Étape 57 : De Nazilli à Pamukkale

A cause des températures négatives, je n'avais pas hâte de quitter Nazilli. J'ai donc d'abord pris mon temps pour prendre le petit déjeuner en ville, puis j'ai continué vers l'est sous le soleil. Pour la première fois, j'ai utilisé le bonnet de tempête, ce qui était également mieux. La montée était à peine perceptible, mais le vent froid m'a ralenti pendant la première moitié. Environ 20 kilomètres avant Pamukkale, je me suis éloigné de la route principale pour traverser des villages plus petits. On pouvait déjà apercevoir de loin l'attraction touristique qui fait que de nombreux visiteurs viennent chaque année à Pamukkale : les énormes terrasses de travertin, qui se forment grâce à la sortie d'eau riche en calcaire de sources chaudes. Avant d'arriver à mon hôtel, un autre propriétaire d'hôtel a essayé de me débaucher, ce que j'ai trouvé intrusif. Il a demandé quel prix je payais et m'a fait une offre plus avantageuse. Il a finalement accepté l'argument selon lequel il n'apprécierait pas non plus que ses clients annulent à la dernière minute et aillent chez ses voisins, et s'est éloigné.

À mon arrivée dans mon hébergement, j'ai été chaleureusement accueilli. Café et thé étaient offerts et la chambre était super, donc tout était bien.

Le lendemain matin, l'hiver m'a définitivement rattrapé. Je me suis réveillé dans un paysage enneigé et il a neigé encore pendant la majeure partie de la journée. Bien sûr, je ne voulais pas rater les terrasses de calcaire, même si l'annonce à l'entrée disait que les terrasses ne devaient pas être foulées avec des chaussures. Les terrasses doivent être protégées à tout prix pour ne pas perdre leur statut de site du patrimoine mondial de l'UNESCO. Cela avait déjà été menacé à la fin des années 90, après que de grands complexes hôteliers aient été construits juste à côté des terrasses et qu'un large chemin ait été creusé dans le paysage. Entre-temps, tout cela a été démoli et le gouvernement s'efforce visiblement de préserver le paysage (et le tourisme).

Après quelques mètres, j'ai croisé un autre touriste qui avait déjà froid après 30 mètres. En fait, les premiers 300 mètres dans la neige profonde ont été un véritable défi ! La situation ne s'est pas améliorée lorsque j'ai pataugé à travers des bassins recouverts de glace. Avec des pieds engourdis et rouges, j'ai continué à travers la neige, jusqu'à ce qu'apparaît enfin le premier canal avec de l'eau chaude de source ! Le premier contact a provoqué des douleurs jusqu'à ce que mes pieds s'habituent au brusque changement de température. Pendant un bon moment, j'avais toute la région presque pour moi, ce qui est sûrement une véritable rareté. Plus tard, il s'est avéré que les routes vers Pamukkale avaient été fermées pendant la moitié de la journée à cause de la neige, ce qui a empêché les bus touristiques d'arriver. La deuxième raison était sûrement l'interdiction de chaussures, qui a découragé certains à ces températures. J'ai aussi juré assez fort entre-temps (mais personne ne l'a entendu), mais après c'était une expérience palpitante et vraiment quelque chose de spécial de pouvoir admirer les terrasses désertes !

À la sortie nord de la région, il y a un petit musée avec des trouvailles de Hiérapolis, et les anciennes ruines peuvent également être admirées juste à côté des terrasses. Au milieu de ce paysage hivernal, cela a créé une atmosphère toute particulière. Comme si cela ne suffisait pas, il y a un bain thermal juste à côté des ruines, alimenté par les sources chaudes, offrant une vue sur l'Odéon de Hiérapolis. C'était une vraie épreuve de parcourir la distance jusqu'à la baignoire en maillot de bain à l'extérieur. Cependant, le plus difficile a certainement été de sortir de la baignoire, je pourrais y être resté éternellement !

Comme j'avais beaucoup de temps après, j'ai fait une longue promenade le long des ruines de Hiérapolis et par des chemins détournés de retour à Pamukkale. À l'hôtel, il fallait d'abord sécher les vêtements mouillés, et après une douche chaude, je suis passé en mode détente. Comme il était assez évident qu'avec ce temps, je ne pourrais pas faire du vélo à travers les montagnes du Taurus dans les jours suivants, un plan alternatif devait être élaboré le soir.