De vuelta en la Isla Norte

Después de más de dos meses en la Isla Sur, estamos de vuelta en la Isla Norte de Nueva Zelanda desde principios de marzo. Pasamos unos días en la siempre ventosa Wellington. Justo el día de nuestra llegada, había un festival de música en el centro de la ciudad, que no pudimos ignorar. Hicimos caminatas en los alrededores, visitamos un maravilloso museo y exploramos la áspera costa en coche.

Luego seguimos hacia el norte a lo largo de la costa oeste. Pasamos dos días en Wanganui, la ciudad más antigua de Nueva Zelanda y el actual centro del arte del soplado de vidrio.

Entre Wanganui y New Plymouth se encuentra la Surf Highway 45, que recorre casi por completo el hermoso volcán Taranaki y invita a surfear y bañarse en sus numerosas playas. Ya hemos estado en New Plymouth durante una semana, ya que este lugar es una buena base para muchas actividades, incluyendo un viaje desde aquí por el Forgotten World Highway al Parque Nacional Tongariro. El trayecto hasta allí fue espectacularmente hermoso y realmente muy solitario. A lo largo de aproximadamente 150 km no hay gasolineras, ni tiendas, ni hoteles, solo unas docenas de granjas. Un paisaje de colinas verde intenso como uno se imagina de NZ y uno de los recorridos más hermosos que hemos hecho en Nueva Zelanda.

En el Parque Nacional Tongariro, caminamos con miles de otras personas por el 'Tongariro Alpine Crossing', una caminata muy popular a través de áridos paisajes volcánicos. Debido a la longitud (nos tomó casi 9 horas), fue bastante agotadora.

De vuelta en New Plymouth, pasamos un hermoso domingo en el festival de música 'WOMAD'. Artistas de todas partes del mundo, muchos estilos diferentes y un ambiente muy familiar y relajado. La zona alrededor de New Plymouth está dominada por la montaña Taranaki, cuya vista es simplemente fascinante y también una de las razones de nuestra larga estancia aquí.

Justo en las últimas semanas hemos conocido a muchas personas interesantes, viajeros como nosotros, jóvenes y mayores, y también a los llamados kiwis. A veces se nos hacía muy difícil continuar nuestro viaje y dejar a estas agradables personas.