Al fin: ab in el Sur... ISLAS COOK

RAROTONGA

Aproximadamente a las 22:00 aterrizamos en el pequeño y muy pintoresco aeropuerto de Rarotonga. Cada recién llegado es recibido con un cálido “kia orana” y una fragante guirnalda de flores. En medio de la cinta de equipaje, un músico local mayor nos deleitó con éxitos locales para ayudarnos a entrar en el ambiente isleño. Música en vivo en el aeropuerto, ¡eso solo se vive aquí!

Al llegar a nuestro encantador alojamiento, nos alegró mucho nuestro espacioso apartamento con 2 baños, un deleite especial después de semanas en una furgoneta camper con condiciones mucho más estrechas. A la mañana siguiente, vimos lo hermoso que es el jardín con su espectacular vista al mar.

La playa está protegida (Rauna), y está llena de corales, maravillosos caracoles y conchas, que de hecho han encontrado nuevos habitantes.

Sobre todo por la tarde, los coloridos cangrejos caminan con sus hogares por el césped. Pasé horas observándolos mientras escuchaba el mar. Nunca me cansé de eso….

Los gallinas también viven aquí (al menos mientras no terminen como pollo al curry o algo similar sobre la mesa;)) como en el paraíso. Corren por toda la isla, incluso cruzan el camino en el aeropuerto.

Como hemos visto, a los gallinas les encantan las frutas tanto como a nosotros. Y hay muchísimas. Hay mangos, papayas, palmeras de coco y árboles de noni en abundancia.

El hibisco rojo y amarillo, así como el intensamente fragante frangipani dominan el paisaje y el aroma de la isla.

No solo las damas de todas las edades, sino también - aunque con menor frecuencia - los hombres suelen llevar en su vida cotidiana coloridas guirnaldas de flores en la cabeza o alrededor del cuello. Al menos, una flor detrás de la oreja o en el cabello embellece cada rostro y sigue siendo una joya económica y natural.

Hablando de eso: aquí se ofrecen perlas negras que se cultivan en granjas de perlas en Manihiki y que, dependiendo de su tamaño y perfección de la superficie, pueden tener precios bastante altos. Como yo en casa no suelo llevar muchas joyas, no me interesaron por el momento. Pero el último día eché un vistazo y descubrí que las realmente hermosas perlas valen una pequeña fortuna, ¡lamentablemente!…

Rarotonga es la más grande de las 15 islas Cook y pertenece al grupo del sur. Si se quiere rodear la isla, no se necesita mucho tiempo, ya que solo son 31 km. Si un turista quiere alquilar una moto y no tiene licencia de conducir, puede hacer un “proceso rápido” en el aparcamiento de la policía para obtener una licencia. Después de eso, se convierte en el orgulloso poseedor de una licencia que solo es válida en las islas Cook ;). Cuando Peter estuvo aquí hace 9 años, tuvo que hacer un examen, a pesar de ser titular de una licencia de conducir de motocicleta y de una licencia internacional, que en aquel entonces se decía que era más básico que el que hay hoy en día.

Los lugareños, en principio, no usan casco, pero para los turistas es obligatorio, a menos que conduzcan a un máximo de 40 km/h en una velocidad máxima permitida de 50 km/h…bueno, otra lógica ;).

Así que alquilamos un scooter para explorar un poco la zona. Se recomienda de todos modos visitar los diferentes mercados, como el mercado Punanga Nui que se celebra los sábados, donde además de alimentos locales, frutas y verduras, se ofrecen diversos souvenirs y regularmente hay un evento musical.

Cerca de la hermosa playa Muri, varias veces por semana se lleva a cabo el mercado nocturno, donde solo se ofrecen delicias culinarias, pero en una gran variedad.

Playa Muri

Mercado Nocturno de Muri

Visitamos varias veces el Mooring Fishcafe y allí comimos el mejor pescado de nuestras vidas: un Mahi-Mahi. Lo buscamos en Google y nos enteramos de que se traduce como dorado, aunque en sabor no se compara con una caballa y también visualmente destaca por su color verde brillante.

Espectacular es observar el aterrizaje de un avión internacional desde la carretera costera, ya que la pista es muy corta, parece que los aviones vienen muy cerca del mar y aterrizan justo después de haber pasado (sentido muy cerca) sobre nuestras cabezas…

Los Cookies, como se llaman los habitantes aquí, han logrado mantener algunas libertades especiales. La tierra pertenece a los residentes y no al estado. En su terreno privado, pueden hacer lo que quieran. Así es común aquí enterrar a los seres queridos fallecidos en su propio jardín.

Nadie paga aquí renta o arrendamiento. La tierra solo puede ser transferida a lugareños, normalmente dentro de la familia. Esto también ha impedido que poderosas cadenas hoteleras extranjeras pongan un pie aquí. Aparentemente, hay un consenso de que esto beneficiará a la preservación del encanto de la isla y sus habitantes a largo plazo.

Durante nuestra estancia, llovió repetidamente, algunos días incluso casi sin parar. Sin embargo, las temperaturas son agradablemente cálidas, por lo que se siente maravilloso relajarse y leer en la terraza, además de ralentizar el ritmo. Aunque ambos estamos en un nivel que no necesariamente necesita desacelerarse más;)

Pero incluso cuando hace mal tiempo, la vida insular se siente muy, muy bien...

AITUTAKI

Después de una semana en Rarotonga, volamos con la pequeña pero agradable aerolínea