El erudito literario y el reformador

La cuarta y última parte de mi miniserie de publicaciones de blog sobre personalidades famosas de la región de Cangzhou nos lleva al siglo XVIII y XIX.

Ji Yun (1724-1805) era originario de Cui'erzhuang, a unos 25 km al oeste de Cangzhou. Desde su infancia temprana, tenía la reputación de ser un niño prodigio y a la edad de 23 años, durante el reinado del famoso emperador Qianlong, ocupó el primer lugar en el examen local de funcionarios. Siete años después, se graduó con un título de doctorado (Jinshi). Con treinta y siete años, fue nombrado editor en jefe del “Siku Quanshu” (四库全书) (junto con Lu Xixiong). Es la colección de libros más grande de la historia china. El emperador Qianlong quería superar la gran enciclopedia Yongle de la dinastía Ming. El trabajo duró casi diez años y la colección abarca 3.461 libros. En los años siguientes, Ji Yun compiló un catálogo de libros con 6.793 libros adicionales.

Hoy en día, existe un ejemplar del “Siku Quanshu” en la Biblioteca Nacional en Beijing. La fundación de esta biblioteca se remonta a una propuesta de Zhang Zhidong en 1907.

Este Zhang Zhidong (1837-1909) nació en Nanpi, a 30 km al suroeste de Cangzhou. Inicialmente, durante el reinado del emperador Tongzhi, fue profesor en la Academia Hanlin. En esta institución imperial solo podían trabajar los eruditos más destacados. Una de las tareas fundamentales de la academia era la interpretación de la literatura clásica confuciana. Luego trabajó en varias posiciones gubernamentales como ministro y gobernador (Shanxi, Guangdong y Guangxi). En 1890, durante el reinado de Guangxu, fue gobernador de Hubei. La capital, Wuhan, se convirtió en un centro de la industria del hierro y el acero gracias a sus reformas industriales, siendo así líder en la modernización de China. Zhang Zhidong fundó la fábrica de hierro de Hanyang y la fábrica de rifles de Hubei, y promovió otras fundaciones industriales. En su obra “Advertencia para el aprendizaje”, abogó por el concepto: “aprendizaje chino para lo sustancial, aprendizaje occidental para lo útil” (中學為體西學為用 / 中学为体西学为用, zhōngxué wèi tǐ, xīxué wèi yòng). Por lo tanto, se le consideró un reformador cauteloso que quería armonizar la modernización con las tradiciones culturales chinas.