Au point le plus au sud de notre voyage

Encore une fois presque seuls sur la route, nous allons relaxés en 7 heures et 512 km d'Espérance à Albany.

Comme attraction en route, nous avons choisi de traverser le parc national de Stirling Range, une chaîne de montagnes qui se détache de l’uniformité des plaines infinies du sud-ouest de l'Australie.

Comme leurs montagnes s'élèvent à plusieurs centaines de mètres, nous avons pris soin de garder nos vestes de plein air à portée de main dans la voiture. On ne sait jamais à quoi s'attendre, car hier il faisait déjà assez frais. Dans les montagnes, il fait généralement toujours plus frais. Cependant, aujourd’hui, nous avons maintenu 30°C sur la route, même dans les montagnes. C'est incroyable, les jours où nous roulons, nous avons chaleur et soleil, tandis que les jours de plage, le temps est frais et maussade.

Au parc national de Stirling Range, nous faisons un détour vers Bluff Knoll, où à mi-hauteur de la montagne, un grand parking invite à faire une pause photo. Bluff Knoll est la montagne la plus haute et la seule du sud-ouest de l’Australie sur laquelle quelques flocons de neige peuvent tomber en hiver.

À Albany, nous prenons un hébergement de motel tout aussi attrayant pour deux nuits, similaire à celui d'Espérance.

Dans le parc national de Torndirrup

Notre petit-déjeuner est un peu léger aujourd’hui. Le personnel a aussi besoin de repos le dimanche. Il n’y a que de petits pots de beurre, de confiture et de miel, ainsi que quelques paquets de muesli. Mais nous avons très bien mangé hier soir et nous n'avons pas trop faim.

Ensuite, nous repartons pour un drive panoramique dans le parc national de Torndirrup sur la péninsule du même nom. Il est situé à environ 15 km de la ville d'Albany. D'abord, nous nous rendons à “The Gap” et à “Natural Bridge”, deux formations rocheuses côte à côte séparées par un court chemin.

The Gap est une fente de 40 m de profondeur dans les falaises de granite. Les vagues se précipitent puissamment et se lèvent en gerbes d'écume. Depuis une plateforme d'observation, on regarde la profondeur des eaux déchaînées. Cela donne le vertige.

De même, sous la Natural Bridge, un puissant pont de pierre qui s’étend d'un rocher à un autre, l'eau s'écoule aussi bruyamment.

Un peu plus loin le long de la route de Frenchman Bay, nous atteignons les « Blowholes ». Depuis le parking, nous descendons vers la baie. L'eau est ici projetée par les crevasses rocheuses au-dessus lors de fortes vagues.

Nous faisons une autre halte au sommet de Stony Hill, la plus haute montagne du parc. Nous grimpons sur les rochers, d'où l'on peut profiter d'une vue panoramique parfaite.

D'autres stations comprennent Whaleworld, un complexe muséal qui ne nous intéresse pas vraiment, et Salmon Beach.

Juste au moment où nous montons à nouveau dans la voiture, il commence à pleuvoir. Quel bonheur ! Nous allons dans le centre d'Albany et cherchons un café, et comme il se doit pour un dimanche, nous dégustons une grande et délicieuse part de gâteau. Ensuite, nous flânons un peu jusqu'à ce qu'il recommence à pleuvoir. Dans une petite église, nous trouvons un « abri ». Günther, notre chauffeur d'aujourd'hui, ne nous laisse pas « sous la pluie » et va chercher la voiture jusqu'à la porte. Quel service !

Après un repas indien, nous avons des plats chinois pour le dîner. Les portions sont si grandes que notre déjeuner de demain est assuré. Ce qu'il reste, nous nous le faisons emballer.

Cela a encore été une très belle journée.