Lac Taihu

Après la journée plus fraîche d'hier, il faisait déjà beaucoup plus chaud aujourd'hui. Aujourd'hui, une excursion au Lac Taihu était au programme. Moins connu en Allemagne, il est en fait environ cinq fois plus grand que le lac de Constance et plus de deux fois plus grand que le lac Ijsselmeer. Pour en faire le tour en voiture, il faut environ trois jours.

Les terres entourant le lac sont très fertiles. Le deuxième thé vert le plus célèbre de Chine y est cultivé, ainsi que de nombreux autres produits agricoles. On récolte tout au long de l'année, et il y a aussi l'élevage de poissons, qui génère des revenus supplémentaires pour les agriculteurs. Ces derniers sont donc relativement aisés et les maisons dans les villages au bord du lac sont grandes et très attrayantes.

Actuellement, c'est la saison d'un fruit appelé Loquat (Nèfle du Japon). Ce sont de très bons fruits jaunes qui sont proposés ici en quantités incroyables le long des routes. On passe des kilomètres à croiser de petits stands qui offrent ces fruits.

Notre première escale fut le 'Carving Mansion'. Ce bâtiment a été construit il y a environ 300 ans. Il est un exemple de l'art de la sculpture pour lequel la région est célèbre. La Révolution culturelle a laissé le bâtiment intact, car à l'époque, le Lac Taihu était encore très isolé et les révolutionnaires n'étaient pas parvenus jusqu'ici.

Tous les objets en bois dans la maison sont soigneusement sculptés. Il a dû y avoir des centaines d'artisans pour équiper le bâtiment de cette manière.

Le premier propriétaire était un érudit célèbre. À l'époque de l’empereur, un concours de connaissances avait lieu chaque année. Le gagnant était hautement honoré et pouvait conseiller l'empereur. En retour, il recevait une fortune. Ces érudits sont encore très respectés en Chine aujourd'hui.

La prochaine étape fut de nouveau le déjeuner. Cette fois, nous avions du poisson frais. Au départ, on pouvait encore le voir nager dans le bassin avant qu'il ne devienne notre repas. Il était donc exceptionnellement bon. Comme accompagnements, il y avait des châtaignes d'eau et d'autres plantes du lac. Tout était très bon.

Ensuite, nous avons visité un monastère bouddhiste, la 'Taiping Nunnery'. C'était jusqu'alors l'endroit le plus beau de Chine. Le temple est situé au milieu de petites montagnes et est incroyablement calme. Avec un léger vent, la température est très agréable et l'atmosphère est vraiment incroyable.