avec un âge estimé à 2000 ans. Il se dresse là, colossal, en rayonnant de force et de calme, si bien que toutes les personnes présentes (heureusement assez peu) commencent immédiatement à chuchoter. Il mesure plus de 50 m de haut et on peut vraiment apprécier cela visuellement d'un point un peu éloigné, lorsque l'on voit les petites personnes au premier plan admirant l'arbre, tandis qu'elles se tiennent juste devant. Autrefois, seuls les prêtres maoris étaient autorisés à visiter cet arbre et celui que j'ai vu avant-hier.

Je roule lentement sur l'autoroute vers le nord et après environ 100 km et 3,5 heures confortables depuis mon départ ce matin, j'arrive dans la région de Opononi et Omapere. Au-dessus de moi, le soleil brille, il fait maintenant 26 degrés, bien que la météo ait plutôt annoncé de la pluie que du soleil. Devant moi se trouve la mer de Tasman bleue et une énorme île de sable.

Ici, on regarde un estuaire qui s'enfonce profondément dans les terres, donnant aux localités Opononi et Omapere de belles plages. Je marche d'abord jusqu'à un point de vue et je vois au nord une magnifique mer d'écume sur une plage sans fin et au sud des falaises abruptes et des rochers. Partout ici, poussent les arbres de Noël de Nouvelle-Zélande, les Pohutukawa avec leurs fleurs rouges.

Je commence lentement à avoir faim et trouve un café récemment ouvert où je commande de délicieux légumes grillés et une kumara gratinée (patate douce). Je suis à l'ombre, car au soleil, on se grille la tête tout de suite. Devant moi, cet estuaire qui provient de la mer de Tasman et quelques personnes profitent de la petite plage.

Peu après 15h, je reprends la route et atteins 20 minutes plus tard le ferry à Rawene. On ne passe pas plus de 20 minutes avec ce truc et ça coûte 20 $ !!! Mais me voilà de l'autre côté de l'estuaire à Kohukohu et je roule maintenant à travers le Raeta Forest sur une Scenic Road, si sinueuse que je regrette vite de ne pas avoir pris l’itinéraire plus long mais plus droit à l'ouest. Ici, là où je traverse la Mangamuka Gorge, c'est l'Autoroute 1 qui serpente sans fin dans des virages serrés. Je suis pratiquement au milieu de la jungle.

Vers 17h, j'atteins Mangonui, qui se trouve dans la Doubtless Bay, une première du Pacifique. L'Hôtel Mangonui historique est une expérience que je ne souhaite pas revivre. Certes bon marché, mais d'une qualité inférieure. Pour 40$, on ne peut pas attendre grand-chose et je suis d'accord pour ne pas avoir de salle de bain privée, mais quand je vois le mobilier sur le cadre en bois qui est censé être beau au premier étage et la couverture déchirée lorsque je vais me coucher plus tard, c'est juste dégoûtant. En plus, des toilettes sales dans le couloir - non, la prochaine fois, je préfère encore payer 80-100 dollars et ne pas avoir à penser aux vermines.

Mobilier de balcon...

Je me dirige vers le Fish House, une institution néo-zélandaise célèbre pour ses poisson-frits. J'y prends deux morceaux de 'Blue Nose' (d'après Wikipedia, cela fait partie des poissons noirs), un petit bol de salade de pommes de terre et une bière pour presque 30 dollars. Avec des couverts en plastique et tout cela joliment présenté dans un morceau de papier. Je regarde la Doubtless Bay, des voiliers et une mouette me tient compagnie pour des raisons peu nobles. Lorsque j'ai terminé, je la laisse faire et elle se sert généreusement dans la salade de pommes de terre.

Je marche le long de la promenade de la plage de 150m d'un bout à l'autre, je reste un peu au soleil, puis télécharge mes photos. La nuit sera extrêmement agitée, car le lit est comme une cuvette, en plus de cette literie dégoûtante et je suis assailli par des pensées sur les punaises de lit et les puces, et je prends déjà la fuite le matin à 7h30.

kilomètres de la journée : 223 km