Étape 116 : De Korumdu à Karakol

Le lendemain matin, le temps s'est amélioré et la dernière étape au bord du lac Issyk-Kul s'annonçait. Il restait tout de même près de 120 kilomètres et la navigation est restée éteinte pour préserver la batterie. Mais il n'y avait de toute façon qu'une seule route qui longeait le lac. Le trajet était aussi peu spectaculaire qu'il en avait l'air, mais cela me convenait parfaitement. Un peu avant Karakol, j'ai été abordé par un homme et son fils. Ils étaient très curieux, mais mon russe ne permettait qu'une conversation courte et hachée.

À Karakol, j'avais initialement prévu une journée de repos, mais cela en est devenu trois. Cela était en partie dû à Jalil et à sa famille, qui m'ont accueilli chaleureusement et m'ont immédiatement intégré ; ce n'était définitivement pas une auberge au sens classique du terme, j'ai notamment été mis à contribution pour divertir ses trois enfants. De plus, j'avais besoin de cette pause et j'avais même une chambre pour moi. Comme si ce n'était pas déjà assez de raisons, Jalil a aussi fêté son anniversaire le deuxième jour. Puisqu'il m'a raconté qu'il avait vécu quelques années à Barcelone, j'ai trouvé dans le plus grand supermarché de la ville le cadeau parfait : un vin rouge espagnol ! Cela l'a beaucoup réjoui, et j'ai dû boire un ou deux verres de schnaps fait maison avec ses frères et répondre à plein de questions sur moi. J'avais besoin du troisième jour de repos pour calmer mon estomac. Avais-je mangé quelque chose de mauvais, ou était-ce le schnaps ?

Si on n'a pas la chance de se retrouver chez une famille kirghize, on peut rapidement faire le tour des choses intéressantes à voir à Karakol en une journée. Un des points forts est l'Église de la Trinité, qui est principalement construite en bois. De plus, il y a la mosquée Dungan à visiter, qui ressemble beaucoup plus à une pagode chinoise, un mélange inhabituel !

À Karakol, j'ai également pu obtenir des tenge kazakhs dans un bureau de change. Le taux de change était même meilleur que le taux officiel, ce qui m'a légèrement surpris, mais cela ne devait pas être de la fausse monnaie ! Après quatre jours reposants chez une famille chaleureuse, j'étais enfin prêt pour le Kazakhstan.