Nueva Zelanda | Isla Norte | El fin del mundo

~ Kia Ora y Bienvenido al país de los Kiwis ~

Verde intenso. Ovejas como nubes blancas. Montañas majestuosas y volcanes. Paz y serenidad. Biodiversidad. Soñado e impresionante. Increíble. Asombroso. Rocoso, helado y fresco.

Nos entristece saber que no encontraremos las palabras adecuadas para describir la belleza de este país, ni para relatar nuestras experiencias de manera tangible. Sin embargo, nuestras imágenes y grabaciones no necesitarán grandes palabras para que se entiendan... Todo pasa algún día, al igual que nuestro tiempo en Nueva Zelanda. Y aunque tengamos que dejar atrás las colinas, campos y bosques en su singularidad, sabemos que llevaremos ese tiempo y sentimiento con nosotros durante mucho tiempo.

Pero volvamos juntos al principio. Comencemos con la Isla Norte de Nueva Zelanda.

06.11.2017: Al llegar al aeropuerto de Auckland, nos registraron adecuadamente. Las botas de senderismo para asegurar que no traíamos tierra, los caracoles para asegurar que no traíamos animales, la madera, todas las cosas en la mochila que parecen comida (por ejemplo, una pelota que parece una naranja), etc. Porque: en Nueva Zelanda no se puede introducir nada - para no perturbar aún más la maravillosa naturaleza en su delicado equilibrio - y eso nos parece bien.

La primera impresión en el aeropuerto fue fantástica. Nuestro ánimo, algo frío en ese momento (debido a la mala partida en Melbourne), se calentó de inmediato por la palpable amabilidad maorí. Tallados en madera, figuras de jade, colores cálidos y tranquilos, nativos que se veían amables y tranquilos. Recogimos nuestras mochilas de la cinta transportadora y tomamos el autobús hacia Auckland - una pequeña ciudad, que en realidad no merece mucho más que una breve visita. Pasamos los siguientes dos días explorando el puerto, el centro de la ciudad y muchos de los hitos maoríes, discutiendo sobre la ruta óptima a través del país y, finalmente, nos dirigimos a recoger nuestra casa rodante.

Recibimos una excelente y detallada introducción sobre nuestra furgoneta nueva, que estaba equipada con transmisión automática, microondas, nevera, 2 baterías, sistema solar, lavabo y baño portátil. Gracias al inodoro de plástico y al tanque de aguas residuales, nuestro vehículo era 'self-contained', lo que significa que podíamos estacionar y pasar la noche en prácticamente cualquier lugar. Una gran ventaja, ya que así pudimos observar estrellas, cenar y desayunar en los lugares más hermosos. Se nos proporcionaron utensilios de cocina y ropa de cama - y esta vez (como ya había pasado en Australia) Herbert cosió los dos sacos de dormir por los lados largos y los metió en nuestra funda de cama 240x220mm que habíamos traído. Pocas autocaravanas han tenido unas noches tan lujosas :).

Después de aprovisionarnos de comida, especias y agua para las próximas semanas en Pack'n Save, nos dirigimos a nuestro primer destino: Coromandel. En el camino, la primera sensación: una enorme mantarraya varada. Gracias a nuestro 'vehículo autónomo', pasamos nuestra primera noche en una apartada isla, rodeados de dos playas. Observamos las estrellas hasta tarde en la noche. A más tardar en ese momento, nuestros corazones ya latían al ritmo de los kiwis. Nota: el kiwi no solo es el animal representativo del país, sino que también se refiere a un neozelandés nativo. No debe confundirse con los maoríes.

Después del desayuno con el sol naciente, nos adentramos en el país hacia la Playa de Agua Caliente. Fueron varias horas de viaje por caminos de grava y arena, atravesando bosques y montañas, pasando por una increíble granja de cerdos (donde paramos una hora para disfrutar de los adorables animalitos) antes de llegar a la costa. Por 5$ alquilamos una pala (sí, has leído bien :) una pala para alquilar) y cavamos un agujero en la playa de la apropiadamente nombrada Playa de Agua Caliente. El agua allí puede alcanzar temperaturas de hasta 95° y proviene de una capa de roca caliente que se encuentra a unos 2 km bajo la superficie terrestre (de naturaleza volcánica), que calienta las reservas de agua superiores y las deja salir a través de manantiales. Las cuales solo pueden ser usadas durante la marea baja. Una actividad divertida y acogedora, mientras las orcas en el mar hacían sus rondas frente a nosotros.

En los días siguientes - mientras recorríamos el exuberante país sin poder saciarnos de las muchas adorables ovejas, terneros, conejitos y la abrumadora naturaleza - visitamos las Cathedral Coves (formaciones rocosas y cuevas a la costa), hicimos una subida maravillosa pero agotadora para la rodilla de Stefanie que duró varias horas hacia el Monte Mangunu y luego nos relajamos en los baños termales de azufre.

Un punto culminante definitivo fue nuestra visita a Hobbiton. Llegamos el día anterior para conocer la ubicación exacta y empaparnos de un poco del ambiente hobbit. Herbert se acercó a la seguridad presente y preguntó de manera directa si era posible pasar la noche en el estacionamiento junto a Hobbiton, dado que ya era tarde. Disfrutamos de la felicidad de estacionarnos en el vacío y tuvimos una cena digna de la Tierra Media con la música adecuada de fondo bajo la luz de las velas. ¡Brillante! Al día siguiente: desayuno para 'pequeños' hobbits y luego rumbo a la Comarca. Fascinación pura, con sus suaves colinas verdes, casas hobbit pequeñitas, el Green Dragon Inn y la música apropiada en nuestros oídos... Disfruten las fotos :).

Siguiente parada: Rotorua. En la ciudad, un olor a azufre de lo más fino. A Stefanie no le gusta el olor natural de los gases. Pasamos la noche cerca de los pozos termales. Olor presente. Al día siguiente: visita a las impresionantes fuentes de azufre, manantiales y pozas. Por la noche, otro punto culminante: un pueblo maorí. Tomamos un autobús hacia una aldea auténtica y apartada, que se encontraba en medio de un antiguo bosque. Durante el trayecto, siguiendo la tradición, se nominó a un 'jefe', y finalmente Herbert fue elegido. Se lo tomó con calma y siempre tuvo que dar un paso adelante primero, llevando a todo su grupo en proceso. Un paseo genial.

Nos dirigimos a Waiotapo y exploramos el Maravilloso Termal. Curiosos estanques de color verde neón, amarillo brillante, morado-rojizo y de colores, manantiales, cuevas y llanuras. Alojamiento cercano con acceso a las piscinas. ¡Muy relajante! Poco a poco continuamos a través del vasto país con docenas de paradas hacia Waitomo en las Cuevas de las Llamparinas, donde encontramos el punto culminante de Stefanie. Armados con trajes de neopreno y zapatos y salvavidas, nos dirigimos con otras 4 personas y un guía entretenido a las remotas y antiguas cuevas que se extienden a muchos kilómetros bajo tierra. En todo momento estábamos entre 40 y 100 metros bajo tierra. Oscuridad. Agua helada. Cascadas y deslizamientos hacia la nada - que requirieron bastante valentía. El guía nos mantenía unidos por los pies y el salvavidas del que iba delante de nosotros y nos arrastraba lentamente a través de la oscuridad total. Y sobre nosotros... ¡por todas partes miles de llamparinas brillando, iluminándonos el camino en las cuevas de entre 0.5 y 15 metros de altura! Nota: las llamparinas no brillan en la cabeza ni en el trasero. Solo el trasero brilla. Para nuestra sorpresa, el guía de manera inesperada dejó caer su salvavidas sobre el agua en la tranquila cueva - un fuerte estruendo resonó por la cueva y las llamparinas de repente brillaron aún más intensamente. 'Ellos simplemente se asustaron', nos informó el guía riendo. Una experiencia realmente encantadora pero también algo aterradora. El agua estaba realmente helada. A Herbert casi le daba frío. Stefanie quería repetir la excursión de inmediato :).

En Taupo disfrutamos de una noche justo al lado del lago; Herbert se alegró de comer su pescado justo en el muelle. Se lanzaron algunas pelotas de golf al lago para intentar ganar 10,000$ con un hoyo en uno (un saludo especial a Vera&Tom ;)).

Próxima aventura: Parque Nacional Tongariro. Pasamos la noche en un prado/establo en Turangi con una vista genial del volcán (montaña destino para todos los fanáticos de El Señor de los Anillos). Nos despertamos alrededor de las 4:50, tuvimos un desayuno energizante y nos dirigimos a la escalada. Al llegar al inicio (con un transporte), lamentablemente se canceló la escalada de ese día para todos, debido a que el viento soplaba a 120 km/h sobre las montañas. Decidimos en un instante realizar un paseo menos ventoso - hacia los Lagos Tama, donde llegamos después de algunas horas. Sin embargo, el viento parecía también haber llegado allí, y después de intentar ascender al lago más alto, lamentablemente tuvimos que arrastrarnos de vuelta por el suelo. Sin embargo, fue un bello paseo con altas cascadas.

Como el viento seguía demasiado fuerte el día siguiente, aprovechamos el día para visitar Mordor :). ¿Quién reconoce Mordor o la cascada? Herbert también utilizó la lejanía y se dio un baño en el río glaciar a temperaturas heladas, que solo duró unos instantes. Rápidamente tomó un té después.

Segundo intento: Cruce Alpino Tongariro. 4:50, despertador. Desayuno. 6:15, autobús al punto de inicio. Buenas condiciones, un agradable viento de 30-60 km/h ;). -5° y niebla por todas partes. Por lo tanto, nada se interpuso en la excursión. Caminamos durante unas 8.5 horas aproximadamente los 19.4 km sobre la impresionante llanura hasta alcanzar los 1886 metros, pasando entre dos volcanes (Montaña de la Perdición + Montaña Tongariro), al cráter sur y nuevamente hacia arriba por un camino escarpado - indescriptible, hasta el Cráter Rojo - el punto más alto. Luego bajamos a los fríos Lagos Esmeralda con los agujeros de azufre circundantes, un poco más hacia el Lago Azul y finalmente, a través de la parte trasera del Monte Tongariro, descendimos nuevamente al valle. Miren las fotos - es difícil poner en palabras algo así. Stefanie, a pesar de su dolor de rodilla, no mostró nada. Con felicidad y orgullo llegamos a las 15:30 al final y, después de una merecida ducha, nos dirigimos a la mejor zona de descanso para acampar. Nuestros pies pudieron descansar.

Después, primero continuamos hacia Bruchtal, luego hacia los Pinnacles - que son altas formaciones de arenisca en medio del paisaje forestal/costero ('el camino de los muertos') y después, en un lazo, continuamos hacia Wellington. Como el ferry salía de Wellington a Picton a las 3:00, intentamos dormir un poco de 23:15 a 01:50 (2h...) antes de hacer fila para abordar y finalmente subir a lo que realmente era un barco enormemente grande. Con el ascensor subimos al octavo piso (de aproximadamente 12) en la parte delantera del barco, donde Stefanie recuperó un poco de sueño y Herbert emocionado caminó de un lado a otro por la barandilla.

Hasta aquí la parte norte de Nueva Zelanda. Maravilloso y acogedor.

Disfruten las fotos: https://drive.google.com/drive/folders/1BBbcZwi8iNeg6kHQb6fXgh5fmPXXxjWh?usp=sharing