Étape 38 : De Vardali à Larisa

Cette étape pourrait aussi s'appeler : 'comment ruiner complètement son vélo après 4000 kilomètres de trajet fluide en l'espace de 500 mètres.'

J'attendais avec impatience une étape courte, il ne restait que 60 kilomètres pour atteindre Larisa. Il avait plu pendant la nuit, mais j'ai eu de la chance le matin. Komoot m'a recommandé, après quelques kilomètres, de quitter la route principale pour prendre des chemins de terre, car c'était plus court et avec moins de dénivelé. Malin comme je suis, j'ai accepté l'offre avec gratitude, étant habitué aux chemins de terre. Après environ 500 mètres, le trajet était terminé et mon vélo y compris les sacoches (et moi) étaient couverts de boue. Entre la garde-boue et le pneu, il y avait tant de boue mélangée à des graviers que les roues étaient bloquées et je ne pouvais même plus pousser le vélo ! Bien sûr, il n'y avait pas moyen de continuer sur le chemin de terre, et le retour à la route a pris presque une heure. Trop lourd à porter (et le chemin trop glissant), j'ai dû tirer mon vélo dans la boue, ce qui était bien sûr un vrai désastre. Dans de petites flaques sur le chemin, on pouvait débarrasser le vélo des plus gros paquets de boue, mais après quelques mètres, tout était à nouveau bloqué. Enfin revenu à la route, il était impensable de continuer car les freins et le dérailleur ne fonctionnaient plus. Donc je poussai jusqu'à la prochaine station-service à trois kilomètres (au moins cela, ça marchait encore). J'ai passé bien deux heures à cette station avec un chiffon et un robinet, y compris le démontage des deux roues, le réglage des garde-boue, l'entretien de la chaîne et bien sûr le nettoyage des sacoches. Quelques vitesses craquent encore un peu, sinon mon vélo n'a heureusement pas subi de dégâts (je crois). Sous une légère pluie, j'arrivai exaspéré vers 16 heures à l'hôtel de Larisa et décidai d'y passer une journée de repos en raison de l'humeur. Ainsi, on peut remplir une étape apparemment courte de souvenirs !

Le lendemain, j'ai principalement passé du temps dans ma chambre ou au café, mais un peu de tourisme s'imposait quand même. À Larisa, il y a (comme partout en Grèce) un théâtre antique et des ruines. On peut aussi bien faire du shopping ici et il y a une grande zone piétonne, qui doit sûrement être remplie de touristes en été. La journée de repos était au total vraiment nécessaire, et après le buffet de petit-déjeuner du matin, j'étais de nouveau motivé pour continuer vers le nord !