Palacios de diferentes tipos

Para hoy hemos reservado entradas para el Palacio Changdeokgung y su jardín (huwon). La visita al Huwon, también conocido como jardín secreto, comienza a las 10:30, ya que solo el rey y su familia tenían acceso a este jardín. Todo el complejo del palacio, pero especialmente el jardín, fue diseñado de la manera más natural posible. Los edificios debían integrarse en la naturaleza, no al revés, adaptando la naturaleza a los planes arquitectónicos del ser humano. En el jardín es fácil perderse; es una vasta área con maravillosos pabellones, estanques y una vegetación que me deja asombrado. ¡Sólo por esto vale la pena la visita!

Desafortunadamente, llueve bastante durante la visita (el jardín solo se puede visitar con un guía, no es posible realizar una visita libre). En dos semanas, el jardín probablemente despertará en todo su esplendor, ahora muchas cosas están aún en brotes tiernos y poco visibles. Sin embargo, en otoño se dice que el jardín mostrará su mejor cara, cuando las hojas estén teñidas de todos los tonos de rojo y amarillo. No nos arrepentimos de la visita, aunque ciertamente hay momentos mejores. Después, visitamos el extenso complejo del palacio, que se utilizó junto con el Gyeongbokgung como la residencia principal de los reyes de la dinastía Joseon. El palacio ha sido destruido varias veces (por supuesto, entre otras cosas, por los japoneses), pero también por desastres naturales como incendios. Sin embargo, el palacio fue completamente renovado a principios del siglo XX, incluso se llevaron algunos edificios de otros palacios al Changdeokgung (no entiendo del todo este procedimiento, pero es bueno para nosotros, ya que solo pudimos visitar este palacio).

Para visitar el palacio y el jardín se necesita medio día. Después de un intento fallido de encontrar los restaurantes de carpa, caminamos por el canal Cheonggyecheon. Para embellecer este río, se demolieron calles enteras; vale la pena, ya que es un lugar maravilloso para pasear por la ciudad sin tener que andar por la calle. Aunque el sol vuelve a aparecer, el inicio del día húmedo y frío pesa en nuestros huesos y decidimos adelantar los planes para mañana e ir al spa coreano: el jjimjilbang. Somos conscientes de que el domingo podrían haber algunas personas allí, pero ahora nada puede detenernos.

El proceso es bastante simple: al entrar se paga, se recibe una camiseta y unos pantalones cortos de algodón. Hombres y mujeres van a áreas separadas. Primero se dejan los zapatos en un compartimento y se cierran con llave. La llave del compartimento se entrega en el mostrador del área de mujeres. Se recibe una nueva llave para el vestuario y dos toallas pequeñas. En este punto me doy cuenta de que Stef y yo no hemos acordado un punto y hora de encuentro. Aún peor: mi billetera está en la mochila de Stef y no puedo comprar champú, etc. Porque uno primero debe desnudarse, luego lavarse bastante, bastante a fondo. Después se va a los baños (37-40 grados, así como baño de agua fría). Luego también puedes ir a la sauna. Para esto, te pones la ropa de pijama que recibiste al entrar. Y para que quede claro: excepto en la sauna, uno siempre va completamente desnudo. Los domingos suele estar bastante lleno, pero siempre es mejor que un mal día en el hammam de Zurich.

Ok, como no puedo comprar champú, no me lavo el cabello. Pero eso significa que tengo que usar una de las pastillas de jabón para la higiene corporal que todas las demás mujeres allí también usan. Hmm, no hay que pensarlo demasiado. Entonces, con alrededor de 60 otras mujeres de todas las edades, estoy en el área de lavado y me froto a fondo antes de ir a los baños. Después, me seco y paso al modo pijama; afortunadamente encuentro a Stef en la sala de reuniones. Luego vamos a la sauna: hay diferentes temperaturas, desde 22 grados hasta 86 grados hay algo para todos los gustos. Hay opciones de lo más interesante, como sauna de sal o sauna de carbón. Después de algunas horas en el jjimjilbang, tenemos suficiente hambre para otra tanda de barbacoa de panceta de cerdo; esta vez una recomendación de una surcoreana que conocimos en China. ¡Fue un día exitoso!