La tragedia de la emperatriz

En Yeoju, además de la tumba del rey Sejong, hay otro sitio histórico. Aquí se encuentra la casa natal de la emperatriz Myeongseong, que nació aquí el 17 de noviembre de 1851. Alrededor de la casa se ha levantado un complejo museístico, y también se ha construido la casa Gamgodang, donde la emperatriz vivió de niña. Tomamos un autobús hacia el centro de Yeoju y luego hacemos transbordo a otro autobús que nos lleva hacia el sur. Sin embargo, desde la parada en la carretera principal tenemos que caminar unos 15 minutos hacia el museo bajo un calor de más de 30°C. Aceleramos el paso para no estar expuestos tanto tiempo al sol abrasador. Primero llegamos a la casa Gamgodang, que originalmente estaba en Seúl, pero fue salvada de la demolición debido a grandes proyectos de construcción y reconstruida aquí. Después de visitarla, nos dirigimos a la casa natal. Esta data de 1687, aunque solo la casa principal se conserva de esa época. El resto ha sido reconstruido. Ambos complejos habitacionales ofrecen una visión interesante de la antigua cultura residencial de Corea. Luego vamos a la Sala Conmemorativa, que contiene una exposición sobre la familia de la emperatriz y se centra principalmente en su asesinato. Durante el reinado de su esposo, el rey Gojong, quien asumió el poder en 1863, hubo una feroz lucha política por la influencia extranjera en Corea. El padre de Gojong, Heungseon Daewon-gun, fue un regente que movió los hilos del poder por el rey. Así que eligió a Myeongseong como esposa para su hijo de manera deliberada, ya que ella provenía del empobrecido clan Min, no quería fortalecer a otras familias nobles y además buscaba una reina dócil y débil. Pero se engañó. Myeongseong introdujo sistemáticamente a miembros de su familia en posiciones de poder y forjó una relación de asociación con Rusia para contrarrestar la influencia de Japón. En 1873, incluso se obligó a Heungseon Daewon-gun a renunciar a su cargo gubernamental, ya que bloqueaba las reformas que la reina pretendía. Así se ganó dos grandes enemigos. Inicialmente, su humillado suegro apoyó en 1882 un golpe militar contra miembros de la familia Min. Myeongseong escapó por poco de un intento de asesinato, ya que era consciente del peligro y constantemente cambiaba su dormitorio en el palacio. Con la ayuda de tropas chinas, los golpistas fueron derrotados y el suegro tuvo que irse al exilio a China. El gobierno japonés vio en la reina Myeongseong un obstáculo para una mayor influencia japonesa en Corea, por lo que el enviado japonés en Seúl, Miura Goro, planeó su asesinato. El 8 de octubre de 1895, hombres armados irrumpieron en el palacio de Gyeongbokgung, asesinaron a Myeongseong y quemaron su cuerpo. A pesar de las medidas de seguridad de Myeongseong, su paradero fue traicionado por Jo Hui-yeon, un alto oficial coreano. Uno de los momentos más brutales fue la confusión entre la emperatriz y una de sus damas de honor, que fue asesinada brutalmente por los atacantes, que la consideraron la emperatriz, antes de que se dieran cuenta de su error. La dama de honor Bae Sang-ah fue torturada para identificar a la emperatriz. Después de hablar bajo tortura, también fue asesinada. La acción de asesinato llevada a cabo por Japón se refiere como Eulmi-Saja (을미사건). El asesinato desató un enorme odio y resistencia entre la población coreana contra Japón. Se produjeron las primeras actividades guerrilleras de las unidades voluntarias (Uibyeong). Myeongseong se convirtió en un símbolo nacional de mártir en la lucha contra la posterior ocupación japonesa. Porque la muerte de la reina creó el espacio político para la influencia japonesa en Corea. Aunque el rey Gojong huyó a la embajada rusa y proclamó el Imperio Coreano en 1897 en un acto de desesperación, lo que llevó a que Myeongseong fuera declarada emperatriz póstumamente, finalmente fracasó, ya que la guerra ruso-japonesa de 1905 terminó con una victoria japonesa y llevó a Corea a ser ocupada definitivamente por Japón. Al día siguiente, nos enfrentaremos a la historia de la larga lucha por la independencia de Corea, porque visitaremos lugares que recuerdan a Kim Koo. Pero primero terminamos nuestra visita en el Memorial y regresamos hacia la carretera principal. Probablemente he bebido muy poco debido a toda la caminata histórica, así que de repente siento un dolor punzante en la pantorrilla derecha de regreso. Parece que ha sido un gran programa de caminata bajo el sol ardiente. Con pasos lentos y cojeando un poco, alcanzo la parada de autobús. Afortunadamente, el autobús con aire acondicionado nos lleva hasta la estación, aunque para eso tenemos que hacer un desvío extra por el norte de la ciudad de Yeoju. El tren nos regresa a Seúl, mientras mi pantorrilla se calma durante el largo viaje en tren.