Okinawa - la isla de los centenarios

Okinawa es conocida por su alta población de centenarios. Más de 900 de los 1,3 millones de habitantes de la isla tienen 100 años o más. Los nutricionistas atribuyen esto a su particular forma de alimentación.

• El alimento básico en Japón sigue siendo el arroz. Los japoneses consumen un promedio de 15 kilogramos al año. Este se suele combinar con verduras en conserva. En particular, en Okinawa se consume el llamado Pepino Amargo (Momordica charantia), que ha demostrado tener propiedades beneficiosas para la salud: sus componentes reducen los niveles de azúcar en la sangre, previenen cálculos en la vejiga, refuerzan el sistema inmunológico y bajan los niveles altos de lípidos en la sangre.

• Además, los japoneses consumen mucha más pescado: en 2013, el consumo anual per cápita fue de alrededor de 48 kg. En Alemania, el consumo se sitúa en unos 13 kg al año. A continuación, algunas impresiones de mi último viaje a Tokio y la visita al mercado de pescado allí:  

Allí se dice 'no perder la cabeza' ante la variedad y selección.

• El consumo de carne fue tabú en Japón durante 1000 años, incluso prohibido. Ya en 675, el emperador Temmu prohibió explícitamente el consumo de ganado, caballos, perros, monos y pollos. Esto se explicó con las normas del budismo. Estaban exentos de esta regla los animales salvajes y los peces, así como las ballenas, que eran considerados peces y cuya carne se consume hasta hoy. Según la estadística, el japonés promedio consume alrededor de 30 gramos de carne de ballena al año.

• Solo en la década de 1860 se establecieron mataderos, y en 1873 el emperador aprobó el consumo de carne de res. La carne de cerdo se volvió popular en la década de 1930.

• La crianza de aves para la producción de carne es insignificante: En 2007, Japón ocupó el último lugar en la clasificación mundial de productores de aves.

• El pan como alimento fue introducido con la ocupación americana después de la Segunda Guerra Mundial.

• Aunque Okinawa solo representa el 1% de la superficie de Japón, todavía hay tres cuartas partes de las tropas estadounidenses que están estacionadas allí desde la Segunda Guerra Mundial. Esta es la razón por la cual en la capital Naha hay numerosas cadenas de comida rápida, cafeterías y heladerías. Esto plantea la esperanza de que también haya menús que sean comprensibles para los europeos, pero, por otro lado, sería una pena viajar tan lejos para alimentarse de hamburguesas, tacos y waffles.