20. Día 09.08.2016 Lago Esmeralda, Canmore - Niebla - soleado

A las 06:30 de esta mañana, era hora de levantarse. El clima estaba muy nublado, brumoso y frío. No se veía el sol, pero estaba seco. En las primeras horas de la mañana, había poca actividad en los baños, por lo que avanzamos rápidamente. Salimos sin desayuno hacia el Lago Esmeralda, donde llegamos alrededor de las 08:00. No había mucha gente y primero miramos si podíamos desayunar en la lodge adyacente. Desafortunadamente, no era un restaurante público, así que desayunamos en el Womo. Luego nos pusimos las botas de senderismo y elegimos uno de los muchos caminos. Decidimos tomar el camino hacia la Cuenca Esmeralda. Este camino seguía a la izquierda del lago Esmeralda y luego subía empinadamente por el afluente. Era una atmósfera muy hermosa. El lago estaba muy tranquilo, de un color verde y la niebla colgaba sobre él. Además, en ese momento, éramos los únicos excursionistas. Después de caminar empinadamente durante un tiempo, tuvimos una hermosa vista desde arriba del lago y las montañas circundantes. Las nubes comenzaron a despejarse y el sol salió a la luz. Desafortunadamente, aparte de algunas ardillas, no vimos otros animales. En el camino de regreso, nos encontramos con una familia, de lo contrario, no había ni una sola alma. Eso no nos había pasado muchas veces en este viaje.

Después de aproximadamente 2.5 horas de regreso al lago, la imagen había cambiado enormemente desde la mañana. No solo brillaba el sol y la niebla había desaparecido, ya había numerosos visitantes en el sendero. Anne y yo decidimos caminar el resto del sendero, es decir, hacia la derecha. Los niños no querían unirse y regresaron por la izquierda. El camino iba sobre piedras y barro, con mosquitos picadores. El camino no parecía terminar y envidiaba a los niños por su sabia decisión.

Cuando salimos de la lodge, tampoco era reconocible. Se habían formado numerosas tiendas de souvenirs y tiendas de comida de la nada, y había autobuses llenos de turistas frente a ellas. Era la hora de despedirnos.

Dado que el clima en las Rocosas se había anunciado como muy inestable y lluvioso para los próximos tres días, decidimos seguir hacia Calgary. Tomamos el camino a través de Lake Louise, donde hicimos una pausa, y luego continuamos por el Hwy 1 hacia Canmore. Como habíamos estado lo suficientemente tiempo en la naturaleza, deseábamos visitar una ciudad, y Canmore tenía mucho que ofrecer en ese aspecto. Es una pequeña ciudad, con aproximadamente 12,000 habitantes, al borde del Parque Nacional Banff. Es una región de deportes de invierno para esquí de fondo y competiciones de biatlón. Además, es un bonito pueblo turístico a la orilla del río Bow, con encantadoras casas de estilo occidental, una gran cantidad de cafeterías, tiendas, ... Intentamos quedarnos en el campground de Spring Creek, cerca del centro, pero lamentablemente nos dijeron que estaba lleno. Así que regresamos y encontramos en el lado izquierdo el Camping Rundle Mountain. Detrás de una entrada muy estrecha había una destartalada caseta de recepción. Afuera, corrían hombres viejos medio desnudos y tatuados, y parecía que habíamos aterrizado en un campamento hippie, rodeados de drogas y alcohol. Anne valientemente fue a la ‘recepción’ y yo busqué una buena ruta de escape. Después de un rato, Anne salió sonriendo de la caseta, me pidió 50 $ en efectivo y dijo que debía seguirla. Detrás de una curva a la izquierda, encontramos un lugar en un campo, con una ‘conexión eléctrica’ ‘hecha en casa’ y agua. Todo el camping era un jardín más grande con algunos campistas permanentes. Había dos casitas con duchas y baños. La primera se veía un poco descuidada, pero la segunda casita estaba limpia y ordenada. Después de instalarnos, nos dirigimos al centro de la ciudad, al que llegamos después de unos 20 minutos. Para entonces, ya había salido el sol y hacía mucho calor. Primero preguntamos en la oficina de turismo sobre las últimas noticias. Luego paseamos por las diferentes tiendas, incluyendo librerías, con los últimos libros para los niños, un estupendo estudio fotográfico, con muy hermosas fotos de animales de los parques nacionales circundantes, tiendas de dulces,... Hicimos una pausa en una deliciosa heladería. A primera hora de la noche, regresamos al Womo. Detrás de nosotros estaba la vía del Ferrocarril del Pacífico y vimos al legendario Rocky Mountaineer pasando en dirección a Calgary.

Por la noche, se desató una tormenta y nos refugiamos en el Womo mientras jugábamos cartas y veíamos una película.